Ważność rekinów
W ekosystemie
Jako drapieżniki wierzchołkowe, rekiny odgrywają ważną rolę w ekosystemie, utrzymując gatunki znajdujące się poniżej nich w łańcuchu pokarmowym i służąc jako wskaźnik zdrowia oceanu. Pomagają usuwać słabych i chorych, jak również utrzymywać równowagę z konkurentami, pomagając zapewnić różnorodność gatunkową.
Jako drapieżniki, przesuwają przestrzenne siedliska swoich ofiar, co zmienia strategię żywienia i diety innych gatunków. Poprzez kontrolę przestrzenną i liczebność, rekiny pośrednio utrzymują siedliska trawy morskiej i rafy koralowej. Utrata rekinów doprowadziła do upadku raf koralowych, łoża trawy morskiej i utraty komercyjnego rybołówstwa.
By biorąc rekiny z ekosystemu rafy koralowej, większe ryby drapieżne, takie jak grupery, wzrost w obfitości i karmić na roślinożerców. Przy mniejszej ilości roślinożerców, makroglony rozrastają się, a koralowce nie mogą już konkurować, zmieniając ekosystem na taki, w którym dominują glony, co wpływa na przetrwanie systemu rafowego. W lipcu 2008 roku organizacja Oceana opublikowała raport „Drapieżniki jako ofiary: Dlaczego zdrowe oceany potrzebują rekinów”, ilustrujący naszą potrzebę ochrony rekinów.
W gospodarce
Kontrola rekinów nad gatunkami znajdującymi się poniżej nich w łańcuchu pokarmowym pośrednio wpływa na gospodarkę. Badanie przeprowadzone w Karolinie Północnej wykazało, że utrata wielkich rekinów zwiększyła populacje płaszczek poniżej nich. W rezultacie głodne płaszczki zjadły wszystkie przegrzebki z zatoki, zmuszając do zamknięcia łowiska. Bez przegrzebków do jedzenia, płaszczki przeniosły się do innych małży.
Zmniejszenie quahog, kluczowym składnikiem clam chowder, zmusza wiele restauracji, aby usunąć ten amerykański klasyk z ich menu. Zniknięcie przegrzebków i małży pokazuje, że eliminacja rekinów może przynieść szkody nie tylko ekosystemom, ale i gospodarce.
Rekiny wpływają na gospodarkę również poprzez ekoturystykę. Na Bahamach, jeden żywy rekin rafowy jest wart 250 000 dolarów w wyniku turystyki nurkowej w porównaniu z jednorazową wartością 50 dolarów w przypadku złowienia go przez rybaka. Jeden rekin wielorybi w Belize może przynieść 2 miliony dolarów w ciągu swojego życia.
 |
 |
.