W odróżnieniu od ludzi, IgG z mleka matki u wielu gatunków zwierząt (gryzonie, bydło, koty, fretki, itp.) są transportowane przez nabłonek jelitowy do krążenia noworodków. Transport ten odbywa się na poziomie dwunastnicy i jelita czczego, gdzie enterocyty wykazują ekspresję receptora błony powierzchniowej zdolnego do wiązania Fc IgG i ułatwiającego transcytozę tych immunoglobulin. Fcgamma-R, który jest bardzo podobny do receptora łożyskowego odpowiedzialnego za aktywny transfer przezłożyskowy IgG u ludzi, wiąże IgG, ale nie inne izotypy. Przeciwciała mleka matki stanowią ważną część krążących IgG u tych zwierząt, ponieważ biorą one udział w ujemnym sprzężeniu zwrotnym endogennej syntezy IgG. Zjawisko to ustaje gwałtownie wraz z odsadzeniem. Nowonarodzone cielęta, które mają defekt w takim transferze matczynych immunoglobulin, są w wysokim stopniu narażone na ogólnoustrojowe choroby zakaźne. U ludzi, u których zamknięcie jelit następuje przedwcześnie, przeciwciała mleka matki nie dostają się do krążenia noworodkowego/niemowlęcego. Dużą część immunoglobulin wydzielanych w mleku stanowią IgA, które chronią głównie przed zakażeniami jelitowymi. Specyficzność IgA mleka matczynego jest napędzana przez krążenie entero-mammarne. Mleko ludzkie zawiera również przeciwciała antyidiotypowe, które mogą wzmacniać odpowiedź przeciwciał u niemowląt. Przeciwciała mleka matki pokrywają powierzchnie błon śluzowych niemowląt, a niektóre z nich pełnią wyraźną rolę ochronną. Zostało to szeroko zbadane w modelach chorób zakaźnych, takich jak rotawirusy, E. coli, polio i retrowirusy. W modelu rotawirusowym antyrotawirusowe IgA można wykryć w kale noworodków karmionych piersią, ale nie butelką. W dużej kohorcie karmiących kobiet zakażonych HIV-1 w Rwandzie częściej wykrywano przeciwciała anty-HIV w mleku o izotypie IgG, a następnie wydzielnicze IgM. Co zaskakujące, rzadziej stwierdzano anty-HIV-1 SIgA. Obecność SIgA w mleku w 15 dniu, jak również utrzymywanie się odpowiedzi SIgM przez cały okres laktacji wiązało się z mniejszym ryzykiem przeniesienia HIV z matki na niemowlę. Ostatnio wykazano, że przeciwciała HIV-1 pochodzące z mleka matki blokują transcytozę in vitro w modelu monowarstwowych enterocytów. Wśród tych przeciwciał, te skierowane przeciwko epitopowi ELDKWA miały wyższą aktywność neutralizującą niż przeciwciała w surowicy. U ludzi, przeciwciała wydzielane z mleka odgrywają główną rolę w ochronie niemowląt przed infekcjami patogenami mającymi śluzówkowy portal wejścia.