Dnia 9 września 1776 roku Kongres Kontynentalny formalnie ogłasza nazwę nowego narodu na „Stany Zjednoczone” Ameryki. Zastąpiło to termin „Zjednoczone Kolonie”, który był w powszechnym użyciu.
W deklaracji Kongresu z 9 września 1776 roku delegaci napisali: „Że we wszystkich komisjach kontynentalnych i innych instrumentach, w których dotychczas używano słów 'Zjednoczone Kolonie’, styl ten zostanie na przyszłość zmieniony na 'Stany Zjednoczone’.”
Rezolucja Richarda Henry’ego Lee, która została przedstawiona Kongresowi 7 czerwca i zatwierdzona 2 lipca 1776 roku, zawierała postanowienie, „że te Zjednoczone Kolonie są, i z prawa powinny być, wolnymi i niezależnymi państwami….”. W rezultacie John Adams uważał, że 2 lipca będzie obchodzony jako „najbardziej pamiętna epoka w historii Ameryki”. Zamiast tego, dzień ten został w dużej mierze zapomniany na rzecz 4 lipca, kiedy to została przyjęta zredagowana przez Jeffersona Deklaracja Niepodległości. Dokument ten również stwierdza, „że te Zjednoczone Kolonie są i słusznie powinny być WOLNYMI I NIEZALEŻNYMI PAŃSTWAMI”. Jednak Lee zaczął od tej linii, podczas gdy Jefferson zachował ją na środek swojego akapitu zamykającego.
Do września Deklaracja Niepodległości została sporządzona, podpisana, wydrukowana i wysłana do Wielkiej Brytanii. To, co Kongres ogłosił jako prawdę na papierze w lipcu, było wyraźnie prawdą w praktyce, gdy krew patriotów została przelana przeciwko Brytyjczykom na polach bitew w Bostonie, Montrealu, Quebecu i Nowym Jorku. Kongres stworzył kraj z grupy kolonii, a nowa nazwa narodu odzwierciedlała tę rzeczywistość.