© Mattia Bicchi Photography, www.mattiabicchiphotography.com (A Britannica Publishing Partner)Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu
W Jądrze Centralnym znajdują się główne miasta Chile. Santiago zostało tam założone i stało się główną metropolią kraju. Siedemdziesiąt mil na zachód od Santiago znajduje się miasto portowe Valparaíso i sąsiadujące z nim miasto kurortowe Viña del Mar, które tworzą drugie co do wielkości skupisko ludności Chile. W Central Valley, na południe od basenu Santiago, rozciąga się seria miast drugorzędnych, których rozwój był związany z sukcesem rolniczym centralnego Chile. Wśród nich są Rancagua, Curicó, Talca, Chillán i Los Angeles. Wszystkie te miasta są połączone koleją i Autostrady Panamerykańskiej.
Większość miast Chile zostały założone w czasach kolonialnych, i zostały one ułożone wokół centralnego placu (plaza de armas). Oryginalne budynki były wykonane z adobe (cegła suszona na słońcu) i drewna, materiałów, które pogarszają się lub spalić. Większość budynków kolonialnych padła ofiarą trzęsień ziemi i pożarów. Wiele z nich zostało odbudowanych, a miasta środkowego Chile stały się wizytówkami nowoczesnej urbanizacji, dużej gęstości zaludnienia oraz tętniącej życiem działalności handlowej i przemysłowej. Na wybrzeżu południowego Jądra Centralnego leży Concepción i jego miasto portowe Talcahuano, oba ośrodki przemysłowe.
Norte Chico, półpustynna północno-środkowa część Chile, rozwinęła się w ścisłym związku z Jądrem Centralnym. Produkcja rolna i górnictwo charakteryzują ten region, z których La Serena, w pobliżu wybrzeża, i port Coquimbo są głównymi ośrodkami. Ludność koncentruje się przede wszystkim w nawadnianych dolinach rzek Copiapó, Huasco, Elqui i Limarí lub rozproszona jest w górach, gdzie prowadzi się działalność wydobywczą. Główne miasta, nieco mniejsze niż w centralnym Chile, znajdują się w dolinach: Copiapó, w dolinie o tej samej nazwie, najważniejszy ośrodek górniczy kraju w XIX wieku; Vallenar, Ovalle i Vicuña. Rolnictwo, hodowla kóz oraz wydobycie żelaza i miedzi to główne dziedziny gospodarki. Z tego regionu pochodzą słynne pisco (biała brandy destylowana z suszonych na słońcu winogron), win i wysokiej jakości owoców na eksport.
W czasach kolonialnych, fringe terytorium na południowym krańcu Central Nucleus był gorzki spór między Hiszpanami i Araukanians, pierwotnej ludności indiańskiej, która dała północnej części południowo-środkowej Chile swoją nazwę, La Frontera („Granica”). Po pacyfikacji Araukanów w latach osiemdziesiątych XIX wieku, obszar ten był stopniowo zasiedlany przez Chilijczyków i przez europejskich kolonistów, którzy zaczęli tam imigrować już w latach pięćdziesiątych XIX wieku. W czasach nowożytnych rozwinął się jako region uprawy zbóż i komercyjnego leśnictwa sosnowego do produkcji celulozy. Stolica regionu jest Temuco, a w okolicznych wsiach nadal żyją w dość niepewnych warunkach – koncentracja Araukanów, lokalnie nazywane Mapuche.
Kolonizacja Lake District, położony na południe od La Frontera, rozpoczęła się po 1850 roku z imigrantów z Niemiec, Szwajcarii i Belgii. Zagrody, a nie duże hacjendy, jak w Jądrze Centralnym, stał się wzorem osadnictwa wiejskiego. Chociaż w ostatnich czasach nastąpiła konsolidacja gruntów, rozdrobnienie terenu jest nadal widoczne. Największym miastem w tym regionie jest Valdivia, założona w czasach wczesnokolonialnych. Ten niegdyś aktywny ośrodek przemysłowy obuwia, tekstyliów, browarnictwa i przemysłu stoczniowego podupadł po tym, jak większość instalacji produkcyjnych została zniszczona przez trzęsienie ziemi w 1960 roku. Osorno i Puerto Montt są innymi ośrodkami regionalnymi, specjalizującymi się w produkcji mleka i mąki. Malownicze jeziora piemonckie i pokryte śniegiem wulkany przyciągają stały napływ turystów.
Skrajna północ i skrajne południe mogą być uważane za granice populacji i zasobów. Oba są słabo zaludnione i bogate w zasoby naturalne. Osadnictwo jałowej Norte Grande w północnej części Chile rozpoczął się w połowie 19 wieku w odpowiedzi na eksploatację minerałów w głębi kraju. Szereg nadmorskich miast powstało jako centra eksportowe azotanów, boraksu i miedzi. Iquique, niegdyś eksporter azotanów, stał się stolicą chilijskiego przemysłu mączki rybnej. Antofagasta, stacja końcowa linii kolejowej do Oruro w Boliwii, jest aktywnym centrum administracyjnym i handlowym oraz ośrodkiem eksportowym dla kopalni miedzi Chuquicamata. Arica, która działa jako port dla Boliwii na końcu linii kolejowej do La Paz, obsługuje zakłady produkujące mączkę rybną i nadzoruje produkcję rolną w Dolinie Azapa. Arica, niegdyś centrum montażu samochodów w Chile, straciła swoją rangę jako miasto przemysłowe. Jedynym znaczącym miastem we wnętrzu Norte Grande jest Calama, sąsiadująca z kopalnią miedzi Chuquicamata, największą na świecie kopalnią odkrywkową. Pozostała część tego obszaru pozostaje jednak malownicza. Stare indiańskie miasteczka, rozrzucone oazy i spektakularne pustynne krajobrazy przyciągają turystów. W sanktuarium La Tirana, na równinie Tamarugal, Indian i metysów pielgrzymów z północnego Chile, Boliwii i południowego Peru zbierają się na kolorowy festiwal każdego lipca.
Skrajne południe obejmuje trzy naturalne jednostki: grupa wysp Chiloé, region Channels i chilijskiej Patagonii i Tierra del Fuego. Chiloé i sąsiednie wyspy są jednymi z najbardziej nierozwiniętych regionów kraju; podstawowe rolnictwo i algi (używane do produkcji wyrobów cukierniczych) i zbieranie skorupiaków są główne działania. Małe miasta Castro i Ancud są głównymi skupiskami ludności w tym przeważnie wiejskim środowisku. Region Kanałów charakteryzuje się wyspami, oddzielonymi przez wyrzeźbione przez lodowiec kanały, gdzie kolonizacja nie powiodła się od lat 20-tych XX wieku. Oddalone od siebie miasta, takie jak Puerto Aisén i Coihaique są jedynymi skupiskami ludności. Region Magallanes, zawiasowo na Cieśninie Magellana, jest najbardziej rozwiniętym obszarem chilijskiej Patagonii i Tierra del Fuego. Hodowla owiec estancias (rancza), które eksportują wełnę od końca 19 wieku, oraz ropy naftowej i gazu ziemnego, które są eksploatowane od 1945 roku, są filarami jego gospodarki. Działania te, w połączeniu z zakładów pakowania mięsa i funkcji handlowych Punta Arenas, uczyniły to jeden z bardziej zmodernizowanych części Chile.
.