AngliaEdit
Cheki weszły do użytku w Anglii w latach 1600. Osoba, na którą czek został wystawiony („odbiorca”) mogła udać się do banku wystawcy („bank wystawiający”), przedstawić czek i otrzymać zapłatę. Przed zapłatą bank wystawcy sprawdzałby, czy czek jest w porządku – np. czy podpis należy do wystawcy, czy data jest ważna, czy czek jest prawidłowo wystawiony, itp. Alternatywnie, odbiorca mógł zdeponować czek w swoim banku, który zorganizowałby przedstawienie go do zapłaty bankowi wystawiającemu.
Do około 1770 roku miała miejsce nieformalna wymiana czeków pomiędzy londyńskimi bankami. Urzędnicy każdego z banków odwiedzali wszystkie pozostałe banki, aby wymienić czeki, jednocześnie prowadząc rejestr sald pomiędzy nimi do czasu rozliczenia się. Codzienne rozliczanie czeków rozpoczęło się około 1770 roku, kiedy to urzędnicy bankowi spotkali się w Six Bells, tawernie w Dove Court przy Lombard Street w londyńskim City, aby wymienić wszystkie swoje czeki w jednym miejscu i rozliczyć salda w gotówce.Pierwszą organizacją zajmującą się rozliczaniem czeków była Bankers’ Clearing House, założona w Londynie na początku XIX wieku. Została ona założona przez Lubbock’s Bank na Lombard Street w jednym pomieszczeniu, gdzie urzędnicy londyńskich banków spotykali się każdego dnia, aby wymieniać czeki i rozliczać rachunki. W 1832 roku Charles Babbage, który przyjaźnił się z założycielem Clearing House, opublikował książkę o masowej produkcji, The Economy of Machinery and Manufactures, w której Babbage opisał, jak działała Clearing House:
„W dużym pokoju przy Lombard Street, około 30 urzędników z kilku londyńskich banków zajmuje swoje stanowiska, w porządku alfabetycznym, przy biurkach ustawionych dookoła pokoju; każdy z nich ma małą otwartą skrzynkę u boku, a nazwa firmy, do której należy, wypisana jest dużymi literami na ścianie nad jego głową. Od czasu do czasu inni urzędnicy z każdego domu wchodzą do pokoju i przechodząc obok, wrzucają do skrzynki czeki należne od tej firmy dla domu, z którego wysyłany jest ten dystrybutor.”
Począwszy od godziny 17:00, urzędnik każdego banku dłużnika był wzywany do udania się do mównicy, aby zapłacić w gotówce Inspektorowi Izby Rozliczeniowej kwotę, którą ich bank był winien innym bankom w tym dniu. Po dokonaniu wpłaty przez wszystkich dłużników każdy z dłużników udawał się do mównicy, aby odebrać należną kwotę. Suma gotówki wpłaconej przez banki-dłużników była równa sumie gotówki pobranej przez banki-wierzycieli. W rzadkich przypadkach, gdy suma wpłaconych pieniędzy nie była równa sumie zebranych, inni urzędnicy pracujący dla Inspektora badali papierowy ślad dokumentów, aby można było znaleźć i skorygować błędy numeryczne.
Podczas II wojny światowej Izba Rozliczeniowa Bankierów została ewakuowana do Trentham Estate w Staffordshire.
Operacja rozliczeniowa jest obecnie obsługiwana przez Cheque and Credit Clearing Company, brytyjską izbę rozliczeniową.
Stany ZjednoczoneEdit
The Suffolk Bank otworzył pierwszą izbę rozliczeniową w 1818 roku w Bostonie, a w 1850 roku jedna z nich została zarejestrowana w Nowym Jorku. Izba rozliczeniowa dla bankierów została otwarta w Filadelfii w 1858 roku.
Amerykanie udoskonalili brytyjski system rozliczania czeków i otworzyli izbę rozliczeniową dla bankierów, Clearing House Association, w Bank of New York na Wall Street w Nowym Jorku w 1853 roku. Zamiast powolnej procedury londyńskiej, w której każdy urzędnik bankowy, jeden po drugim, podchodził do mównicy inspektora, w procedurze nowojorskiej dwóch urzędników bankowych z każdego banku pracowało jednocześnie. Jeden urzędnik z każdego banku siedział wewnątrz owalnego stołu o długości 70 stóp, podczas gdy drugi urzędnik z każdego banku stał na zewnątrz stołu, naprzeciwko drugiego urzędnika z tego samego banku. Każdy z zewnętrznych urzędników miał przy sobie pudełko na akta. Kiedy kierownik dawał znak, wszyscy zewnętrzni urzędnicy przesuwali się o jedną pozycję w lewo, aby stanąć naprzeciwko kolejnych siedzących urzędników. Jeśli siedzący urzędnik reprezentował bank, któremu należały się pieniądze lub od którego należały się pieniądze, kwota netto gotówki zmieniała właściciela, wraz z czekami i dokumentami papierowymi.
W ten sposób kilka takich transakcji mogło być przeprowadzonych jednocześnie, po drugiej stronie owalnego stołu. Po ponownym sygnale kierownika procedura ta była powtarzana, tak że po około sześciu minutach urzędnicy kończyli wszystkie przydzielone im transakcje i wracali na swoje miejsca startowe, trzymając dokładnie taką ilość gotówki, jaką według ich dokumentów powinni trzymać. Urzędnicy byli karani grzywną, jeśli popełnili błędy, a kwota grzywny szybko rosła wraz z upływem czasu.
System rozliczeń czeków Systemu Rezerwy Federalnej został utworzony w Stanach Zjednoczonych w 1913 roku, aby działać jako centralna, dobrze skapitalizowana izba rozliczeniowa. Celem było zapobieżenie sporadycznym panikom, kiedy to banki odmawiały przyjmowania czeków wystawionych na banki, których wypłacalność była niepewna. Rezerwa Federalna może fizycznie przyjmować i transportować czeki.