Jedną z największych ironii w historii europejskiego kolonializmu jest to, że mały kraj Portugalii ustanowił jedno z pierwszych imperiów kolonialnych, a następnie zachował swoje kolonialne posiadłości długo po tym, jak większość innych narodów europejskich straciła swoje.
W XV wieku portugalscy żeglarze przejęli inicjatywę w rozwoju szlaku morskiego wokół w dużej mierze niezbadanego kontynentu afrykańskiego i przez Ocean Indyjski do portów Azji i do bogatych w przyprawy wysp Indii Wschodnich (obecnie Indonezja). Zaznaczając swoją stopniową eksplorację i rozszerzanie tego szlaku handlowego, Portugalczycy założyli wzdłuż wybrzeża Afryki Zachodniej szereg placówek, w których ich statki mogły dokonywać rekonesansów, remontów i schronić się przed sztormami. Najwcześniejsze z tych placówek obejmowały Ceutę w Maroku (1415), Maderę (1419) i Azory (1427) na północnym Atlantyku oraz twierdzę São Jorge da Mina w Gwinei.
W 1482 r. Diogo Cão (ok. 1450-1486) dotarł do ujścia rzeki Kongo. W 1497 Bartholomeu Dias (ok. 1450-1500) okrążył Przylądek Dobrej Nadziei. A w 1498 Vasco da Gama (ok. 1469-1524) dotarł do Indii. Wzdłuż wschodniego wybrzeża Afryki, Portugalczycy podporządkowali sobie kilka w dużej mierze islamskich miast portowych w Mozambiku, a dalej na północ zajęli porty w Brava, Kilwa i Mombasa. Portugalczycy założyli również bazy handlowe w Indiach, Indiach Wschodnich, Chinach, a nawet w Japonii, z których mogli zmonopolizować większość europejskiego handlu z Azją. Chociaż handel ten był główną nagrodą, Portugalczycy odkryli również, że krótszy handel na odległość afrykańskim złotem, kością słoniową i niewolnikami był również bardzo dochodowy.
W 1578 roku portugalski król Sebastian został zabity podczas kampanii przeciwko Maurom w Maroku. Przez następne sześć dekad władcy Habsburgów z Hiszpanii i Austrii również zasiadali na tronie Portugalii, a ambicje imperialne Portugalii były podporządkowane ambicjom Hiszpanii. Ponadto, do połowy XVI wieku, hiszpańska potęga została stopniowo przyćmiona, najpierw przez Holendrów, a następnie przez Brytyjczyków, a w tym skomplikowanym procesie, Portugalczycy stracili wiele swoich baz handlowych wzdłuż wybrzeży Afryki i Azji.
Do końca XVIII wieku Portugalczykom udało się zachować w Afryce tylko małe kolonie Zielonego Przylądka, Gwinei Bissau oraz Wysp Świętego Tomasza i Książęcej w Afryce Zachodniej i znacznie bardziej rozległe, ale w dużej mierze nierozwinięte kolonie Angoli i Mozambiku w Afryce Południowej. W epoce napoleońskiej rządy w Portugalii ponownie stały się bardzo niestabilne, a w latach 1808-1821 rodzina królewska przeniosła nawet swoją siedzibę władzy do Brazylii, największej zamorskiej kolonii Portugalii. Następnie, po uzyskaniu przez Brazylię niepodległości w 1822 r., Portugalczycy zaczęli koncentrować się na rozwoju swoich kolonii w południowej Afryce, w dużej mierze po to, by chronić swoje roszczenia w obliczu zaostrzającej się rywalizacji o podział afrykańskiego interioru na europejskie kolonie. W rzeczywistości, na Konferencji Berlińskiej (1884-1885), główne europejskie potęgi kolonialne nalegały, aby Portugalia wykazała, że faktycznie kontroluje wnętrza Angoli i Mozambiku.
Przez następne cztery dekady, Portugalczycy prowadzili ciągłą kampanię wojskową, aby podporządkować sobie rdzennych mieszkańców Afryki w swoich koloniach w południowej Afryce. Na początku XX wieku, mieli podporządkowane ludne państwa Ovimbundu w środkowej Angoli. Wielkie królestwo Kwanhana w południowej Angoli zostało pokonane dopiero po I wojnie światowej (1914-1918). W rzeczywistości, chociaż Portugalczycy oficjalnie ogłosili w 1922 roku, że Angola została „spacyfikowana”, zbrojny opór wobec portugalskiego panowania trwał nadal w całej kolonii, zwłaszcza wśród Bakongo i Mbundi w północnej Angoli. W procesie „pacyfikacji”, rdzenni Afrykanie zostali wysiedleni, a przez dekret, który uczynił przestępstwem bycie bezrobotnym, większość została zmuszona do pracy na rozległych plantacjach kawy, które zostały założone przez kolonialnych.
Mieszanej rasy Kreole, którzy pochodzili z najwcześniejszych portugalskich kupców i osadników, a które zostały skupione w obszarze Luanda w Angoli początkowo prosperował pod bardziej formalnego reżimu kolonialnego, ale stopniowo tracili wpływy jako opór wobec portugalskiej władzy stał się bardziej zakorzenione w dalszych częściach kolonii. W Mozambiku Portugalia miała nadzieję podporządkować sobie interior poprzez utworzenie silnych kolonialnych wspólnot rolniczych. Kiedy jednak stało się jasne, że Portugalii brakuje środków, by odnieść sukces w tym przedsięwzięciu, rząd portugalski sprzedał koncesje gospodarcze w poszczególnych regionach kolonii trzem międzynarodowym konsorcjom. Komercyjni najemnicy, te konsorcja mogły eksploatować zasoby i tubylczą siłę roboczą w nierozwiniętym wnętrzu w zamian za rozwój systemu kolejowego i innej infrastruktury transportowej i komunikacyjnej, która przyspieszyłaby europejskie osadnictwo.
W Angoli i Mozambiku, powstanie dyktatorskiego reżimu António Salazara (1889-1970) w Portugalii oznaczało coraz bardziej represyjną reakcję na afrykańskie żądania sprawiedliwego traktowania oraz praw politycznych i ekonomicznych. Szczególnie w Angoli Portugalczycy stali się ekspertami w wykorzystywaniu długotrwałych napięć między dominującymi grupami etnicznymi, a zarówno w Angoli, jak i w Mozambiku, rodzime powstania stały się konfliktami zastępczymi, w których rozgrywała się zimnowojenna rywalizacja między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim. Poprzez bezpośrednią pomoc wojskową i gospodarczą oraz tajne operacje, Stany Zjednoczone wspierały kampanie reżimu Salazara przeciwko powstaniom, które w dużej mierze były wspierane przez Związek Radziecki. W Angoli rozwinęły się trzy ruchy niepodległościowe – MPLA (Ludowy Ruch Wyzwolenia Angoli), FNLA (Narodowy Front Wyzwolenia Angoli) i UNITA (Narodowy Związek na rzecz Całkowitej Niepodległości Angoli). W Mozambiku powstanie zostało zdominowane przez Frelimo (Mozambicki Front Wyzwolenia), którego przywódcy byli szkoleni w Algierii i Egipcie.
Cape Bojador
.
Rzeka Senegal
Rzeka Gambia
Wyspy Zielonego Przylądka
Przylądek Palmas
Fernando Po
Budowa zamku Elmina
Rzeka Kongo
.
Przylądek Dobrej Nadziei
Po upadku reżimu Salazara w 1974 roku i zobowiązaniu się nowego rządu portugalskiego do szybkiego przejścia do niepodległości w koloniach, Stany Zjednoczone i Związek Radziecki wspierały zwalczające się frakcje afrykańskie w niepodległych teraz państwach – frakcje, które wspierały poprzez, odpowiednio, południowoafrykańskie i kubańskie siły zastępcze. Przez następne półtorej dekady zarówno Angola, jak i Mozambik były wyniszczone przez te ciągłe i często bardzo anarchiczne konflikty. Do 2006 roku, ich gospodarki nadal nie stały się samowystarczalne, a duże części ich populacji pozostały w obozach dla uchodźców, gdzie duże zobowiązania pomocy zagranicznej dostarczane podstawowe artykuły spożywcze i podstawową opiekę medyczną jako przystanek przed masowym głodem i epidemiami.
Po zakończeniu międzynarodowego handlu niewolnikami w 1830s, Portugalii małych kolonii Afryki Zachodniej spadła w znaczeniu i stał się coraz bardziej zubożały. Portugalczycy próbowali stworzyć gospodarkę plantacyjną, ale pola na Wyspach Zielonego Przylądka, w szczególności, zostały zniszczone przez cykliczne susze. Portugalczykom brakowało środków, by zrekompensować nieurodzaj, i w co najmniej siedmiu okresach między 1770 a 1940 rokiem od 15 do 40 procent mieszkańców wysp umierało z głodu. Po tym, jak w latach 1948-1949 zmarło 18% mieszkańców, rząd portugalski zareagował na międzynarodowe naciski i w 1951 roku uznał Wyspy Zielonego Przylądka za prowincję Portugalii. Dla mieszkańców Wysp Zielonego Przylądka otworzyły się możliwości edukacyjne i ekonomiczne w Portugalii. Część osób wykształconych w Portugalii powróciła do Republiki Zielonego Przylądka, a następnie udała się do Gwinei Bissau i na Wyspy Świętego Tomasza, aby stworzyć zalążek ruchu niepodległościowego. W 1963 roku rozpoczęła się aktywna rebelia w Gwinei Bissau, ale potrzeba było nieco ponad dekady, aby trwające powstania we wszystkich afrykańskich koloniach Portugalii doprowadziły do upadku reżimu Salazara i uzyskania niepodległości.
patrz także Konferencja Berlińska; Imperium, Portugalskie; Scramble for Africa.
BIBLIOGRAFIA
Abshire, David M., and Michael A. Samuels, eds. Portuguese Africa: A Handbook. New York: Praeger, 1969.
Cann, John P. Counterinsurgency in Africa: The Portuguese Way of War, 1961-1974. Westport, CT: Greenwood, 1997.
Chilcote, Ronald H. Emerging Nationalism in Portuguese Africa: A Bibliography of Documentary Ephemera Through 1965. Stanford, CA: Hoover Institutions on War, Revolution, and Peace, Stanford University, 1969.
Chilcote, Ronald H. Afryka Portugalska. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall, 1967.
de Bragança, Aquino, and Immanuel Wallerstein. African Liberation Reader. 3 vols. London: Zed, 1982.
Duffy, James. Portugalia w Afryce. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1962.
Ferreira, Eduardo de Sousa. Portugalski kolonializm w Afryce, Koniec Ery: The Effects of Portuguese Colonialism on Education, Science, Culture, and Information. Paris: UNESCO Press, 1974.
Hammond, Richard James. Portugalia i Afryka, 1815-1910: A Study in Uneconomic Imperialism. Stanford, CA: Stanford University Press, 1966.
Humbaraci, Arslan, and Nicole Muchnik. Portugal’s African Wars: Angola, Guinea Bissao, Mozambique. New York: Third Press, 1974.
Lyall, Archibald. Czarny i biały Make Brown: An Account of a Journey to the Cape Verde Islands and Portuguese Guinea. London: Heinemann, 1938.
Marcum, John A. Portugal and Africa, the Politics of Indifference: Studium przypadku w amerykańskiej polityce zagranicznej. Syracuse, NY: Program of Eastern African Studies, Syracuse University, 1972.
Minter, William. Afryka portugalska i Zachód. Harmondsworth, UK: Penguin, 1972.
Moreira, Adriano. Stanowisko Portugalii w Afryce. Przetłumaczone przez William Davis et al. Nowy Jork: University Publishers, 1962.
Schneidman, Witney. Engaging Afryki: Washington and the Fall of Portugal’s Colonial Empire. Lanham, MD: University Press of America, 2004.
Sykes, John. Portugalia i Afryka: The People and the War. Londyn: Hutchinson, 1971.
Sykes, John.