Wprowadzenie
Historia stomatologii sądowej w biurze koronera hrabstwa Los Angeles rozpoczęła się od dr Geralda Vale. Służył on jako główny konsultant stomatologii sądowej w Departamencie Koronera Hrabstwa Los Angeles przez ponad cztery dekady i zeznawał w setkach procesów karnych i cywilnych jako ekspert stomatologii sądowej. Był członkiem założycielem i emerytowanym dyplomatą American Board of Forensic Odontology.
Dr Vale ukończył New York University Dental School, służył w US Coast Guard jako oficer dentystyczny i zdobył kilka kolejnych stopni naukowych, w tym tytuł magistra chirurgii stomatologicznej w dziedzinie ortodoncji w Ostrow School of Dentistry na University of Southern California, tytuł prawnika na Southwestern University i tytuł magistra zdrowia publicznego na University of California, Los Angeles.
Dr Vale był pionierem w opracowywaniu nowych metod leczenia, a także w opracowywaniu nowych metod leczenia. Vale był inicjatorem opracowania protokołów przedstawionych w tym rozdziale i stosowanych przez konsultantów stomatologii sądowej, którzy obecnie obsługują Biuro Koronera.
Stomatologia sądowa przyczynia się do pracy Biura Koronera w kilku obszarach, w tym identyfikacji, śladów ugryzień, znęcania się nad ludźmi (dziećmi, dorosłymi, osobami starszymi) i oceny wieku.
Identyfikacja może być wymagana w różnych sytuacjach, w których nastąpiła śmierć, w tym zabójstwo, samobójstwo, wypadek, przyczyny naturalne, nieokreślona przyczyna, lub masowe zgony. Kiedy szczątki trafiają do biura koronera, pozytywna identyfikacja jest wymagana do wystawienia aktu zgonu, wydania ciała najbliższej rodzinie, a w przypadku znanego lub podejrzewanego zabójstwa jest potrzebna do pomocy w śledztwie. Zalety identyfikacji stomatologicznej to szybkość uzyskania wyników, dokładność, niski koszt i akceptacja naukowa/prawna. Identyfikacja stomatologiczna może być konieczna, jeżeli pobranie odcisków palców od denata nie jest możliwe ze względu na stan szczątków (zaawansowany rozkład), brak palców lub jeżeli odciski palców nie dają wyniku przy przeszukiwaniu baz danych odcisków palców. DNA, złoty standard w identyfikacji, jest również opcją. Dwie istotne wady analizy DNA to długi czas oczekiwania na wyniki i wysoki koszt. Podobnie jak w przypadku metody odcisków palców i DNA, w identyfikacji stomatologicznej konieczne jest uzyskanie informacji przedśmiertnych w celu porównania. Pozyskanie dokumentacji stomatologicznej może być trudne, jeżeli najbliżsi krewni nie wiedzą, czy zmarły był leczony stomatologicznie, z kim się spotykał w celu leczenia stomatologicznego lub czy leczenie odbywało się w innym kraju. Dodatkową przeszkodą w identyfikacji stomatologicznej może być skąpa lub niekompletna dokumentacja stomatologiczna, dokumentacja złej jakości (filmy niskiej jakości, notatki kliniczne pozbawione szczegółów lub nieczytelne w przypadku dokumentacji pisemnej), niemożność zlokalizowania dokumentacji lub brak części uzębienia zmarłego, a otrzymana dokumentacja nie obejmuje tego obszaru. Gdy nie jest możliwe uzyskanie dokumentacji stomatologicznej, do porównania można wykorzystać dobrą fotografię przedstawiającą zęby denata.
Korektorzy stomatologiczni mogą zostać wezwani przez koronera w przypadkach obrażeń wzorcowych, jeżeli podejrzewa się ślad ugryzienia. Ugryzienia mogą wystąpić w przypadku zabójstw, napaści na tle seksualnym, innych rodzajów napaści i znęcania się nad ludźmi (dziećmi, dorosłymi, osobami starszymi). Jeżeli wzorzyste obrażenie jest podejrzane o ślad ugryzienia, ludzkiego lub innego, sądowy konsultant stomatologiczny jest proszony o wydanie opinii. Obecnie konsultanci sądowi wydają opinię, czy uraz jest zgodny ze śladem ugryzienia przez człowieka (lub zwierzę) i czy ma wartość dowodową. Określenie wzorzystego urazu jako śladu ugryzienia przez człowieka ma tę wartość, że uraz ten może wykazywać odpowiednią definicję do dalszej analizy i może wskazywać na znęcanie się nad człowiekiem. W sądzie może skutecznie zilustrować ławie przysięgłych intensywność i intencje aktu przemocy. Uzyskiwana jest odpowiednia dokumentacja urazu, w tym fotografie cyfrowe i odlewy odpowiednich danych. Informacje te są przechowywane, jeśli materiały te będą wymagane przez zewnętrzną agencję lub konsultanta do analizy i porównania w przyszłości.
Ocena wieku jest kolejnym obszarem wkładu przez sądowego konsultanta stomatologicznego. Ocena wieku może być wymagana, gdy nie ma domniemanej identyfikacji denata, aby zawęzić pulę potencjalnych ofiar na podstawie wieku. Dostępne techniki są specyficzne dla określonych populacji i pozwalają określić przedział wiekowy, a nie dokładny wiek, i są najbardziej przydatne w przypadkach do około 24 roku życia. Dokładność oceny jest różna w zależności od przedziału wiekowego, przy czym najdokładniejsza jest ocena nastolatków. Ocena pacjentów w wieku młodzieńczym (w przybliżeniu 12-24 lata) wykorzystuje rozwój trzeciego zęba trzonowego. Dokładność wzrasta, gdy znana jest płeć i/lub rasa osoby zmarłej. Dokładność dla dzieci (in utero do około 12 roku życia) jest nieco mniejsza i opiera się na rozwoju, a nie wyrzynaniu się zębów. Najmniej dokładna ocena wieku dotyczy populacji osób dorosłych. Czynniki, które mogą wpływać na stan uzębienia osób dorosłych, różnią się znacznie w zależności od populacji i osobników. Młodsi dorośli mogą wykazywać zaawansowane zużycie i rozpad uzębienia w ekstremalnych okolicznościach, a znacznie starsze osoby mogą wykazywać niewiele oznak zużycia lub innych znaczących wskaźników, które mogłyby sugerować zaawansowany wiek.
Gdy przyczyna śmierci wiąże się z niedawnym leczeniem stomatologicznym, konsultuje się z odontologiem. W takich przypadkach należy przejrzeć dokumentację z autopsji, dokumentację stomatologiczną, dokumentację ze szpitala i pogotowia ratunkowego oraz wszelkie inne informacje wymagane przez odontologa. Celem tego dogłębnego przeglądu jest przyjrzenie się wszystkim zabiegom stomatologicznym, lekom i opiece po leczeniu stomatologicznym, które mogły być związane z przyczyną śmierci.
.