Istnieją wszelkiego rodzaju liczby, które wyjaśniają, dlaczego Tom Watson jest jedną z ikon golfa.
Jest osiem tytułów mistrzowskich – w tym pięć zwycięstw w British Open, dwa zwycięstwa w Masters i prawdopodobnie najbardziej dramatyczne zwycięstwo w U.S. Open w historii. Jest też 39 zwycięstw w PGA Tour, 14 dodatkowych zwycięstw na całym świecie i 14 zwycięstw w Champions Tour, z czego sześć to majors.
Poczekaj, to nie wszystko: W wieku 59 lat był o krok od wygrania szóstego British Open – zwycięstwa, które uczyniłoby go najstarszym człowiekiem o JEDEN rok, który zdobył tytuł major.
SZEŚĆ razy został graczem roku PGA Tour, PIĘĆ razy był czołowym zwycięzcą pieniężnym, TRZY razy zdobył Vardon Trophy za najniższą średnią punktową na turnee, dwa razy wygrał sezonowy wyścig Schwab Cup na Champions Tour i jest jedynym człowiekiem w historii, który strzelił przynajmniej jedną rundę 67 lub lepszą we wszystkich czterech majors w ciągu CZTERECH dekad. Przez 37 lat z rzędu (1971-2007) zaliczył co najmniej jedno przycięcie na trasie – nawet po ograniczeniu harmonogramu w 1999 roku.
Liczby idą dalej i dalej. I dalej.
Ale miejsce Watsona w golfowym panteonie nie może być opisane tylko przez przytoczenie liczb – bez względu na to, jak imponujące by one nie były.
Prawdziwa wielkość Toma Watsona dotyczy rzeczy niematerialnych, rzeczy, których nie można określić ilościowo. Ma styl i wdzięk, który trzeba zobaczyć i zobaczyć, aby go zrozumieć. Część z tego to jego wola; jego zdolność do robienia rzeczy niemożliwych w tyglu momentów, w których tworzy się historia: chip-in na Pebble Beach w 1972 roku, który wielu uważa za najbardziej dramatyczny strzał w historii golfa. Pojedynek w słońcu z Jackiem Nicklausem w Turnberry w 1977 roku, kiedy Nicklaus rozpoczął weekend remisując z Watsonem, strzelił 65-66 i przegrał o jedno uderzenie z 65-65 Watsona. Nie było również kluczowe birdie na 17 w Augusta wcześniej w 1977 roku, który dał mu pierwszy z jego dwóch zwycięstw Masters.
Ale bycie naprawdę wielkim nigdy nie jest tylko o wygranej. Nawet najlepsi z najlepszych przegrywają i to właśnie sposób, w jaki radzą sobie, jak to ujął Kipling, z tym drugim „imposterem”, czyni ich naprawdę wyjątkowymi. Każdy może być łaskawy w zwycięstwie. Sportowcy, których zapamiętamy na zawsze, to ci, którzy radzą sobie z porażką z równą gracją.
Rozważmy komentarz otwierający Watsona do mediów po jego prawie-miss w Turnberry w 2009 roku. „Nikt nie zginął, to wciąż tylko turniej golfowy.”
Piętnaście lat wcześniej, po ogromnie rozczarowującej porażce na ostatnich dołkach z Johnnym Millerem na AT+T Pebble Beach Pro-Am, Watson czekał na Millera za 18-tym greenem. Do tego czasu Miller był graczem na pół etatu, a przez większość czasu komentatorem telewizyjnym.
„Świetna gra”, Watson powiedział Millerowi z uśmiechem, gdy uścisnęli sobie dłonie. „Teraz wracaj do kabiny, gdzie twoje miejsce!”
Fani uwielbiali oglądać Watsona, ponieważ gra szybko i nigdy się nie poddaje-na dołku, w rundzie lub w turnieju. Zasłynął z 'Watson pars,’ niezwykłych ratunków z miejsc, gdzie bogey, double-bogey lub gorzej wydawały się nieuniknione.
Jest zawsze uprzejmy i uczciwy w stosunku do mediów – traktuje każdego, z kim ma kontakt z szacunkiem i zdobywa ich szacunek i sympatię w zamian.
I kiedy jego najlepszy przyjaciel i caddy na całe życie Bruce Edwards, został powalony przez ALS (choroba Lou Gehriga) Watson zaczął niestrudzenie pracować, aby zebrać pieniądze na badania w celu znalezienia lekarstwa na, jak to zawsze nazywał, „tę cholerną chorobę”. Jego wysiłki zebrały miliony i miliony dolarów na badania.
Nawet teraz, grając w ograniczonym harmonogramie w wieku 66 lat, nadal zadziwia swoich rówieśników. W 2015 roku został najstarszym człowiekiem, który złamał par w rundzie na Masters (71) i strzelił 65-67 ostatnie dwie rundy First Tee Challenge w Pebble Beach we wrześniu AVERAGING strzelanie jego wiek dla 36 dołków.
Mieszka na 400-akrowej farmie poza Kansas City z żoną Hilary i ma dwoje dzieci (Meg i Michael) troje pasierbów (Kyle, Kelly i Ross) i czworo wnucząt.
Nazwisko Watsona znajduje się w pierwszym akapicie każdego wyliczenia największych graczy golfa. Jego niezwykłe liczby umieścić go tam. Ale tak samo jest z tymi wszystkimi rzeczami, które trzeba zobaczyć i usłyszeć, aby zrozumieć. W końcu liczba, która najlepiej określa Toma Watsona to jeden: on jest naprawdę jedyny w swoim rodzaju.”
.