Pomimo że powtórzenia są stosowane w muzyce wszystkich kultur, pierwszymi muzykami, którzy wykorzystali pętle, już w 1944 roku, byli pionierzy muzyki elektroakustycznej, tacy jak Pierre Schaeffer, Halim El-Dabh (Holmes 2008, s. 154), Pierre Henry, Edgard Varèse i Karlheinz Stockhausen (Decroupet i Ungeheuer 1998, s. 110, 118-119, 126). Z kolei muzyka El-Dabha wpłynęła na wykorzystanie pętli taśmowych przez Franka Zappę w połowie lat sześćdziesiątych (Holmes 2008, s. 153-154).
Terry Riley jest kompozytorem i wykonawcą muzyki opartej na pętlach i ostinatach, który zaczął używać pętli taśmowych w 1960 roku. Do swojego utworu Music for The Gift z 1963 roku stworzył sprzętowy looper, który nazwał Time Lag Accumulator, składający się z dwóch połączonych ze sobą magnetofonów, którego używał do zapętlania i manipulowania trębaczem Chetem Bakerem i jego zespołem. Jego kompozycja In C z 1964 roku, wczesny przykład tego, co później zostanie nazwane minimalizmem, składa się z 53 powtarzających się fraz melodycznych (loopów) wykonywanych na żywo przez zespół. „Poppy Nogood and the Phantom Band”, strona B jego wpływowego albumu A Rainbow in Curved Air z 1969 roku wykorzystuje pętle taśmowe jego organów elektrycznych i saksofonu sopranowego do stworzenia muzyki elektronicznej, która zawiera niespodzianki, jak również hipnotyczne powtórzenia.
Innym wpływowym zastosowaniem pętli taśmowych była jamajska muzyka dub w latach sześćdziesiątych. Dub producent King Tubby używał pętli taśmowych w swoich produkcjach, podczas gdy improwizował z domowej roboty jednostkami opóźniającymi. Inny producent dubu, Sylvan Morris, opracował efekt echa slapback, używając zarówno mechanicznych, jak i ręcznie robionych pętli taśmowych. Techniki te zostały później zaadaptowane przez muzyków hip-hopowych w latach 70. (Veal 2007, s. 187-188). Turntablism Grandmastera Flasha jest wczesnym przykładem w hip hopie.
Użycie wcześniej nagranych, cyfrowo samplowanych pętli w muzyce popularnej sięga japońskiego zespołu muzyki elektronicznej Yellow Magic Orchestra (Condry 2006, s. 60), który wydał jeden z pierwszych albumów zawierających głównie sample i pętle, 1981’s Technodelic (Carter 2011). Ich podejście do samplingu było prekursorem współczesnego podejścia do konstruowania muzyki poprzez wycinanie fragmentów dźwięków i zapętlanie ich za pomocą technologii komputerowej (Condry 2006, s. 60). Album został wyprodukowany przy użyciu cyfrowego samplera PCM LMD-649 firmy Toshiba-EMI, który inżynier Kenji Murata zbudował na zamówienie YMO (Anon. 2011, 140-141).