W 2007 roku analiza sąsiadujących ze sobą nocnych emisji światła, uchwyconych na zdjęciach satelitarnych, zidentyfikowała około 40 głównych konurbacji na świecie. Oceniono, że każda z nich ma produkcję gospodarczą o wartości co najmniej 100 mld USD. Dwie z nich to BosWash w USA (rozciągająca się od Bostonu do Waszyngtonu) oraz Blue Banana w Europie (rozciągająca się w formie przypominającej banana od Leeds w Wielkiej Brytanii do Mediolanu we Włoszech). Zarówno BosWash, jak i Blue Banana uplasowałyby się na piątym miejscu na świecie pod względem PKB w 2016 roku, a poniższa analiza robi szybki przegląd ich potencjalnych rozmiarów rynku.
World’s Two Major Megalopolises
Source: Euromonitor International
World’s major megalopolises compared
Historycznie rzecz biorąc, sukces zarówno BosWash, jak i Blue Banana wynika z korzystnych warunków geograficznych (dostęp do morza i żeglownych śródlądowych dróg wodnych) oraz z faktu, że regiony te były pierwszymi odbiorcami owoców rewolucji przemysłowej, na którą składały się nowe technologie, metody transportu i zarządzania. Jednak kluczem do długoterminowej rentowności systemu gospodarczego jest jego zdolność do adaptacji do zmian. Wraz ze spadkiem produkcji i wzrostem działalności opartej na wiedzy, BosWash i Blue Banana dostosowały się nieco inaczej.
Z PKB na pracownika w wysokości 143 000 USD w 2015 r., BosWash wyróżnia się dziś jako duża i produktywna gospodarka, która z kolei zwiększa dochody gospodarstw domowych i wydatki uznaniowe. Nowy Jork szczyci się koncentracją finansów i przemysłów kreatywnych. Boston specjalizuje się w biotechnologii. Ponadto w megalopolis znajdują się dwa z najbardziej zaawansowanych technologicznie hubów na świecie, czyli Dulles Corridor w Waszyngtonie i Route 128 w Bostonie. Szczególnie ten ostatni, jak stwierdzili badacze, rozwija się dzięki zdolnościom adaptacyjnym silnych sieci przedsiębiorców, inwestorów dostarczających kapitału wysokiego ryzyka, technologów i utalentowanych absolwentów uniwersytetów w regionie.
Niewątpliwie gospodarka Blue Banana ma również wiele mocnych stron, co ujawnia jej wysoka integracja globalna. Rotterdam i Antwerpia należą do 20 największych portów na świecie, a Heathrow/Londyn, Frankfurt nad Menem i Schiphol/Amsterdam do 15 największych światowych węzłów lotniczych. Znajduje się tu również siedziba władz Unii Europejskiej. Jednak koncentracja wysoko wydajnych usług biznesowych poza Londynem, Frankfurtem nad Menem i Zurychem jest ograniczona.
Bardziej subtelnym, ale niemniej ważnym czynnikiem, który również stoi za słabymi wynikami gospodarczymi Blue Banana w porównaniu z BosWash są bariery językowe i kulturowe, które charakteryzują ten pierwszy. Sposób myślenia mieszkańców najbardziej rozwiniętej europejskiej aglomeracji jest nadal w dużej mierze ograniczony granicami państwowymi, a nie nastawiony na współpracę regionalną. Hamuje to komunikację i wymianę pomysłów, co z kolei obniża potencjał kreatywności i wydajności pracy.
World’s Two Major Megalopolises Compared: 2015
Źródło: Euromonitor International
Uwaga: Wszystkie wskaźniki są oparte wyłącznie na miastach warstwy 1 w danym megalopolis, jak wskazano na wykresie
Dlaczego warto dbać o megalopolis?
W tym krótkim przeglądzie położono nacisk na gospodarczą rolę megalopolis. To porównanie jest również przydatne dla strategów biznesowych, ponieważ daje nowy punkt widzenia na to, jak sporządzać plany biznesowe dla konkretnych terytoriów – wniosek jest taki, że zamiast skupiać się na analizach na poziomie kraju, analiza dużych konurbacji (kilka obszarów metropolitalnych łącznie) może być bardziej użyteczna. Taka analiza skupiałaby się na terytoriach dobrze zintegrowanych gospodarczo, które korzystają z wysokiej mobilności siły roboczej, gęstości zaludnienia i wysoko rozwiniętej infrastruktury. Posiadanie wspólnej strategii marketingowej, logistycznej i rozwojowej dla takich obszarów miałoby wiele sensu dla zrównoważonej ekspansji biznesowej.
.