Jeśli chodzi o regulację bezpieczeństwa dostaw żywności, normy dotyczące żywności są w dużej mierze oparte na potrzebach ogółu populacji.
Niektóre wyjątki obejmują normy dotyczące żywności dla bardzo młodych osób, które mają określone normy etykietowania ustanowione w celu ich ochrony. Na przykład, w standardzie 1.2.3 Kodeksu Norm Żywnościowych Australii i Nowej Zelandii, istnieje wymóg znakowania niektórych napojów na bazie zbóż oraz odparowanych i suszonych produktów mlecznych stwierdzeniem, że produkty te nie są odpowiednie jako całkowity zamiennik mleka dla dzieci w wieku poniżej pięciu lat.
Co ważne, istnieje znacznie większa grupa ludzi, którzy są uważani za wrażliwych, jeśli chodzi o ryzyko chorób przenoszonych drogą pokarmową. Producenci nabiału muszą być świadomi szczególnej wrażliwości tej grupy.
Co oznacza termin populacja wrażliwa?
Osoby wrażliwe to osoby najbardziej narażone na ryzyko zatrucia pokarmowego. Zazwyczaj są to osoby z osłabionym układem odpornościowym, w tym osoby starsze (zazwyczaj w wieku 65-70 lat lub starsze), bardzo młode (niemowlęta i dzieci) oraz osoby o słabej odporności spowodowanej chorobami podstawowymi (np. osoby po przeszczepach lub pacjenci z nowotworami) lub leczeniem (np. dializy, leki obniżające odporność lub chemioterapia). Kobiety w ciąży są również narażone na zwiększone ryzyko niektórych rodzajów chorób przenoszonych drogą pokarmową, a skutki tych chorób mogą być poważniejsze.
YOPI to akronim, który jest czasami używany do opisania tych wrażliwych subpopulacji – obejmuje osoby młode, stare, w ciąży i z obniżoną odpornością. YOPI mogą być podatne na zakażenia przenoszone drogą pokarmową, ponieważ ich układ odpornościowy jest upośledzony lub nie w pełni rozwinięty.
Jaki procent populacji Australii można sklasyfikować jako YOPI?
Nie ma ostatecznych danych dotyczących populacji YOPI, ale podczas spisu powszechnego w 2013 r. ponad 3.3 mln Australijczyków (>14% populacji) było w wieku powyżej 65 lat.
Prawie 1,5 mln Australijczyków (6% populacji) było w wieku czterech lat lub młodszych.
Obydwie te subpopulacje mają obniżone reakcje immunologiczne i są uważane za bardziej narażone na ryzyko chorób przenoszonych drogą pokarmową wywoływanych przez niektóre patogeny niż młodsze, immunokompetentne osoby. Liczby te są dodatkowo zwiększone przez osoby dializowane, leczące się z powodu raka, zakażone wirusem HIV, które przeszły przeszczep narządów oraz wiele innych osób z podstawowymi warunkami zdrowotnymi.
Jak informuje się osoby z YOPI o ryzyku?
Osoby z YOPI muszą podejmować świadome decyzje podczas wybierania i przygotowywania żywności. Błędy mogą mieć poważne konsekwencje dla tych wrażliwych grup. W niekorzystnych okolicznościach zakażenia bakteriami Listeria lub Salmonella mogą powodować poważne problemy zdrowotne, a nawet śmierć.
Zarządzanie ryzykiem dla populacji wrażliwych jest zazwyczaj rozwiązywane poprzez ukierunkowaną komunikację. Państwowe departamenty zdrowia publikują informacje i broszury informujące wrażliwe grupy społeczne o zagrożeniach. Kobiety w ciąży są często dobrze poinformowane o ryzyku związanym z Listeria, ale inne grupy wrażliwe są znacznie trudniejsze do zidentyfikowania i dotarcia do nich.
Opiekunowie lub instytucje zajmujące się żywieniem osób wrażliwych ponoszą szczególną odpowiedzialność przy wyborze i przygotowywaniu posiłków.
Dobre rady dotyczące wyboru żywności są dostępne na stronach internetowych, takich jak Departament Zdrowia i Food Standards Australia New Zealand. Wytyczne promują unikanie żywności z szafek delikatesowych i wybranych produktów mlecznych wykonanych z pasteryzowanego mleka, ponieważ stanowią one większe ryzyko dla osób wrażliwych.
Jakie obowiązki spoczywają na producentach produktów mlecznych?
Producenci produktów mlecznych muszą rozważyć swój rynek docelowy i to, czy mają konsumentów o zwiększonym ryzyku chorób przenoszonych drogą pokarmową. Żywność dla wrażliwych populacji może wymagać specjalnego przetwarzania i obchodzenia się z nią, a także skutecznych systemów testowania produktów. Należy zwrócić uwagę na obiektywne określenie bezpiecznego okresu trwałości produktu w przewidywanych warunkach przechowywania, transportu i obrotu (szczególnie po opuszczeniu przez produkt siedziby producenta).
W przypadku gdy zezwala się na to, aby produkty zawierały surowe mleko, na etykiecie musi znajdować się oświadczenie, że produkt nie został poddany pasteryzacji.
Czytanie
Australia New Zealand Food Standards Code – Standard 1.2.3 – Mandatory Warning and Advisory Statements and Declarations
Pobierz wersję pdf tutaj
.