W przeszłości ten podgatunek występował na całym obszarze zlewni rzeki Kolorado w Wyoming, Kolorado, Utah, Arizonie i Nowym Meksyku. Jednak obecnie naukowcy uważają, że ryba ta zajmuje 13% swojego historycznego zasięgu (Range-Wide Status of Colorado River Cutthroat Trout (Oncorhynchus clarkii pleuriticus):2005).
Młody gardłosz z rzeki Kolorado
Uważa się, że gardłosz z rzeki Kolorado zajmował dorzecze górnego Muddy Creek, dopływu rzeki Little Snake River (która ostatecznie wpływa do rzeki Kolorado) w południowym Carbon County, Wyoming. Historyczne relacje w listach i pamiętnikach odnoszą się do nich jako do „pstrągów górskich” lub „pstrągów plamistych”. Ryby mogły zacząć znikać z górnego Muddy Creek w latach 50-tych XIX wieku w wyniku fizycznych zmian dokonanych w środowisku przez podróżników, wprowadzenia pstrąga potokowego i innych nierodzimych gatunków, a być może nadmiernego odławiania bobrów, co wpłynęło na tamy i zależne siedliska.
Odrębna linia Kolorado River cutthroat trout znana jako San Juan cutthroat została również znaleziona w San Juan River i jej dopływach, i została zidentyfikowana w 2012 roku poprzez badania genetyczne dwóch okazów zebranych w 1874 roku w pobliżu Pagosa Springs. Chociaż obawiano się, że wyginął, 8 izolowanych populacji zostało odkrytych w i wokół San Juan National Forest w połowie 2018 roku. Wkrótce po ponownym odkryciu San Juan cutthroat, ich szczątkowe populacje były zagrożone przez 416 Fire, który zamykał się na ich pozostałych siedliskach. W odpowiedzi, 58 San Juan cutthroats zostały usunięte z dwóch odległych potoków na północ od Durango i są trzymane w wylęgarniach, z ostatecznym celem hodowli w niewoli i reintrodukcji.
.