Mapa zasięgu Starflower, Trientalis borealis.
Starflower, Trientalis borealis. Photo by Steve Janke.
Starflower (Trientalis borealis Raf.)
By Larry Stritch
Starflower jest członkiem rodziny pierwiosnków. Nazwa rodzajowa Trientalis pochodzi z łaciny i oznacza „jedną trzecią stopy”, co odpowiada średniej wysokości rośliny. Nazwa gatunkowa borealis odnosi się do bycia z północy, chociaż roślina ta jest również rozpowszechniona na Środkowym Zachodzie i na wyższych wzniesieniach południowych Appalachów.
Starflower jest wieloletnim ziołem, które wyrasta ze smukłych, pełzających kłączy. Liście są proste i występują w okółkach od 5 do 9 na końcu łodygi. Mają mniej łodyg lub są na bardzo krótkich ogonkach i są całe lub bardzo drobno ząbkowane. Kwiaty mogą występować jako pojedynczy kwiat lub czasami 2 do 3 kwiatów na smukłych szypułkach o długości od 3/4 do 2 cali. Kwiaty są śnieżnobiałe, mają od 5 do 9 płatków i około 1/4 do 1/2 cala średnicy.
Starflower jest jednym z bardziej powszechnych wiosennych kwiatów dzikich we wschodniej części Ameryki Północnej, występującym zarówno w lasach liściastych, jak i iglastych. W zależności od szerokości geograficznej i wysokości gwiazdozbiór kwitnie od połowy do późnej wiosny do wczesnego lata. Preferują siedliska otwarte do półcienistych w wilgotnych lasach, ale można je znaleźć również na suchych, piaszczystych, kwaśnych glebach. Kwiaty gwiazd są zapylane przez rodzime pszczoły. Starflower zazwyczaj przechodzi w stan spoczynku w połowie lata z liści żółknących, a następnie spada na ziemię, tak, że wszystko, co jest w lewo jest łodyga z 1 do 2 małych kapsułek nasiennych dojrzewających na czubku. Nasiona nie kiełkują przed przejściem przez zimną stratyfikację i nie kiełkują do jesieni drugiego roku, co pozwala na rozprzestrzenianie się nasion przez owady. Kwiaty gwiaździste zadomawiają się na starych polach, które sąsiadują z koloniami w starych lasach.
Wielu ogrodników nie uważa kwiatów gwiaździstych za wystarczająco efektowne lub kwitnące wystarczająco długo dla ich gustu. Jednakże, jeśli pracujesz w ogrodzie cienistym w lesie, dodaje on do różnorodności dzikich kwiatów w tym typie naturalizowanego sadzenia. Według New England Wildflower Society należy przesadzać wiosną z pojemników zawierających rośliny wykiełkowane z nasion. Dodatkowo, późnym latem można zasadzić uśpione kłącza w kwaśnej, wilgotnej glebie. Kłącza te będą się łatwo rozprzestrzeniać w naturalizowanych nasadzeniach w ogrodzie leśnym. Nie wymagają one żadnych zabiegów pielęgnacyjnych po ich założeniu. Jak zawsze nie dzikie zbierać rośliny z gruntów publicznych i tylko z gruntów prywatnych, gdy właściciel ziemi udziela zgody. Jednak zawsze najlepiej jest zbierać tylko dojrzałe nasiona i nie wykopywać kłączy.