Decyzja komisji, podjęta w czwartek, oznacza 17. przypadek odmowy zwolnienia warunkowego dla Watsona, według Luisa Patiño, rzecznika stanowego Departamentu Więziennictwa i Rehabilitacji. Będzie on kwalifikował się do zwolnienia warunkowego za pięć lat.
Los Angeles County Dist. Atty. Jackie Lacey potępił Watsona po decyzji komisji zwolnienia warunkowego.
„To były jedne z najbardziej przerażających zbrodni w historii Kalifornii i uważamy, że nadal wykazuje brak skruchy i pozostaje zagrożeniem dla bezpieczeństwa publicznego”, powiedział Lacey w oświadczeniu.
Watson został skazany za dołączenie do innych zwolenników Mansona w 9 sierpnia 1969 roku w masakrze pięciu osób, w tym Tate, która była żoną reżysera Romana Polańskiego.
Przed szturmem na dom Polańskiego w Benedict Canyon, Watson wspiął się na słup i przeciął przewody telefoniczne. Zastrzelił też śmiertelnie Stevena Parenta, mężczyznę, który odwiedzał przyjaciela w posiadłości Polańskiego. Następnie Watson i inne zwolenniczki Mansona – Susan Atkins, Linda Kasabian i Patricia Krenwinkel – dokonały barbarzyńskich zabójstw.
Abigail Folger została dźgnięta 28 razy; Jay Sebring został zastrzelony raz, dźgnięty siedem razy i znaleziony ze sznurem na szyi; a Wojciech Frykowski został dźgnięty 51 razy i zastrzelony dwa razy, zgodnie z dokumentami sądowymi.
Tate, która była w ósmym miesiącu ciąży, została dźgnięta 16 razy i znaleziono ją ze sznurem wokół głowy.
Po zabójstwach, Watson i inni zwolennicy Mansona – którzy byli pokryci krwią – odjechali, zatrzymując się, aby użyć węża do zmycia się.
Następnej nocy, Watson i inni śmiertelnie pchnęli nożem Rosemary i Leno LaBianca w rezydencji pary w Los Feliz. „Wojna” została wyryta na klatce piersiowej Leno LaBianca, a nóż pozostał wbity w jego gardło. Na ścianach, krwią LaBianców, napisali: „Śmierć świniom, powstańcie.”
Prokuratura okręgowa hrabstwa Los Angeles od dawna sprzeciwia się zwolnieniu Watsona i innych członków rodziny Mansonów.
Prokuratorzy powiedzieli, że Manson i jego zwolennicy – z siedzibą w gminie Spahn Ranch w Chatsworth – próbowali wywołać wojnę rasową, którą przywódca kultu uważał za przepowiedzianą w piosence Beatlesów „Helter Skelter.”
Na ostatnim przesłuchaniu warunkowym Watsona w 2011 roku, Deputy Dist. Atty. Patrick Sequeira nazwał Watsona przywódcą szału w domu Polańskiego; ogłosił ofiarom: „Jestem diabłem. Jestem tutaj, aby robić diabelskie interesy.”
„Jego rola w rodzinie była znacząca,” powiedział Sequeira. „Był w zasadzie głównym zabójcą. To nie były impulsywne działania. Zamordowanie siedmiu osób w dwie kolejne noce nie było działaniem impulsywnym.”
Podczas przesłuchania w 2011 roku, Watson powiedział, że dekady spędzone za kratkami dały mu czas na refleksję nad jego urojeniowymi przekonaniami i przerażającymi zbrodniami.
„Moje serce przepełniają wyrzuty sumienia z powodu tragedii, którą spowodowałem u tak wielu ludzi,” powiedział. „Jest mi tak głęboko przykro, że pozwoliłem sobie dojść do miejsca, w którym nie ceniłem życia.”
Zwracając się do członków rodzin swoich ofiar, powiedział: „Ponieważ nie mogę przeprosić waszych bliskich, wybrałem uhonorowanie ich pamięci poprzez życie w czystości i trzeźwości.”
Komisja ds. zwolnień warunkowych uznała wysiłki Watsona w kierunku reformy, ale stwierdziła, że nadal stanowi on zagrożenie dla społeczeństwa. Komisarze ds. zwolnień warunkowych stwierdzili, że brakowało mu dogłębnego zrozumienia makabrycznych zbrodni i ich wpływu na naród.
Watson przebywa w więzieniu stanowym Mule Creek w Ione, około 40 mil poza Sacramento. Za kratkami ożenił się, rozwiódł, spłodził czworo dzieci i został wyświęconym pastorem.
Uzyskał również tytuł licencjata w dziedzinie zarządzania biznesem w 2009 roku.
Według strony internetowej dla ministerstwa Watsona, pracuje on jako woźny i uczęszcza na studium biblijne.
Większość kluczowych graczy w morderstwach Mansona – w tym Krenwinkel i Leslie Van Houten – nadal odsiaduje wyroki dożywocia z możliwością zwolnienia warunkowego. Większości z nich, w tym Mansonowi, odmówiono wielokrotnych próśb o zwolnienie warunkowe.
W 2009 roku zwolniono z więzienia zwolenniczkę Mansona, Lynette „Squeaky” Fromme.
Atkins, która zadźgała Tate na śmierć, odmówiono zwolnienia warunkowego, nawet gdy była śmiertelnie chora. Zmarła we wrześniu 2009 roku.
Twitter: @MattHjourno.
UPDATES:
.