Tarantule należą do rodziny pająków zwanych Owłosionymi Mygalomorfami. Są to pająki, które według naukowców istnieją od milionów lat i niewiele się w tym czasie zmieniły! Istnieje około 700 rodzajów, lub gatunków, Tarantul.
Tarantule występują w lasach deszczowych i dżunglach Ameryki Południowej i Środkowej, w Afryce i w południowej części Ameryki Północnej. Wiele Tarantul żyje w norach pod ziemią. Używają one swoich kłów, aby je wykopać lub też zabierają czyjeś nory do domu. Mimo, że nie przędą pajęczyn, Tarantule używają swojego jedwabiu, aby zrobić drzwi lub miękkie ściany dla swoich nor lub, w przypadku tarantul żyjących na drzewach, domy w kształcie tuneli w drzewach.
Tarantule są nocnymi łowcami, którzy będą się rzucać na swoje ofiary. Jedzą owady, chrząszcze i koniki polne. Gatunek Tarantuli zjadający ptaki Goliath zje większe ofiary, takie jak jaszczurki, węże, żaby, nietoperze i małe ptaki.
Wszystkie Tarantule mają ciekawy sposób obrony. Mają włosy na odwłoku (brzuchu), które mają ostre małe zadziory, lub małpie rzeczy, na nich. Kiedy pająk jest zagrożony, pociera te włosy nogami i strzela nimi w swojego drapieżnika. To by bolało!
Predatorzy, których tarantula będzie się bała, to łasice, jastrzębie, sowy, skunksy i węże. Ich najgorszym wrogiem jest osa pajęcza. Samica osy paraliżuje pająka poprzez użądlenie go. Następnie wykopuje dziurę i wkłada do niej pająka i jajo. Kiedy jajo się wykluwa, dziecko osy zjada sparaliżowanego pająka. Pająk może pozostać zakopany żywcem przez wiele dni, zanim wyklują się larwy.
Jeden inny drapieżnik, którego musi się obawiać Tarantula to … ludzie. Nie tylko są one złapane jako zwierzęta domowe; w niektórych krajach są one spożywane, jak również. Mówi się, że mają orzechowy smak, taki jak masło orzechowe! Może kiedyś zatrzymam się w knajpie ze „smażonym pająkiem” – NIE!
Red-Rump Tarantulas
.