With quiet handling, almost all sheep make great pets, says author Sue Weaver, pictured here with her sheep.
Sheep, for the most part, aren’t wired to become cuddly pets like dogs or even goats. Ludzie na Bliskim Wschodzie udomowili owce około 10 000 lat temu. Ich dziki przodek, muflon, był silnie zmotywowany do ucieczki w obliczu niebezpieczeństwa. Współczesne owce nadal to robią. Nawet najbardziej oswojone zwierzęta domowe reagują na przerażające bodźce, takie jak ludzie planujący przyciąć im kopyta lub podać środek odrobaczający. To czyni je trudniejszymi w obsłudze niż większość ludzi myśli.
Owce mają również silny instynkt stadny. Jest on bardziej rozpowszechniony u niektórych ras niż u innych, ale zawsze tam jest. Naukowcy odkryli, że większość owiec jest nieustannie zestresowana, chyba że są trzymane w stadzie składającym się z co najmniej trzech owiec, więc trzymanie jednej owcy domowej rzadko wchodzi w grę.
Wyjątkiem są dzieci butelkowe hodowane przez ludzi i uważające się za małych, wełnistych ludzi. Weźmy na przykład Urszulę, która jeździła w kabinie traktora, podczas gdy jej ludzki tata pracował na polu, i spała na huśtawce na werandzie zamiast w stodole.
Ursula
Albo Owca Norman z Orange, w Nowej Południowej Walii, Australia. Ludzcy rodzice Normana nie mieli wcześniejszych doświadczeń z owcami, gdy jego tata znalazł go nowonarodzonego i opuszczonego przy wiejskiej drodze. Poszukiwania nie ujawniły żadnej pobliskiej owcy-matki, więc Norman wrócił do domu, by zamieszkać z Davidem i Jane. Jane spała z nim na podłodze przez kilka męczących nocy, dopóki mały baranek się nie zadomowił. Osiem lat później wciąż jest silny. W pełni wyszkolony w domu, Norman ma młodszego brata (również adoptowanego jako osierocone jagnię), Sheldona. Obecnie przychodzą i odchodzą między domem a podmiejskim podwórkiem.
Sheldon
Owieczki butelkowe mogą, rzeczywiście, być dość łatwo wyszkolone w domu. Jest to łatwiejsze niż szkolenie niektórych szczeniaków. Jeśli chcesz się dowiedzieć jak, dołącz do mojej grupy Owce i Kozy w Domu na Facebooku, gdzie możesz pobrać darmowe porady dotyczące szkolenia domowego napisane przeze mnie i przez ludzką mamę Normana, Jane Russell.
Pet barnyard sheep are an easier option and a good one if you understand their needs and behaviors. Nawet jeśli tak jest, wybieraj owce domowe ostrożnie, ponieważ nawet w obrębie jednej rasy lub nawet jednego stada, owce są osobnikami takimi jak ty i ja.
Rozważmy Baarta, klasycznego owczarka cheviota (to wykastrowany samiec) urodzonego na naszej farmie siedem lat temu. Baart uderzył nas w głowę, gdy miał dwie godziny. Nie jest to dobry znak! Nasze owce są bardzo nieagresywne, nawet dorosłe tryki, więc Baart był dziwadłem w naszej rasie. Jednak po kastracji stracił swoje agresywne zapędy i stał się po prostu bardzo nieustraszoną owcą. Teraz jest łagodny, ale ciągle w napięciu, nawet w stosunku do gości. Baart jest wspaniałą owcą domową.
Baart
Dzięki spokojnej obsłudze, smakołykom, a zwłaszcza treningowi klikerowemu większość owiec, nawet dorosłych, można łatwo oswoić. Kupując owce, które mają być zwierzętami domowymi, nie należy się obawiać tych ostrożnych, ale należy unikać tych, które panikują, gdy zbliża się do nich człowiek. Prawdopodobnie nie. Podczas gdy niektóre rasy są często sprzedawane jako zwierzęta domowe – Babydoll Southdowns wyskakują na myśl – owce wszystkich ras reagują na spokojne, pełne współczucia traktowanie. Nasza wcześniej nietknięta owca Katahdin i jej jagnię zostały oswojone i znalazły się w naszych kieszeniach w ciągu dwóch krótkich tygodni!
Owce są uroczymi stworzeniami, ale pamiętaj o ich naturze, zanim się w nie zaopatrzysz.
Zdjęcia dzięki uprzejmości Sue Weaver i Jane Russell
.