Społeczeństwo ludzkie jest stale kształtowane przez rozwój społeczny, polityczny i technologiczny. Niektóre społeczeństwa odrzucają te zmiany, a inne je przyjmują. Zazwyczaj odrzucenie lub przyjęcie odbywa się cicho i płynnie. Czasami jednak proces ten jest gwałtowny i prowadzi do konfliktu lub rewolucji. Według Samuela Huntingtona „rewolucja jest szybką, fundamentalną i gwałtowną zmianą w dominujących wartościach i mitach społeczeństwa, w jego instytucjach, strukturze społecznej, przywództwie oraz działalności i polityce rządu”. Rosyjskie rewolucje z 1905 i 1917 roku były naznaczone żarliwą przemocą i politycznymi manewrami. Ten artykuł przeanalizuje obie rewolucje, ilustrując, że rewolucja 1905 roku była zarówno prekursorem, jak i przyczyną rewolucji 1917 roku, a jednocześnie miała swoich własnych prekursorów i przyczyny.
Pomagane brutalnymi porażkami i bezprecedensowymi stratami w ludziach w dwóch wojnach, rosyjskie rewolucje 1905 i 1917 roku były zbiorowym sprzeciwem mas wobec skorumpowanej, niekompetentnej i beztroskiej autokracji carskiej, która nie potrafiła i nie chciała zmieniać się wraz z upływem czasu. Co więcej, rewolucje nie przyniosły produktywnych i egalitarnych zmian, których domagały się masy. Dlatego też rewolucje te stanowią przestrogę zarówno dla rządów, jak i rewolucjonistów.
Rewolucja 1905 roku
Pośrednie przyczyny rewolucji 1905 roku leżały w rozwoju społecznym, politycznym, agrarnym i przemysłowym, który zaznaczył się w poprzednim stuleciu. Od lat sześćdziesiątych XIX wieku wyemancypowani chłopi pańszczyźniani stali się „wolnymi” chłopami, choć nadal byli związani z komunalnym systemem rolnym zwanym Mir. System Mir był niesprawiedliwy i zacofany, przysparzał chłopom wiele przykrości, wymagając od nich, oprócz wysokich podatków, płacenia rządowi rat za przydzieloną im ziemię. Podwójne obciążenie często prowadziło do złych uczuć wobec rządu.
Tsar Mikołaj i jego rząd szlachty byli świadomi zacofanego stanu rosyjskiej gospodarki, a więc naciskali na modernizację. Doprowadziło to do szybkiej industrializacji, która stworzyła nową klasę miejskiego proletariatu i wyrwała chłopów zza pługa do pracy w zaawansowanych technologicznie fabrykach przemysłowych. Warunki w rosyjskich fabrykach były nieznośnie nędzne, a robotnicy często byli niezadowoleni z obskurnego środowiska pracy. Ponieważ wielu z nich przybyło do miast, aby pracować w tych fabrykach, stawali się coraz bardziej piśmienni i świadomi swojej trudnej sytuacji. W związku z tym strajki robotników i ogólne niezadowolenie były powszechne. Robotnicy, wspólnymi siłami, stawali się potężną siłą zarówno przeciwko kierownictwu fabryk, jak i rządowi. Niekiedy strajki miały charakter polityczny, innym razem ekonomiczny. W ten sposób robotnicy naśladowali tradycje chłopów, którzy w rosyjskim krajobrazie politycznym lat siedemnastych i osiemnastych często buntowali się w gwałtowny sposób.
Zarówno w miejskich ośrodkach przemysłowych, jak i na wsi ogarniętych zamieszkami, car Mikołaj i jego rząd szukali sposobu na rozpoczęcie małych wojen, aby stłumić krajowe niezadowolenie i wynikający z niego patriotyczny zapał. W 1904 roku Rosja wyruszyła na wojnę z Japonią z powodu imperialistycznych celów obu krajów w Mandżurii. Rosjanie uważali, że Japończycy są od nich niżsi społecznie i kulturowo, a zatem Rosjanie odniosą łatwe zwycięstwo. W wyniku słabego przywództwa cara Mikołaja II Rosja przegrała wojnę i doznała upokorzenia. Rosjanie wszędzie odczuwali to druzgocące upokorzenie i utratę życia.
W niedzielę, 9 stycznia 1905 roku, pokojowy protest został zorganizowany przez ojca Gapona, aby zwrócić uwagę cara na dobrobyt społeczny i problemy gospodarcze. Jak twierdzi Palmer, tłum skandował: „Boże, chroń cara”. Car był nieobecny, a spanikowane wojsko zastrzeliło i zabiło kilkuset protestujących. Dzień ten nazwano Krwawą Niedzielą; rozpoczęła się rewolucja. Nieustanne protesty i strajki skłoniły cara do ogłoszenia Manifestu Październikowego. W nim zgodził się na nową konstytucję i zobowiązał się do utworzenia parlamentu wybieranego w wyborach narodowych, który został nazwany Dumą.
Chociaż ta rewolucja nie przyniosła żadnych realnych zmian w społecznym, ekonomicznym i politycznym krajobrazie Rosji, rewolucja 1905 roku przygotowała scenę dla rewolucji 1917 roku. Zwykli ludzie wciąż byli sfrustrowani, a teraz przeciętny zwykły człowiek zobaczył rezultaty tego, co może się stać, gdy masowo wyjdzie na ulice. Rewolucja obnażyła też słabego i nieudolnego cara, który nie miał kontaktu z masami i brakowało mu wizji wprowadzenia zmian w Rosji. Bezpośrednimi przyczynami rewolucji 1905 roku były nieudolne przywództwo i polityka państwa, inflacja, ubóstwo, głód, wojna rosyjsko-japońska, powstanie grup reformatorskich i rewolucyjnych oraz Krwawa Niedziela. Rewolucja utorowała drogę partiom politycznym i ideom do inkubacji. Podczas tej inkubacji rewolucjoniści tacy jak Lenin i Stalin, mający niebezpieczne idee, mogli je teraz swobodnie wyrażać i widzieć ich urzeczywistnienie.
Rewolucje 1917
Było wielu prekursorów rewolucji 1917 roku, która rozpoczęła się w lutym, a zakończyła w październiku. Nieudana carska polityka gospodarcza, która spowodowała niedobory żywności, ogólne rozczarowanie carską autokracją, rosnący i coraz bardziej radykalny i rewolucyjny proletariat i klasa intelektualna, rozprzestrzenianie się rewolucyjnych czasopism i gazet, które opowiadały się za gwałtownym obaleniem reżimu, hiper-inflacja i mordercze powstania chłopskie na wsi są jednymi z głównych prekursorów pierwszej fazy.
Napięcia obecne od 1905 roku uczyniły rosyjski krajobraz polityczny kruchym i gwałtownym. Do końca 1916 roku, Rosja była pod wpływem zaangażowania w I Wojnę Światową. Rosyjska armia poniosła taktyczne porażki w Tannenburgu i na Mazurach, a Mocarstwa Centralne nacierały na Rosję, powodując śmierć lub zranienie dwóch milionów żołnierzy. Porażki militarne z rąk mocarstw centralnych wywołały panikę i niechęć do carycy, która była Niemką. Sytuacja ta uwypukliła również pogłoski o seksualnych perypetiach carycy z Rasputinem. Gdy Rosja próbowała odeprzeć mocarstwa centralne, car opuścił stolicę, by nadzorować działania wojenne. Tymczasem Rasputin i caryca „zaczęli wywierać zgubny wpływ na nominacje ministerialne”. Autokracja stawała się coraz bardziej napięta podczas wczesnych etapów I wojny światowej. „Żywności zaczęło brakować… carska administracja była zbyt nieudolna… zbyt zdemoralizowana przez kradzieże, aby wprowadzić kontrole.”
Pod nieobecność cara, gniew i głód zwiększyły ogólne niezadowolenie odczuwane i wyrażane wobec rządu. Obywatele zaczęli strajkować. W przeciwieństwie do 1905 roku, ludzie nie skandowali już poparcia dla cara. Tym razem krzyczeli: „Precz z carem”. Żołnierze społecznie utożsamiali się z protestującymi i zamiast strzelać do tłumu, stali z boku lub przyłączali się do niego. Car, wracając z frontu wojennego, stracił kontrolę nad swoimi siłami zbrojnymi. Według Palmera, „Armia, fatalnie, stanęła po stronie rewolucji”. Doradcy cara zalecali abdykację. Mikołaj, arogancki, nieudolny człowiek, który cierpiał na dotkliwy brak zdolności przywódczych i decyzyjnych, nie wiedział, co zrobić. W końcu abdykował 17 marca 1917 roku. W ten tragiczny sposób narodziła się Republika Rosyjska.
W kwietniu 1917 roku ustanowiona została podwójna władza Rządu Tymczasowego i Sowietu Piotrogrodzkiego; zakończyła się ona w październiku 1917 roku szybkim i gwałtownym przejęciem całej władzy politycznej przez bolszewików. Rząd Tymczasowy, złożony z carskiej inteligencji i kierowany ostatecznie przez Kereńskiego, był niezdecydowany i nieskuteczny. I wojna światowa wciąż szalała, a niedobory żywności wciąż się utrzymywały. Rządowi Kereńskiego brakowało zdolności do zjednoczenia mas i pełnienia roli symbolu przywództwa i jedności. Rosyjscy pospólstwo postrzegało go jako pozostałość po carskich rządach. Bolszewicy rośli w siłę i w sojuszu z klasami proletariackimi i chłopskimi stawali się coraz bardziej wrogo nastawieni do rządu Kereńskiego. W tym czasie Lenin również rósł w siłę jako wschodząca siła polityczna. Latem 1917 r. Lenin, dzięki losowi i przypadkowi, stał się politycznym przywódcą bolszewików. Jego slogan był prosty: „Pokój, ziemia, chleb” i był spójny z narracją bolszewicką. Do 25 października 1917 r. rząd Kereńskiego był osłabiony do tego stopnia, że nie mógł się już bronić. W dniach 6-7 listopada bolszewicy przejęli kontrolę nad liniami komunikacyjnymi Piotrogrodu i przypuścili szturm na Pałac Zimowy. Lenin, Stalin i Trocki prowadzili teraz Republikę Rosyjską.
Zmiana
Rewolucja ma przynieść zmianę. Ta zmiana występuje społecznie, politycznie i ekonomicznie. W każdej rewolucji są zwycięzcy i przegrani. W 1905 roku arystokracja, choć zraniona, wyszła z niej zwycięsko. Przegranymi byli chłopi i proletariat. Zmiana polityczna przyszła w postaci Dumy, ale pod wieloma względami, choć Rosja była nieco bardziej wolna społecznie, zmiana nie była wszechogarniająca. Rewolucja 1917 roku przyniosła radykalne zmiany, które nadal wpływają na Rosję. Początkowo arystokracja i kapitaliści okazali się największymi przegranymi, podczas gdy przez krótki okres proletariat i chłopi wydawali się być zwycięzcami. „Komunizm wojenny”, kolektywizacja, masowe aresztowania i Nowy Plan Gospodarczy (NEP) zapewniły, że zwycięstwa chłopów i proletariuszy były krótkotrwałe.
Główną różnicą między obiema rewolucjami był zakres ich oddziaływania. Podczas gdy skutki rewolucji 1905 roku były ograniczone do Rosji, rewolucje 1917 roku zmieniły cały świat, przede wszystkim na gorsze. Reżimy rewolucyjne powstały w Europie Wschodniej, postkolonialnej Azji, Afryce i Ameryce Łacińskiej, zabijając ludzi, niszcząc gospodarki i życie. To szaleństwo zakończyło się wraz z upadkiem muru berlińskiego i rozpadem Związku Radzieckiego.
Rewolucje ilustrują siłę idei i narracji społecznych. Porównując i zestawiając ze sobą rewolucje z 1905 i 1917 roku, ukazują, co dzieje się, gdy przywódcy państw nie mają kontaktu z masami, którymi mają rządzić; dziś odnosi się to bezpośrednio do rządów Syrii, Iraku i Afganistanu. Rewolucja 1905 roku służy jako studium przypadku i ostrzeżenie dla elit rządowych zajmujących stanowiska kierownicze i polityczne, aby z wdziękiem przyjmowały zmiany. Z drugiej strony, rewolucja z 1917 roku służy jako studium przypadku i ostrzeżenie dla rewolucjonistów, jak mówi stare powiedzenie: „Uważaj, czego sobie życzysz”
.