Wybierając się na wyprawę w niektóre z najbardziej niedostępnych miejsc w Ameryce, dobrze jest mieć samochód kempingowy, który oferuje wyjątkową zwrotność bez konieczności rezygnowania z wygód. Provan Tiger CX, zbudowany na bazie pickupa Chevroleta serii 2500 z napędem na cztery koła (4WD) i opcją GM InstaTrac 4×4, to wszechstronnie utalentowane kombi, które rzeczywiście może dotrzeć tam, gdzie niewiele kamperów dotarło do tej pory. Chociaż testowy samochód kempingowy został zbudowany na platformie ciężarówki Chevrolet, Provan może być zbudowany na wielu różnych podwoziach. Firma buduje te zwinne kampery również na ciężarówkach GMC, Ford i Dodge ze standardową kabiną, kabiną typu stretch i czterodrzwiową kabiną załogową w konfiguracjach 3/4- i 1-tonowych. Daje to klientom szeroki wybór marek i opcji podwozia, takich jak zasilanie gazem lub olejem napędowym oraz układy napędowe na dwa lub cztery koła. Testowany przez nas model ważył 7 040 funtów w stanie mokrym, czyli o 1 560 funtów mniej niż dopuszczalna masa całkowita pojazdu (gvwr) wynosząca 8 600 funtów. Ciężko byłoby zapakować do tego kompaktowego autokaru tyle osób, zapasów i towarów, aby zbliżyć się do tej wartości, zakładając dobre rozłożenie ciężaru. Dopuszczalna masa całkowita (gcwr) tego autokaru wynosi 14 000 funtów. Daje to możliwość holowania ładunku o masie 6 960 funtów, która zostanie zredukowana o masę pasażerów, materiałów i płynów. Przy cenie bazowej 56 180 USD i testowanej cenie 59 786 USD, Provan Tiger CX ma wiele zalet. Jest to kompaktowy, zwrotny, w pełni wyposażony, łatwy w prowadzeniu i parkowaniu samochód kempingowy, który ma ogromny potencjał, by wygodnie i stylowo eksplorować prawdziwie backcountry. Na pierwszy rzut oka cena może wydawać się dość wysoka jak na mały kamper, ale gdy przeanalizujesz koszt w pełni wyposażonego kampera i pickupa, okaże się, że cena jest bardzo zbliżona. A dodatkowa przestrzeń wewnątrz Provana czyni tę schludną, niskoprofilową Klasę C bardziej przyjazną do życia w porównaniu z nią.
Kupując kamper klasy C tej wielkości, łaskawie akceptujesz jego ograniczenia i żyjesz zgodnie z nimi. Wysokość wnętrza wynosząca 6 stóp i 3 cale jest wystarczająca dla większości użytkowników, podczas gdy szerokość wnętrza wynosi 7 stóp i 3 cale, czyli około 6 cali więcej niż sama ciężarówka, co jest wystarczające do wygodnego życia. Autokar ma 19 stóp długości i jest o 14 cali dłuższy od standardowej ciężarówki, więc nadal łatwo się nim jeździ, a jego całkowita wysokość 8 stóp i 11 cali jest osiągalna dla brygady zmywaczy i woskowników. Jeden z pracowników stwierdził, że przydałoby się jeszcze 6 cali długości, aby wanna/prysznic były nieco bardziej przestronne bez wpływu na właściwości jezdne czy
prowadzenie. Cała podłoga kabiny pokryta jest wspaniałą, ciemnozieloną, wyściełaną nylonową
wykładziną, która jest wygodna pod gołymi stopami. Od wejścia od strony krawężnika w kierunku rufy znajduje się ciemnozielona
pokryta tkaniną kanapa w kształcie litery L o wymiarach 80×53 cali, która stanowi główne miejsce do spania dla dorosłych,
w przeciwieństwie do większości kamperów montowanych na podwoziu. (Dostępne są cztery inne schematy kolorystyczne.) Pojedynczy słupek stołu jest standardowo wyposażony w dwa opuszczane drewniane blaty: mały okrągły z uchwytami na napoje
oraz duży prostokątny do spożywania posiłków. Złożone ubrania schowaliśmy w ciągu
szafek nad głową nad kanapą. Zamknięta, bardzo kompaktowa łazienka, zawierająca
toaletę, prysznic i umywalkę, znajduje się w tylnym rogu od strony ulicy. Nawet dla wysokich facetów, toaleta
udogodnienia były rozsądnie dopasowane. Po stronie ulicy, w kierunku przodu od wanny, znajdują się szafa i kuchnia. Obiad z okazji Święta Dziękczynienia może być tu nie lada sztuczką, ale kuchenka
trzypalnikowa, podwójny zlew nierdzewny z kuchenką mikrofalową, lodówka o pojemności 3 stóp sześciennych i schowki pod ladą wystarczą do większości kuchennych obowiązków. Podobnie,
zdejmowany stół służy jako odpowiednia przestrzeń jadalna dla kilku dorosłych osób lub rodzin jedzących na zmianę. Inne standardowe funkcje obejmują detektory LP-gazu i tlenku węgla, 85-amperowy akumulator, 30-amperowy konwerter mocy, funkcjonalny bagażnik i drabinkę oraz zasłony prywatności w oknach. Na szczycie kabiny znajdują się pomieszczenia sypialne dla nieco bardziej kompaktowych osób. Twardy, najwyższej jakości materac sprężynowy ma 4 cale grubości i wymiary 72×44 cale. Do zestawu dołączona jest aluminiowa drabinka piętrowa. Są też cztery okna, a także dwustopniowe oświetlenie sufitowe. Było nam wygodnie wewnątrz przez cały dzień i do wieczora, zanim 40 stopni F na zewnątrz chłód wezwał do odpalenia pieca 16,000-BTU
single-outlet na kilka minut. Ruszt powietrzny pieca, umieszczony poniżej zlewu
prawie na poziomie podłogi, działał dobrze przy rozpraszaniu gorącego powietrza. Testy Provana sugerują, że piec może utrzymać temperaturę wnętrza na poziomie 70 stopni F, gdy temperatura na zewnątrz wynosi minus 15 stopni F. Dobrze zaprojektowany składany zespół bagażnika na opony zapasowe jest zamontowany z przodu tylnego schowka, który jest również dedykowanym miejscem dla opcjonalnego generatora prądu zmiennego Onan Microlite o mocy 2,8 kW (3 250 USD). Inne opcje obejmują klimatyzację dachową o mocy 7 100 BTU (720 USD), markizę (625 USD), antenę telewizyjną z możliwością podłączenia do sieci kablowej (279 USD), kuchenkę trzypalnikową z piekarnikiem (329 USD) oraz głośniki stereo (110 USD). Akumulator w autokarze dał nam mnóstwo mocy do oświetlenia wnętrza, uruchomienia pieca i zasilania zestawu stereo, ale ponieważ kamper nie miał opcji generatora prądu zmiennego, musieliśmy podłączyć się do 120-woltowej sieci prądu zmiennego, aby uruchomić klimatyzację lub uruchomić mikrofalówkę do popcornu i podgrzewania kawy. Byliśmy pod wrażeniem jakości jazdy i ogólnej obsługi tego samochodu, łatwości prowadzenia i parkowania. Nawet osoby onieśmielone wysokim profilem większości kamperów uznają ten model za łatwy do opanowania od samego początku. Podwozie o rozstawie 131 cali i mocny, 6,0-litrowy (366-cyfrowy) silnik V-8 z wtryskiem paliwa o mocy 300 KM to zdrowa kombinacja. Ten silnik ma gardłowy dźwięk wydechu, niespotykany w żadnym innym. Posiada platynowe końcówki świec zapłonowych, sterowany komputerowo zapłon bezrozdzielaczowy i wysokowydajny układ wydechowy ze stali nierdzewnej. Opcjonalna automatyczna skrzynia biegów (995 USD) to wytrzymały czterobiegowy model z nadbiegiem, wyposażony w tryb holowania/holowania uruchamiany przyciskiem.
Podczas holowania lub normalnej jazdy konwerter momentu obrotowego pracuje w trybie niskich obrotów. Podczas holowania kierowca może nacisnąć przycisk na końcu kolumny zmiany biegów, a prędkość obrotowa (obroty silnika) wzrasta o około 500 obr/min. Dzięki temu silnik może pracować na wyższych obrotach, wytwarzając wyższy moment obrotowy, bez konieczności redukcji biegu przez skrzynię biegów. Dzięki temu silnik pracuje lżej bez dodatkowego sterowania przepustnicą i jest mniej obciążony. Pogrubiony żółty napis na desce rozdzielczej informuje o trybie holowania, gdy jest on używany. Standardowym wyposażeniem jest wytrzymała, pięciobiegowa przekładnia manualna z nadbiegiem 0,70:1. Z dwoma osobami na pokładzie i pełnym zbiornikiem paliwa, Tiger CX osiągnął w teście przyspieszenia od 0 do 60 mil na godzinę czas 11,11 sekundy. Jego silnik ma szeroką krzywą momentu obrotowego od 2,000 do 5,000 obr/min i ładnie przyspiesza przy prędkości przelotowej na nadbiegu z szybkim i pewnym zrzuceniem skrzyni biegów w razie potrzeby. Ponieważ silnik został zaprojektowany do pracy na wyższych obrotach niż stare V-8, może on wkręcić się na wyższy bieg do zdumiewającego poziomu i komfortowo z niego korzystać. Nasze testy od 40 do 60 mph trwały średnio 7,35 sekundy.
Po przejechaniu prawie 800 mil we wszystkich rodzajach warunków, od godzin szczytu miejskiego/stop-and-go do 65-plus mph w głębi kraju, zużycie paliwa wyniosło średnio 12,71 mpg, co jest całkiem niezłe jak na całkiem nowy pojazd. Kabina Chevroleta Silverado została wyposażona we wszystkie możliwe opcje, w tym pełne oprzyrządowanie z obrotomierzem, elektrycznie sterowane szyby, zamki drzwiowe i lusterka, klimatyzację, przerywane wycieraczki, tempomat, pochylaną kierownicę, radio AM/FM z CD, wspomaganie kierownicy z regulacją prędkości, przyciemniane szyby, zdalne, bezkluczykowe wejście oraz dwa dodatkowe gniazda zasilania 12 V DC. Podwozie/układ napędowy bezkosztowe dodatki obejmowały chłodnicę oleju automatycznej skrzyni biegów i niestandardowe koła. Zastosowanie przez GM weluru w kolorze brązowym na podsufitce kabiny było ściśle dopasowane przez Provan na sąsiedniej przegrodzie wagonu i pomogło wizualnie zunifikować obszary zbudowane przez GM i Provan. Wydawało się, że przesuw siedzeń był nieco ograniczony przez fotele kapitańskie Provana uderzające w gródź wagonu i nie posiadające wystarczającego przesuwu ku tyłowi dla wysokich osób. Kierowcy przyzwyczaili się do nieco ograniczonej przestrzeni na nogi, ale zgodzono się, że wybranie przedłużonej kabiny byłoby mądrym posunięciem dla długonogich nabywców.
Innym problemem były zewnętrzne lusterka wsteczne GM i dodatkowa szerokość autokaru wynosząca 3 cale po obu stronach. Lusterka nie dawały kierowcy wyraźnego widoku do tyłu. Pomogło tylne okno autokaru, a także małe lusterka wypukłe przyklejane do lusterek fabrycznych. Zalecane są lusterka przedłużające. Oprócz stosunkowo niskiego profilu i nisko położonego środka ciężkości, właściwości jezdne i reaktywność podwozia Provana Tiger CX są częściowo zasługą dwóch czynników. Po pierwsze, podłoga Provana o stalowej konstrukcji jest integralnie przyspawana bezpośrednio do ramy ciężarówki, dzięki czemu nie ma widocznego ugięcia lub ruchu ramy. Po drugie, mówi się, że kabina Tiger CX waży zaledwie 1100 funtów, co jest łatwym zadaniem dla ciężkiej ciężarówki serii 2500. Ściany i jednoczęściowy dach z włókna szklanego o konstrukcji aluminiowej mają izolację z polistyrenu i są pokryte boazerią z orzechowego forniru lauan. Sufit jest pokryty
białą tkaniną na podkładzie z lauanu, a podłoga to 3/4-calowa sklejka z natryskiwaną
gumową warstwą podkładową. Projektując i budując wysokiej jakości, wysokowydajne pojazdy rekreacyjne od 1973 r., Provan Industries jest dobrze znany przede wszystkim w stanach środkowych z wysokiej jakości, trwałości i wydajności swoich produktów.
Firma prowadzi sprzedaż bezpośrednią, więc nie ma sieci dealerskiej. Kompletny samochód kempingowy może być zamówiony jako nowy, lub Twój istniejący pickup 3/4- lub 1-tonowy może być użyty jako platforma do konwersji Provana. Czas budowy wynosi około jednego tygodnia, po wcześniejszym umówieniu się. Provan gwarantuje pierwszemu nabywcy, że cała główna podłoga, aluminiowa rama i elementy ramy głównej są wolne od wad materiałowych i wykonawczych przez okres pięciu lat. Ciężarówka jest objęta ograniczoną gwarancją GM, bez możliwości odliczenia kosztów, od zderzaka do zderzaka, na okres trzech lat/36 000 mil. Podobnie jak w przypadku kamperów typu van klasy B lub innych pojazdów kempingowych o specjalnych właściwościach, Provan Tiger CX nie jest przeznaczony dla każdego. Jest to jednak dobrze skonstruowana jednostka, która dzięki napędowi na 4 koła i niewielkim rozmiarom może zapewnić ekscytujące i pełne przygód podróże. Pełen zestaw sprzętu do samodzielnego utrzymywania czystości i otwarta przestrzeń wewnętrzna sprawiają, że jest on bardziej komfortowy niż inne podobnej wielkości samochody kempingowe na rynku.
Dla nabywców poszukujących czegoś nieco innego, Provan może być garnkiem złota na końcu tęczy
. Provan Industries, 10750 Irma Drive, Unit 1, Northglenn, Colorado 80233; (800)
531-9383 Artykuł autorstwa: Doug Marion Photos by: Doug Marion
.