Stalking jest przestępstwem. Stalking jest świadomym, powtarzającym się, celowym zachowaniem skierowanym na konkretną osobę, które mogłoby spowodować u rozsądnej osoby uraz psychiczny lub niepokój emocjonalny, groźbę uszkodzenia ciała, obrażenia ciała lub śmierć dla niej samej lub członka jej najbliższej rodziny. Dzieje się tak, gdy ktoś wielokrotnie zbliża się, ściga lub śledzi, grozi, nęka, wdziera się na czyjąś posesję, dewastuje, prowadzi obserwację, pokazuje broń, krępuje lub dokonuje obrażeń ciała wobec ofiary. Stalker robi te rzeczy, aby ofiary się bały – bały się, że on lub ona skrzywdzi, zgwałci, porwie lub zabije je lub kogoś, kogo kochają.
Stalker może śledzić ofiarę, kiedy ona/on jedzie do pracy. On lub ona może czekać na ofiarę przed jej/jego domem lub biurem. Stalker może dzwonić do ofiary i grozić jej lub rozłączać się, gdy ofiara odbiera. Niektórzy stalkerzy przecinają opony, dewastują domy i grożą swoim ofiarom bronią. Niektórzy stalkerzy wysyłają kwiaty, prezenty i kartki.
Czy stalking może być niebezpieczny?
Tak. Podczas gdy nękanie i groźby stalkera mogą na początku wydawać się po prostu irytujące i trochę przerażające, często prowadzą one do poważnej przemocy. Ktoś, kto prześladuje, jest kimś, kto może być niebezpieczny. Stalkerzy bili, gwałcili i mordowali ludzi, których prześladowali. Traktuj groźby poważnie.
Ale nie istnieje standardowy sposób oceny powagi sprawy, istnieją pewne czynniki, które powinny być brane pod uwagę:
- Historia przemocy okazywanej przez prześladowcę.
- Występowanie przemocy fizycznej lub przemocy domowej.
- Występowanie lub brak gróźb. Werbalne lub pisemne groźby bardzo często poprzedzają akty przemocy.
- Upodobanie się do tej samej lub podobnej ofiary przez pewien okres czasu.
- Niszczenie mienia.
- Zachowania prześladowcy (pisanie listów lub kontakt twarzą w twarz).
- Znajomość stanu psychicznego prześladowcy.
- Znaczenie lub wartość, jaką prześladowca przypisuje ofierze.
- Znajomość relacji między prześladowcą a ofiarą.
Kto jest prześladowany?
80% ofiar stalkingu to kobiety. Bardzo często maltretowane kobiety są prześladowane przez swoich oprawców, zwłaszcza jeśli próbują zakończyć związek. Najczęściej stalking dotyczy osób, które pozostawały wcześniej w związku. Może to być były małżonek, pracodawca, intymny partner lub sąsiad. W większości przypadków stalking rozpoczyna się po zakończeniu związku lub gdy prześladowca uważa, że był źle traktowany. Stalking jest próbą naprawienia problemu lub zemsty. Czasami ludzie prześladują nieznajomych lub zwykłych znajomych.
Kim są stalkerzy?
Stalkerzy mogą być czarni lub biali, bogaci lub biedni, zatrudnieni lub bezrobotni. Większość prześladowców to mężczyźni, ale kobiety też prześladują. Najlepszym sposobem na stwierdzenie, czy ktoś może Cię prześladować, jest sposób, w jaki się zachowuje. Jeśli ktoś, kogo znasz lub z kim jesteś blisko, wykazuje kilka z poniższych oznak zagrożenia, rozważ podjęcie środków ostrożności, aby chronić siebie:
- Częsta utrata temperamentu
- Niezwykła zazdrość i kontrolowanie zachowania
- Przekonanie, że przeznaczenie doprowadziło go lub ją do Ciebie, więc w jakiś sposób należysz do prześladowcy
- Kilka bliskich przyjaźni i nadmierna zależność od Ciebie jako łącznika ze światem
- Nieumiejętność przyjęcia odpowiedzialności za własne zachowanie, uczucia i błędy
- Powtarzające się dyskusje o śmierci, samobójstwie i broni
- Odmowa przyjęcia „nie”
- Dewastowanie lub niszczenie twojej własności
(Informacje w tej sekcji zaczerpnięte z West Virginia Foundation for Rape Information and Services, www.fris.org)