Medically reviewed by C.H. Weaver M.D. Medical Editor 7/2019
Niska liczba białych krwinek lub „neutropenia” to stan charakteryzujący się nienormalnie niskim poziomem neutrofili w krwi krążącej. Neutrofile są specyficznym rodzajem białych krwinek, które pomagają zapobiegać i zwalczać infekcje. Najczęstszym powodem, że pacjenci z nowotworami doświadczają neutropenii jest efekt uboczny chemioterapii. Wywołana chemioterapią neutropenia zwiększa ryzyko infekcji u pacjenta i zakłóca leczenie raka. Na szczęście, neutropenii można zapobiegać poprzez stosowanie czynników wzrostu białych krwinek. Zapobieganie neutropenii umożliwia pacjentom otrzymanie zaplanowanego leczenia oraz zmniejsza ryzyko zakażenia i hospitalizacji.(1-8)
- Co to jest neutropenia?
- Dlaczego neutropenia wywołana chemioterapią jest ważna?
- Kto jest w grupie podwyższonego ryzyka neutropenii wywołanej chemioterapią?
- Czy można zapobiec neutropenii?
- Jakie są strategie poprawy leczenia?
Co to jest neutropenia
Neutropenia jest stanem charakteryzującym się nieprawidłowo niskim poziomem we krwi neutrofili zwalczających zakażenia, szczególnego rodzaju białych krwinek. Neutropenia zwiększa ryzyko zakażeń bakteryjnych i grzybiczych.
Najczęstszym powodem, dla którego pacjenci z nowotworami doświadczają neutropenii, jest efekt uboczny chemioterapii. Chemioterapia polega na stosowaniu leków do niszczenia komórek nowotworowych. Chemioterapia działa poprzez niszczenie komórek, które szybko rosną, co jest cechą charakterystyczną komórek nowotworowych. Niestety, chemioterapia wpływa również na normalne komórki, które szybko rosną, takie jak komórki krwi w szpiku kostnym, komórki w mieszkach włosowych lub komórki w jamie ustnej i jelitach. Neutropenia wywołana chemioterapią pojawia się zwykle 3-7 dni po podaniu chemioterapii i trwa przez kilka dni, zanim poziom neutrofilów powróci do normy. Rodzaj i dawka chemioterapii wpływa na to, jak nisko spada liczba neutrofilów i jak długo potrwa powrót do zdrowia.
Nierzadko, pacjenci z nowotworami mogą również doświadczać neutropenii z innych leków lub jako konsekwencja ich leżącego u podstaw nowotworu. Podczas omawiania konsekwencji i zarządzania neutropenią, ważne jest, aby odróżnić neutropenię wywołaną chemioterapią od neutropenii wynikającej z innych przyczyn, ponieważ mogą być one zarządzane w różny sposób.
Podczas otrzymywania chemioterapii, często będziesz miał sprawdzaną pełną morfologię krwi (CBC) w celu określenia, czy masz wystarczającą ilość neutrofili. Zazwyczaj we krwi znajdują się miliardy neutrofili, jednak niektóre leki stosowane w chemioterapii obniżają liczbę neutrofili. Kiedy lekarz lub pielęgniarka omawiają wyniki badania CBC, często odnoszą się do „bezwzględnej liczby neutrofilów” (ANC) lub liczby neutrofilów we krwi pacjenta. Niska liczba białych krwinek” jest innym powszechnym terminem używanym do opisania niskiego poziomu neutrofilów we krwi. Na szczęście niski poziom neutrofilów można skorygować.
Dlaczego neutropenia wywołana chemioterapią jest ważna
Neutropenia wywołana chemioterapią jest ważna, ponieważ może:
- Zwiększyć ryzyko wystąpienia zagrażającego życiu zakażenia.
- Zakłócać dostarczanie twojego leczenia przeciwnowotworowego, powodując zmianę planowanej dawki i czasu.
Im mniej neutrofili we krwi i im dłużej pozostajesz bez wystarczającej ilości neutrofili, tym bardziej jesteś podatny na rozwój zakażenia bakteryjnego lub grzybiczego. Neutrofile są głównym składnikiem antybakteryjnych mechanizmów obronnych. Gdy liczba neutrofilów spada poniżej 1,0, 0,5 i 0,1 x 109/L, częstość występowania zagrażających życiu infekcji wzrasta gwałtownie odpowiednio z 10% do 19% i 28%. Jeśli wystąpi gorączka podczas neutropenii, może być konieczne leczenie antybiotykami podawanymi dożylnie i przyjęcie do szpitala, dopóki liczba neutrofili we krwi nie powróci do poziomu wystarczającego do zwalczania infekcji.
Innym powodem, dla którego neutropenia jest ważna, jest to, że w niektórych przypadkach może być na tyle poważna, że leczenie chemioterapią może wymagać opóźnienia lub zmniejszenia dawki, co zmniejsza szanse niektórych pacjentów na wyleczenie. Kiedy jesteś leczony chemioterapią, ma ona na celu zniszczenie komórek nowotworowych w celu zmniejszenia objawów raka, przedłużenia przeżycia lub zwiększenia szansy na wyleczenie. Dawki i harmonogram podawanych leków chemioterapeutycznych zostały ustalone naukowo w celu uzyskania najlepszej szansy na przeżycie lub wyleczenie. Jeśli wystąpi u Ciebie neutropenia, lekarze mogą być zmuszeni do opóźnienia leczenia lub zmniejszenia dawek chemioterapii do czasu, aż liczba neutrofilów powróci do normy. Badania kliniczne wykazały, że w przypadku niektórych nowotworów, zmniejszenie dawki chemioterapii lub wydłużenie czasu między kolejnymi zabiegami obniża odsetek wyleczeń w porównaniu z leczeniem pełną dawką i w odpowiednim czasie. Na szczęście istnieją strategie zapobiegania neutropenii wywołanej chemioterapią, które, jak udowodniono, zmniejszają częstość występowania gorączki, infekcji, przyjęcia do szpitala i pozwalają na otrzymanie leczenia zgodnie z harmonogramem.
Kto jest w grupie podwyższonego ryzyka neutropenii wywołanej chemioterapią?
- Pacjenci otrzymujący chemioterapię, która zmniejsza liczbę białych krwinek
- Pacjenci, którzy już mają niską liczbę białych krwinek lub którzy wcześniej otrzymywali chemioterapię lub radioterapię
- Pacjenci w wieku 70 lat i starsi, którzy mogą być narażeni na ryzyko poważniejszych zakażeń i dłuższych hospitalizacji
- Pacjenci z innymi schorzeniami wpływającymi na ich układ odpornościowy
Czy można zapobiec neutropenii?
Neutropenii wywołanej chemioterapią można zapobiec u większości pacjentów, stosując czynniki wzrostu białych krwinek. Czynniki wzrostu komórek krwi to naturalnie występujące substancje zwane cytokinami, które regulują pewne krytyczne funkcje w organizmie. Są one odpowiedzialne za stymulowanie komórek w szpiku kostnym do produkcji większej ilości komórek krwi.
Faktory wzrostu białych krwinek zatwierdzone przez U.S. Food and Drug Administration do zapobiegania neutropenii wywołanej chemioterapią to Neupogen® (filgrastim) i Neulasta® (pegfilgrastim).
Chemoterapia u starszych pacjentów: What You Should Know About the Risk of Infection
Jak być może już wiesz, chemioterapia działa poprzez atakowanie szybko dzielących się komórek znajdujących się w organizmie, szczególnie komórek nowotworowych, ponieważ te szybko się mnożą. Jednakże chemioterapia nie potrafi odróżnić komórek nowotworowych od innych szybko dzielących się zdrowych komórek, takich jak komórki szpiku kostnego. W konsekwencji, u wielu pacjentów poddawanych chemioterapii, zwłaszcza starszych, dochodzi do spadku poziomu krwinek, w tym białych krwinek zwalczających infekcje.(1,3,4) Może to prowadzić do przerwania lub zmniejszenia dawki chemioterapii do czasu, aż liczba białych krwinek wróci do normy na tyle, by można było wznowić leczenie, co może dać komórkom nowotworowym szansę na wzrost. Niska liczba białych krwinek, stan zwany neutropenią, może również zwiększać ryzyko infekcji u pacjenta, co może prowadzić do opóźnień w leczeniu lub hospitalizacji.(1,4-6)
Infekcje związane z chemioterapią mogą:
- Opóźnić leczenie chemioterapią
- Wymagać zmiany dawki chemioterapii u pacjenta
- Wymagać hospitalizacji, najczęściej w pierwszym i drugim cyklu chemioterapii. (5,7)
Starsi pacjenci, z powodu normalnych zmian zachodzących w organizmie, są bardziej niż młodsi narażeni na ryzyko niskiej liczby białych krwinek i jej powikłań.1,4 Na przykład, ryzyko infekcji jest wymiernie większe u pacjentów otrzymujących chemioterapię z powodu chłoniaka nieziarniczego w wieku 65 lat i starszych niż u młodszych pacjentów. Nie tylko powikłania te są częstsze u starszych pacjentów, ale kiedy starsi pacjenci są hospitalizowani w celu leczenia infekcji, mają tendencję do dłuższych pobytów w szpitalu niż młodsi pacjenci.(1,4,6)
Aby zminimalizować ryzyko takich powikłań, starsi pacjenci częściej niż młodsi otrzymują zmniejszone dawki chemioterapii. Jednakże, badania wskazują, że leczenie pełną dawką, zgodnie z harmonogramem, może poprawić wyniki, szczególnie w przypadku potencjalnie uleczalnych nowotworów. Warto o tym wiedzieć, ponieważ starsi pacjenci z rakiem mogą równie dobrze reagować na leczenie jak młodsi, jeśli otrzymują podobne dawki chemioterapii.(1,3)
Na szczęście istnieją leki zwane środkami zwiększającymi liczbę białych krwinek, które mogą stymulować produkcję białych krwinek i pomagać w ochronie przed infekcjami wywołanymi przez silną chemioterapię, a także mogą pomóc w umożliwieniu stosowania pełnej dawki chemioterapii zgodnie z harmonogramem.(1,4,6,8)
- Repetto L. Greater risks of chemotherapy toxicity in elderly patients with cancer. J Supportive Oncol. 2003;1(2):18-24.
- Chemoterapia i Ty: A Guide to self-help during cancer treatment: Zrozumienie chemioterapii. National Cancer Institute Web site. Dostępne pod adresem: http://www.cancer.gov/cancertopics/chemot herapy-and-you/page2. Accessed December 8, 2004.
- Older patients with colon cancer benefit from chemotherapy. National Cancer Institute Web site. Dostępne pod adresem: . Accessed December 8, 2004.
- Osby E, Hagberg H, Kvaloy S, et al. CHOP is superior to CNOP in elderly patients with aggressive lymphoma while outcome is unaffected by Filgrastim treatment: results of a Nordic Lymphoma Group randomized trial. Blood. 2003 May 15;101(10):3840-8.
- Lyman GH, Delgado DJ. Risk and timing of hospitalization for febrile neutropenia in patients receiving CHOP, CHOP-R, or CNOP chemotherapy for intermediate-grade non-Hodgkin lymphoma. Cancer. 2003 Dec 1;98(11):2402-9.
- Rivera E, Erder MH, Fridman M, Frye D, Hortobagyi GN. First-cycle absolute neutrophil count can be used to improve chemotherapy-dose delivery and reduce the risk of febrile neutropenia in patients receiving adjuvant therapy: a validation study. Breast Cancer Res. 2003;5(5):R114-R120.
- Lyman GH, Morrison VA, Dale DC, Crawford J, Delgado DJ, Fridman M; OPPS Working Group; ANC Study Group. Risk of febrile neutropenia among patients with intermediate-grade non-Hodgkin’s lymphoma receiving CHOP chemotherapy. Leuk Lymphoma. 2003 Dec;44(12):2069-76.
- Neulasta® (pegfilgrastim) prescribing information, Amgen.
.