Sępy to średniej wielkości lub duże ptaki drapieżne, które są znane z jedzenia padliny (ciała martwych zwierząt). Istnieją 23 gatunki sępów. Jednym z ich charakterystycznych zachowań jest szybowanie w kółko wysoko nad powierzchnią Ziemi, wykorzystując wznoszące prądy powietrzne do utrzymania wysokości.
Niektóre sępy mają bardzo dobry wzrok i używają go do zauważenia ciał zwierząt lub innych padlinożerców wokół ciała, zanim polecą w dół, aby się pożywić. Inne gatunki sępów używają bardzo silnego zmysłu węchu, aby zlokalizować swój następny posiłek. Ich zwyczaj zbierania padliny jest niezwykle korzystny dla ludzi, ponieważ ma znaczący wpływ na ograniczenie rozprzestrzeniania się chorób, z których niektóre mogą być śmiertelne. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o sępie.
Opis Sępa
Sępy mają ciężkie ciało, hunched-over postawy, a ich pióra często pojawiają się kudłate i luźniejsze niż u innych ptaków. Są one na ogół, ale nie zawsze, tępy brązowy lub czarny nad ciałem. Niektóre gatunki mają paler underparts, lub głowy i gardła, które są jasne czerwone lub deep blue.
Jedną z cech wielu sępów jest ich łysy głowy i czasami łysy gardła. Uważa się, że to pomaga utrzymać ich głowy czyste, gdy są one karmienia wewnątrz ciał zwierząt, ale może to również pomóc im regulować temperaturę ciała. Sępy mają silny, haczykowaty dziób, który pomaga im rozrywać otwarte zwłoki. Ich skrzydła są bardzo szerokie w porównaniu z innymi ptakami – pomaga to, gdy szybują w przestworzach w poszukiwaniu pożywienia.
Interesujące fakty o sępach
Nie ulega wątpliwości, że wielu ludzi uważa zwyczaje żywieniowe i wygląd sępów za wysoce niesmaczne. Jednakże, jako padlinożercy, wyewoluowały one pewne interesujące cechy, które dają początek pewnym ciekawym faktom na ich temat.
- Ogromne gniazdo – Niektóre sępy robią gniazda w wierzchołkach drzew, które mogą być tak duże jak łóżko king-size.
- Opinia – Karol Darwin napisał, że sępy były „obrzydliwe” i miały łyse głowy „uformowane do taplania się w zgniliźnie.”
- Szybszy lot – W przypadku zagrożenia, sępy mogą natychmiast zwymiotować całą zawartość żołądka, aby umożliwić im szybki start lub szybszy lot.
- Szybkość jedzenia – Sęp może zjeść ponad 2 lb (1 kg) mięsa w ciągu 1 minuty.
- Nazwa alternatywna – Niektóre sępy są znane jako „kondory”, takie jak kondor kalifornijski.
- Rzeczownik pospolity – Grupa sępów grzędujących razem jest nazywana „komitetem”, „miejscem” lub „woltą”. Kiedy w locie są one nazywane „czajnik”, a kiedy karmienie razem na padlinę, są one określane jako „wake.”
Habitat sępa
Większe gatunki sępów wymagają siedliska, które pozwala im zobaczyć lub zapach padliny, podczas gdy oni wznoszą się w niebo. Oznacza to, że ich siedliska zazwyczaj obejmują równiny lub sawanny, choć niektóre żyją w otwartych regionach górskich. Niektóre mniejsze gatunki sępów można znaleźć na obszarach podmiejskich.
Rozmieszczenie sępa
Sępy występują na wszystkich kontynentach świata z wyjątkiem Antarktydy i Australii. Są one jednak poważnie zagrożone wyginięciem w niektórych miejscach, co oznacza, że rozmieszczenie to może ulec zmianie w najbliższej przyszłości.
Dieta sępa
Chociaż są one klasyfikowane jako ptaki drapieżne, rzadko zabijają inne zwierzęta. Sępy są prawie wyłącznie zjadaczami padliny. Zwykle żerują w dużych grupach, często z innymi gatunkami sępów i innymi padlinożercami. Istnieje ogromna ilość kłótni między tymi zwierzętami, ale pomimo tego, mogą one rozebrać ciało największego ssaka w ciągu zaledwie kilku minut.
Interakcje między sępami a ludźmi
Sępy zapewniają wielką korzyść dla ludzi, ponieważ pozbywają się ciał, które w przeciwnym razie zgniłyby i przyciągnęły owady przenoszące choroby zarówno na zwierzęta gospodarskie, jak i ludzi. Ponadto, ich wysoce żrące kwasy żołądkowe są w stanie zaatakować bakterie i wirusy, zapobiegając w ten sposób rozprzestrzenianiu się śmiertelnych chorób, takich jak wąglik i wścieklizna.
Sępy są w gwałtownym spadku z wielu powodów. Mogą umrzeć po zjedzeniu zwierząt gospodarskich, które były leczone pewnymi lekami, a rolnicy zabijają je, aby chronić swoje zwierzęta gospodarskie. Kłusownicy zabijają je, ponieważ obawiają się, że ptaki szybujące nad nimi zdradzają ich pozycję, a także dlatego, że nogi i głowy mogą być sprzedawane praktykującym medycynę tradycyjną. Zatrucie ołowiem spowodowane zjedzeniem zużytej amunicji jest kolejnym zagrożeniem dla populacji sępów.
Domestykacja
Sępy nie zostały udomowione.
Czy sęp jest dobrym zwierzęciem domowym
Nielegalne jest trzymanie sępów jako zwierząt domowych; jednak ogrody zoologiczne mogą je trzymać.
Opieka nad sępami
Ponieważ ich strzeliste i latające nawyki, sępy wymagają bardzo dużych pomieszczeń lub wolier.
Zachowania sępów
Najbardziej charakterystycznym zachowaniem sępów jest ich strzeliste zachowanie. Gdy słońce ogrzewa Ziemię, ogrzewa również powietrze. Powoduje to, że powietrze wznosi się w górę prądów zwanych „termalami”. Sępy wykorzystują te termiki, wlatując we wznoszące się powietrze, rozpościerając skrzydła i wznosząc się na duże wysokości bez bicia skrzydłami. Raz w powietrzu, mogą zauważyć padlinę z ich bardzo dobry wzrok, chociaż niektóre gatunki używać dobrze rozwinięty zmysł węchu („olfaction”).
Reprodukcja sęp
Uważa się, że sępy tworzą więzi na całe życie tylko z jednym innym osobnikiem (monogamia). Stają się dojrzałe płciowo w wieku 5 – 7 lat. Samice większych gatunków składają zwykle tylko jedno jajo, podczas gdy mniejsze gatunki składają 2-3. Rodzice mogą wydać na świat potomstwo raz na 1 – 2 lata. Jaja sępów są inkubowane przez 38 – 68 dni (w zależności od gatunku), a tylko 10% piskląt przeżywa pierwszy rok.
Wierzenia, przesądy i fobie dotyczące sępa
W niektórych kulturach zwłoki ludzi są celowo pozostawiane na otwartej przestrzeni, aby sępy mogły je zjeść. Zwłoki są czasami rytualnie umieszczane na podwyższonych platformach kamiennych w celu „pochówku podniebnego”. Uważa się, że zjadając ciała, sępy uwalniają dusze zmarłych ludzi, umożliwiając im w ten sposób dotarcie do nieba.
.