Wiązadła stawowe
Każdy zestaw włókien kolagenowych łączących jedną kość z pary stawowej z drugą nazywamy więzadłem. Tak więc, ściana torebki stawowej jest więzadłem, zwanym albo torebką włóknistą albo torebką stawową.
Są dwa rodzaje tych zestawów: kapsularne i niekapsularne. Więzadła torebkowe są po prostu zgrubieniami samej torebki włóknistej, które przybierają formę wydłużonych pasm lub trójkątów, których włókna rozchodzą się od niewielkiego obszaru jednej kości stawowej do linii na jej współtowarzyszu. Przykładem więzadła trójkątnego jest więzadło biodrowo-udowe stawu biodrowego. Więzadła torebkowe znajdują się na zewnętrznej powierzchni torebki stawowej. Istnieje jeden wyjątek od tej reguły: więzadła stawu ramiennego (więzadła glenohumeralne) znajdują się na powierzchni wewnętrznej.
Więzadła niekapsułowe są wolne od torebki i są dwojakiego rodzaju: wewnętrzne i zewnętrzne. Typ wewnętrzny występuje w kolanie, nadgarstku i stopie. W kolanie występują dwa, oba powstają z górnej powierzchni kości piszczelowej; każde z nich przechodzi na jeden z dwóch kłykci kości udowej i leży w jamie stawowej, otoczone błoną maziową. Nazywa się je więzadłami krzyżowymi, ponieważ krzyżują się one ze sobą w kierunku X. W nadgarstku większość połączeń kości nadgarstka posiada wspólną jamę stawową, a sąsiadujące kości połączone są ze sobą na boki krótkimi więzadłami wewnętrznymi. Podobnie jest z kośćmi stępu, które leżą przed kością talii i piętową.
Więzadła zewnętrzne pozakostne są dwojakiego rodzaju: bliższe i dalsze. Więzadła bliższe przechodzą przez co najmniej dwa stawy i znajdują się w pobliżu torebek stawowych tych stawów. Występują one tylko po zewnętrznej stronie kończyny dolnej. Przykładem może być więzadło zewnętrzne (strzałkowe) kolana, które przechodzi od kości udowej do górnej części kości strzałkowej zarówno przez staw kolanowy jak i piszczelowy, oraz środkowa część więzadła zewnętrznego stawu skokowego, która przechodzi od najniższej części kości strzałkowej do kości piętowej. Te dwa więzadła, szczególnie to przechodzące przez staw skokowy, są szczególnie podatne na uszkodzenia (skręcenia).
Więzadła odległe są tak nazywane, ponieważ znajdują się daleko od, a nie blisko, torebki stawowej. Godnym uwagi przykładem są więzadła, które przechodzą pomiędzy tylnymi częściami (kręgosłupami i blaszkami) sąsiadujących kręgów w części szyjnej, piersiowej i lędźwiowej kręgosłupa. Są one głównymi więzadłami par stawów maziówkowych pomiędzy kręgami w tych regionach. W przeciwieństwie do większości więzadeł, zawierają one wysoki odsetek włókien elastycznych, które pomagają kręgosłupowi powrócić do normalnego kształtu po zgięciu do przodu lub na boki.
W przeciwieństwie do opinii wcześniejszych anatomów, więzadła nie są zwykle odpowiedzialne za utrzymywanie powierzchni stawowych razem. Wynika to z faktu, że zestaw włókien kolagenowych, podobnie jak struna, może wywierać siłę reaktywną tylko wtedy, gdy jest rozciągany i napinany przez pewne naprężenia rozciągające. Normalnie, kości w stawie są dociskane do siebie (w stanie spoczynku) przez działanie mięśni lub przez grawitację. Pojedyncze więzadło może zatrzymać ruch, który je napina. Taki ruch powoduje rozluźnienie więzadeł, które zostałyby zaciśnięte przez ruch przeciwny. Wyjątkiem od tej reguły jest ruch, który powoduje ustawienie stawu w pozycji zamkniętej. Ruch ten jest wywołany przez kombinację wymachu z obrotem poruszającej się kości. Eksperymenty wykazują, że kombinacja ruchów przykręca powierzchnie stawowe mocno do siebie, tak że nie mogą być rozdzielone przez trakcję, a torebka stawowa i większość więzadeł są w jednoczesnym maksymalnym napięciu.
.