Tak wielu z nas doświadczyło bólu i swędzenia Trującego Bluszczu, że nawet nie-ogrodnicy mają tendencję do utrzymywania czujnego oka na Trujący Bluszcz, Trujący Dąb i inne swędzące lub trujące rośliny. W przeważającej części, nikt nigdy nie rozważyłby jedzenia którejkolwiek z tych roślin.
Ale większość z nas cieszyła się nerkowca lub dwa lub dwieście dwadzieścia dwa. Nerkowce są ulubionym owocem wielu ludzi, w tym mojej matki. Większość Amerykanów są przyzwyczajeni do pieczone, opiekane i solone nerkowce sprzedawane w sklepach spożywczych. Sklepy ze zdrową żywnością sprzedają nerkowce reklamowane jako „surowe”. Te są jasne, off-biały kolor i smak prawie słodki. Większość z tych „surowych” nerkowców nie jest naprawdę „surowa”. Te nerkowce są przetwarzane w celu usunięcia chemicznej żywicy urushiol, która jest również substancją chemiczną, która znajduje się w trującym bluszczu i mango. Nerkowiec jest również spokrewniony z sumakiem trującym i pistacjami.
Według Wikipedii, 32 kraje świata produkują łącznie 3,1 mln ton nerkowców rocznie. Interesujące jest również to, że nerkowce były używane przeciwko ropniom zębów i innym bakteriom.1
Drzewo nerkowca może rozprzestrzeniać się tak szeroko jak boisko do koszykówki. Jego botaniczna nazwa to Anarcardium occidentale, i jest to subtropikalne (lub tropikalne) wiecznie zielone drzewo, które produkuje fałszywy owoc. Owoc ten wygląda jak smukła czerwona lub żółta podstawowa „zielona papryka”, jaką możemy znaleźć w amerykańskich sklepach spożywczych. Ten jadalny fałszywy owoc nazywany jest Cashew Apple. Moja siostra zjadła ten owoc po pokrojeniu go w paski i grillowaniu lub smażeniu. Mówi, że smakuje po prostu dobrze, jak liście kaktusa opuncji figowej. Niektórzy ludzie zachwycają się tym owocem i sokiem z niego zrobionym, ale inni praktycznie plują, gdy wspominają jego smak jako „niewiarygodnie okropny”. Krytkolog z Dave’s Garden powiedział, że koncentrat soku owocowego był „…absolutnie okropny… smakował mniej więcej tak, jak pachnie owoc miłorzębu”.
 |
Special thanks to artcons from Dave’sGarden for the use of the picture on the left; a Cashew Tree/maturing false fruit and the cashews (shells). Zobacz w przypisach link do ciekawych informacji plików roślin. Przedmiot po prawej jest rendering dojrzałego fałszywego owocu i nerkowca shell. |
 |
Wiszące jak robak wyłaniający się z dolnego końca jabłka lub jak Lima Bean gorąco przyklejone do jabłka, jest powłoka; prawdziwy owoc drzewa nerkowca. To jest w kształcie bardzo dużej fasoli lima lub nerki. Wewnątrz tej interesującej podwójnej skorupy znajduje się nie tylko chemiczny urushiol, ale także, zamknięte w cienkiej brązowej otoczce, nasiona: ceniony i drogi orzech nerkowca. Orzech znajduje się w górnej części tej skorupy (część w pobliżu fałszywego owocu), podczas gdy dolna część zawiera żywicę. Po zebraniu, nerkowce są zazwyczaj gotowane na parze lub prażone; rzadziej, orzechy nerkowca są ekstrahowane bez prażenia.
Liście drzewa nerkowca zawierają również urushiol, zgodnie z witryną internetową o nazwie wisegeek. Strona ta zauważa również, że przetworzony urushiol jest używany w innych produktach, w tym w wykończeniach, powłokach i okładzinach hamulcowych.2 Kto wie; może urushiol zawiera również silny środek zwalczający raka!
Ale każdy może być uczulony na jakąkolwiek substancję, prawdziwe surowe nerkowce mogą powodować poważne, śmiertelne reakcje alergiczne.Oczywiście, istnieje wiele innych roślin, które mogą powodować problemy skórne. Według Dermnetnz on-line, nawet nagietki, cebula, figi i kiwi mogą podrażniać skórę.3 Również niewiarygodnie śmierdzące owoce miłorzębu japońskiego produkują substancję zwaną kwasem ginkgolowym, która podrażnia skórę. Na przykład, Dave’s Garden członek critterologist D-mailed mnie ten komentarz na artykule: „Miałem epidemię wysypki z trującego bluszczu jednej wiosny na U Chicago i lamentowałem do mojego lekarza w studenckiej służbie zdrowia, jak niesprawiedliwe to było, kiedy nawet nie udało mi się 'naprawdę’ wyjść na zewnątrz, z wyjątkiem siedzenia obok Botany Pond. Przechodząca stażystka podsłuchała i zapytała, czy siedziałam pod starym miłorzębem… kiedy odpowiedziałam, że tak, powiedziała mi, że dziesiątki lat spadających owoców wokół stawu spowodowały wzrost poziomu substancji chemicznych w glebie, a ja siedziałam w szortach…
Zobacz w przypisach link do listy wielu drażniących roślin.
Więc, następnym razem, gdy będziesz się delektował nerkowcami, możesz zadziwić swoich przyjaciół swoją ogromną mądrością. Ale uważaj, otrzymałem kilka „szalonych spojrzeń”, kiedy wspomniałem o tym dziwnym paradoksie między nerkowcami a trującym bluszczem.
Morał tej historii jest taki: Jeśli zjesz naprawdę surowy nerkowiec, może to być ostatni nerkowiec, jaki kiedykolwiek zjesz.
1 http://www.en.wikipedia.org/wiki/Cashew
2http://www.wisegeek.com/are-raw-cashews-really-poisonous.htm
3 http://www.dermnetnz.org/dermatitis/plants/
.