Czytając o pielęgnacji włosów i skóry, często spotykasz się z terminem „równowaga pH”, jakbyś miała mieć pojęcie, co on oznacza. pH może jednak brzmieć znajomo, i słusznie: uczyłaś się o nim na lekcji chemii w liceum. I, jak się okazuje, Twoja skóra i włosy mają swoje własne, naturalne poziomy pH, które, jeśli nie są zrównoważone, mogą prowadzić do suchości i podrażnień.
I do tego dojdziemy, ale zanim się w to zagłębimy, oto co musisz wiedzieć o pH: „To skrót od 'potencjalnego wodoru'”, mówi dermatolog Tsippora Shainhouse z Beverly Hills. „Odnosi się do stosunku kwasowo-zasadowego danej substancji. Im więcej dostępnych jonów wodorowych, tym bardziej kwaśny odczyn i tym niższe pH.” Istnieje skala 0-14 oznaczająca, czy coś jest alkaliczne (o wysokim pH) lub kwaśne (niskie pH). Wartość środkowa, 7, jest neutralna, a wszystko poniżej tej wartości zwiększa kwasowość, natomiast wszystko powyżej tej wartości zwiększa zasadowość. Różne elementy i organizmy noszą różne naturalne poziomy, a neutralne 7 niekoniecznie jest równowagą.
Utrzymanie zdrowych poziomów pH jest niezbędne do utrzymania szczęśliwej skóry, zwłaszcza na twarzy. Może pomóc w zapobieganiu starzeniu się skóry i ogólnie utrzymać twarz wolną od podrażnień. Oto jak to zrobić – nie starając się zbytnio.
Skóra w swoim naturalnym stanie jest kwaśna, a jej poziom mieści się w przedziale 5-6 w skali pH, mówi Shainhouse. Jednak niektóre badania dowiodły, że naturalny, nieleczony odczyn skóry może wynosić nawet 4,7. „Płaszcz kwasowy skóry, zwany też barierą skórną, składa się z sebum, kwasu mlekowego i aminokwasów. To właśnie on umożliwia skórze zatrzymywanie wilgoci i chroni ją przed zarazkami, szkodliwymi promieniami UV i zanieczyszczeniami środowiska, a także zapobiega podrażnieniom wywołanym przez miejscowe środki chemiczne i produkty do pielęgnacji skóry” – mówi Shainhouse. Nie ma prostego sposobu na sprawdzenie równowagi pH skóry. Istnieją jednak inne, bardziej pośrednie sposoby jej monitorowania.
Jeśli Twoja skóra ma stan zapalny, jest sucha, podrażniona i nadmiernie wrażliwa, może cierpieć z powodu wysokiego pH, mówi Shainhouse. „Alkalia pozbawiają skórę jej właściwości ochronnych. Może to prowadzić do przedwczesnego starzenia się skóry i powstawania zmarszczek.”
Niskie pH skóry – np. gdy staje się ona zbyt kwaśna – objawia się jako zaczerwienienie, podrażnienie, przetłuszczenie lub nasilenie trądziku. „Wiele produktów do pielęgnacji skóry opartych jest na kwasach i może pomóc w leczeniu trądziku, jednak ich nadużywanie może spowodować usunięcie bariery ochronnej skóry, co prowadzi do jej podrażnienia i nadwrażliwości” – dodaje Shainhouse. „Zdrowa skóra o normalnym pH jest gładka i miękka, nie jest napięta, sucha, nie łuszczy się, nie jest podrażniona ani nie swędzi” – mówi. „Nie reaguje ani nie staje się wrażliwa na produkty do pielęgnacji skóry, których używasz regularnie.”
Przede wszystkim, poziom pH w wodzie, w której bierzesz prysznic, może wpływać na Twoją skórę – w tym na skórę głowy. „Do kąpieli potrzebujesz miękkiej, niealkalicznej, niemineralnej, ciężkiej wody” – mówi Shainhouse. Sugeruje ona zakup zmiękczacza wody, jeśli Twoja skóra i włosy są stale zbyt suche.
Wiele dawnych mydeł było wykonanych z ługu, który jest bardzo zasadowy i wysusza skórę – lub co gorsza, pozostawia na niej oparzenia chemiczne. Szampony i mydła zawierające siarczany – składnik, który spłukuje całą tę pianę – mogą również podrażniać skórę. Shainhouse sugeruje więc stosowanie delikatnych, nawilżających mydeł i szamponów oraz czegoś lekko kwaśnego – z kwasem alfa lub beta hydroksylowym – aby utrzymać właściwy poziom kwasowości. (Wypróbuj Murad® AHA/BHA Exfoliating Cleanser, Mario Badescu AHA Botanical Body Soap i Davines Minu Shampoo.)
Toniki do skóry są szczególnie dobre do zarządzania poziomem pH – są specjalnie zaprojektowane do zarządzania tym poziomem w skórze. „Tonery i wody micelarne mogą być stosowane w celu dostarczenia określonych składników, w tym kwasu salicylowego dla skóry trądzikowej lub zielonej herbaty czy rumianku dla ukojenia” – mówi Shainhouse. (Wypróbuj Ursa Major 4-in-1 Essential Face Tonic.)
Prawdopodobnie najlepszą rzeczą, jaką możesz zrobić dla swoich włosów, jest stosowanie odżywki. „Odżywka do włosów jest właściwie 'tonikiem’, ponieważ może zrównoważyć pH włosów po tym, jak zostały one zmienione przez alkaliczną wodę z kranu lub wysuszające szampony”, mówi Shainhouse. (Wypróbuj Hanz de Fuko Natural Conditioner.)
Na koniec, Shainhouse mówi, że środki nawilżające dodają ważne poziomy nawilżenia, które utrzymują skórę w równowadze, podczas gdy preparaty naprawcze, takie jak produkty nafaszerowane ceramidami lub kwasami hialuronowymi, pomogą uszczelnić uszkodzoną barierę skórną, aby zminimalizować utratę wilgoci i zapobiec podrażnieniom. (Wypróbuj Dr. Jart+ Ceramide Liquid, Youth to the People Hyaluronic Acid Age Prevention Cream.)
.