Edir Bezerra Macedo jest przywódcą dwóch instytucji o wielkiej sile w Brazylii: Igreja Universal do Reino de Deus („Uniwersalny Kościół Królestwa Bożego” – IURD) oraz Record Communication Group. Macedo uczęszczał do Kościoła katolickiego i sekt Umbanda, zanim w wieku 18 lat nawrócił się do Kościoła protestanckiego w Kościele Nova Vida („Nowe Życie”). Tam też poznał i poślubił Ester Eunice Rangel w 1971 roku. W 1974 roku został wyświęcony na pastora w innym kościele, Casa da Bênção („Dom Błogosławieństw”). W 1975 r. założył kościół Cruzada do Caminho Eterno („Krucjata Wiecznej Drogi” – Salão da Fé), również w Rio de Janeiro, wraz ze swoim szwagrem Romildo Ribeiro Soaresem (znanym również jako „R.R. Soares”), Roberto Augusto Lopesem oraz braćmi Samuelem i Fidélisem Coutinho. Dwa lata później ta pierwsza trójka zerwała z „Caminho Eterno” i założyła Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), w dzielnicy Abolição, w Rio de Janeiro (RJ).
Spory o przywództwo w instytucji doprowadziły do rozłamu między Macedo i R.R. Soaresem, który w 1980 r. założył Igreja Internacional da Graça de Deus („Międzynarodowy Kościół Łaski Bożej”) i stał się jednym z głównych brazylijskich kaznodziejów telewizyjnych. Z kolei Roberto Augusto Lopes pozostał w IURD do 1987 roku, kiedy to powrócił do Kościoła Nova Vida i pozostawił Macedo jako jedynego przywódcę nowej denominacji. Od samego początku Macedo inwestował w ekspansję IURD nie tylko na terytorium kraju, ale także w innych krajach Ameryki Łacińskiej, Ameryki Północnej i Afryki. Obecnie IURD jest czwartym brazylijskim wyznaniem ewangelikalnym pod względem liczby wyznawców (1,87 mln), za Assembleia de Deus („Zgromadzenie Boże” – 12,3 mln), Batista (Baptysta – 3,7 mln) i Congregação Cristã do Brasil („Chrześcijańskie Zgromadzenie Brazylii” – 2,2 mln), według danych IBGE z 2010 r.
Od początku historii Kościoła Macedo inwestował w środki komunikacji. Podobnie jak inni przywódcy ewangeliczni, wynajmował czas antenowy w stacjach radiowych i telewizyjnych (Metropolitana RJ Radio, nieistniejąca już Tupi TV i Band). W 1984 r. kupił jednak swoją pierwszą stację, Copacabana AM Radio, w Rio de Janeiro, a w 1989 r. Record TV, w São Paulo, należącą wówczas do Sílvio Santosa i rodziny Machado de Carvalho. W tym samym roku, Macedo zmienił siedzibę Kościoła na São Paulo. W 1992 r. Kościół założył tygodnik Folha Universal, który obecnie jest rozprowadzany w nakładzie 1,8 mln egzemplarzy.
Powstanie IURD datuje się na moment, kiedy brazylijski Kościół ewangelicki, który zazwyczaj trzymał się z dala od niereligijnych działań i tematów, zaczął angażować się w media i politykę. W 1986 r. wyznawcy ewangelikalni wybrali 18 kandydatów na urzędy publiczne, a w konstytuancie z 1988 r. tak zwana „ławka ewangelicka” odegrała znaczącą rolę. Mieli oni również decydującą rolę w koncesjonowaniu stacji radiowych i telewizyjnych kościołom i ich przywódcom, którą to rolę sprawował Kongres Narodowy.
Udział Kościoła w Kongresie Narodowym wzrastał, a liczba wybieranych deputowanych federalnych wynosiła: 3 w 1990 roku; 4 w 1994 roku; 13 w 1998 roku; 16 w 2002 roku. W tym samym roku wybrano również senatora, Marcelo Crivella, bratanka Macedo, z ramienia Partido Liberal („Partia Liberalna” – PL). Głównym politycznym artykulatorem IURD w latach 90. był były biskup ex-bispo Carlos Alberto Rodrigues Pinto, deputowany federalny z ramienia PL, aresztowany za korupcję i pranie brudnych pieniędzy w aferze mensalão i zawieszony w prawach członka Kościoła przez Radę Ministrów w 2004 roku. Wznowił swoją działalność na rzecz kościoła w 2009 roku, prowadząc Antena Nova Radio (Hallelujah).
Większość polityków związanych z IURD przeszła do Partii Municipalista Renovador (PMR), przemianowanej później na Partido Republicano Brasileiro („Brazylijska Partia Republikańska -PRB”) w 2006 roku. Pierwszym przewodniczącym partii był ówczesny wiceprezydent José Alencar, który został wybrany w koalicji z prezydentem Lulą (PT).
W 2006 roku, Kościół wybrał tylko 4 deputowanych federalnych, wstrząśnięty oskarżeniami o korupcję. Ale jego siła polityczna będzie rosnąć ponownie: w 2010 roku, wybrali 9 deputowanych; w 2011 roku, biskup Marcos Pereira został wybrany na prezydenta PRB; w 2016 roku, partia wybrała Marcelo Crivella jako burmistrza miasta Rio de Janeiro. Obecna ławka partyjna liczy 23 deputowanych federalnych, z których 17 ma powiązania z przedsiębiorstwami komunikacyjnymi, a 14 z Record Network.
W latach 2000, IURD zaczął inwestować w duże świątynie, w Brazylii i za granicą, a w 2014 roku zainaugurował Templo de Salomão („świątynia Salomona”), w São Paulo, w obecności polityków, takich jak ówczesna prezydent Dilma Rousseff (PT) i wiceprezydent Michel Temer (PMDB), gubernator São Paulo Geraldo Alkmin (PSDB) oraz burmistrz São Paulo Fernando Haddad (PT). Świątynia może pomieścić 10 tys. osób na miejscach siedzących i została zbudowana na obszarze 100 tys. metrów kwadratowych, na którym znajdują się również szkoły biblijne mogące pomieścić około 1300 dzieci, studia telewizyjne i radiowe, audytoria, parkingi i mieszkania dla ministrów, kosztem 680 mln reais.
.