PEOPLE HAVE MORE QUESTIONS ABOUT TURTLES
by Whit Gibbons
July 26, 2009W zeszłym tygodniu zacząłem odpowiadać na pytania dotyczące rozmnażania żółwi. Oto więcej pytań dotyczących żółwi i ich wieloczęściowe odpowiedzi.
Q. Czy wszystkie żółwie i inne gady składają jaja, i czy są one w różnych kształtach i kolorach?
A. Żółwie, podobnie jak ptaki i krokodyle, składają jaja w skorupie. Większość, ale nie wszystkie, węże i jaszczurki również składają jaja; niektóre gatunki rodzą żywe. Dwa niezwykłe ssaki, platfus kaczodzioby i mrówkojad kolczasty, również składają jaja. Jaja żółwi nie różnią się kolorem, tak jak jaja ptaków; jaja wszystkich żółwi i innych gadów są białe lub kremowe. Jaja żółwi różnią się kształtem, przy czym niektóre gatunki składają jaja całkowicie kuliste, podczas gdy jaja innych są wydłużone.
W Ameryce Północnej, największe gatunki żółwi, takie jak lucjany, żółwie morskie i softshells, składają jaja kuliste. Mniejsze gatunki, takie jak żółwie błotne, żółwie malowane i żółwie plamiste, składają jaja, które mogą być dwa razy dłuższe niż są szerokie. Jednak, jak to często bywa w biologii, próba zidentyfikowania wzorca może być trudna. Tak więc stwierdzenie, że wszystkie duże żółwie składają okrągłe jaja, a wszystkie małe składają podłużne, sprawdza się w przypadku żółwi amerykańskich, ale nie na całym świecie. Na przykład, małe żółwie klapowo-skorupowe z Azji składają okrągłe jaja, podczas gdy duże żółwie rzeczne z Indii i południowo-wschodniej Azji składają wydłużone jaja.
Tekstura skorupy jaja różni się znacznie wśród różnych rodzin żółwi Żółwie softshell i błotne składają jaja, które są twarde i kruche; czują się jak ptasie jajo. Jaja ślizgacza i malowanych żółwi, jak również wielu innych, mają skórzaste skorupy. Niektóre gatunki są pośrednie między kruchą teksturą a skórzastą.
Q. Jak długo samice żółwi trzymają jaja w swoim ciele?
A. Jak długo samica żółwia może trzymać w swoim ciele jaja w skorupkach i nadal być zdolna do życia, wiadomo tylko w przypadku kilku gatunków. Jedno źródło informacji pochodzi z badań nad żółwiami morskimi loggerhead i zielonymi. Na plażach lęgowych w Georgii i Kostaryce określono odstępy czasowe między kolejnymi lęgami poszczególnych samic. Każda samica żółwia morskiego otrzymała identyfikator i mogła być rejestrowana za każdym razem, gdy przybywała na plażę w celu założenia gniazda. Najkrótszy średni okres, który został udokumentowany w warunkach naturalnych to około dwa tygodnie, chociaż niektóre złożyły jaja i wróciły do gniazda w ciągu zaledwie ośmiu dni.
Gdy samica ponownie weszła na teren podmokły jeden do kilku dni później, jeśli żadne jaja nie były widoczne na zdjęciu radiologicznym, oznaczało to, że samica zagnieździła się. Niektóre samice zagnieździły się dwukrotnie w ciągu tego samego sezonu i dlatego ponownie stwierdzono, że niosą jaja. W ten sposób ustalono minimalny okres czasu, przez jaki dana samica trzymała jaja. Prosta kalkulacja opierała się na dniu, w którym nie było jaj, do dnia, w którym samica została ponownie złapana, gdy powróciła do składania jaj po raz drugi. Okres przetrzymywania jaj mógł być oszacowany, gdy samica ponownie wpłynęła do jeziora bez jaj. Na podstawie setek złapań żółwi ślizgowych i błotnych z jajami, zakres czasu dla tego, jak długo trzymane są jaja w skorupie, może być ustalony dla tych dwóch gatunków.
Najbardziej dramatycznym przykładem samic żółwi noszących jaja przez długie okresy jest żółw kurzy. Kurt Buhlmann w SREL wykorzystał fotografię rentgenowską do stwierdzenia, że niektóre samice trzymały jaja przez okres do sześciu miesięcy, nie składając ich w gnieździe. Jednak jaja produkowały zdrowe młode żółwie, udowadniając, że niektóre żółwie mogą trzymać jaja przez długie okresy i nadal mieć zdolne do życia potomstwo.
Jeśli masz pytanie dotyczące środowiska lub komentarz, wyślij e-mail
(Powrót do Ecoviews)
.