Wąż z drzewa brunatnego na słupie — teraz bardziej przerażający niż wcześniej.
Bruce Jayne
Nowy materiał wideo bez wątpienia będzie napędzał koszmary zarówno pełnych ophidiofobów, jak i tych, którzy po prostu wzdragają się na myśl o wężu wspinającym się na najbliższy słup, aby złapać przekąskę.
Badacze odkryli, że brązowy wąż drzewny może skręcić swoje ciało w kształt lassa, aby użyć nigdy wcześniej niewidzianej formy lokomocji do wspięcia się na gładki, pionowy słup.
Naukowcy twierdzą, że ta lokomocja lasso staje się zaledwie piątym znanym trybem lokomocji dla węży, wraz z kręceniem się na boki, falowaniem bocznym, prostoliniowym (w którym mięśnie żeber zginają się kolejno, aby działać prawie jak seria nóg) i concertina (kombinacja chwytania, ciągnięcia lub pchania z różnymi punktami na ciele).
The odkrycie przyszedł jako niespodzianka podczas projektu w Guam, gdzie naukowcy pracowali w celu ochrony gniazd Micronesian szpaków z serpentyn. Cylindryczne metalowe przegrody o długości trzech stóp zostały zmontowane, aby uniemożliwić wężom wspinanie się na budki dla ptaków.
Okazuje się, że węże drzewne miały na to aplikację.
„Początkowo przegroda działała, w przeważającej części,” Tom Seibert, emerytowany profesor biologii przyrody z Colorado State University, powiedział w oświadczeniu. „Wtedy nagle zobaczyliśmy, że ten wąż tworzy to, co wyglądało jak lasso wokół cylindra i macha swoim ciałem w górę. Obejrzeliśmy tę część filmu około 15 razy. To był szok. Nic, co kiedykolwiek widziałem, nie mogło się z tym równać”.
Seibert jest współautorem pracy o odkryciu opublikowanym w poniedziałek w czasopiśmie Cell Press Journal Current Biology.
Metoda lasso jest niepodobna do formy concertina ruchu, w której węże zazwyczaj chwytają powierzchnię w dwóch lub więcej punktach na swoim ciele, a następnie wspinają się ciągnąc lub pchając swoją drogę w górę. Zamiast tego, wyjaśniają naukowcy, wąż drzewny owinął dolną część swojego ciała wokół cylindra jak lasso, aby stworzyć pojedynczy obszar chwytania, który następnie wykorzystuje do pchania się prosto w górę po gładkiej metalowej powierzchni. Proces ten jest przedstawiony bardziej szczegółowo na powyższym filmie.
Najbardziej jadowite zwierzęta na Ziemi, w rankingu
Zobacz wszystkie zdjęcia
„Wąż ma te małe zakręty w obrębie pętli lassa, które pozwalają mu posuwać się do góry poprzez zmianę lokalizacji każdego zakrętu”, powiedział współautor Bruce Jayne z University of Cincinnati, dodając, że pełne lasso nie jest dla węży łatwe. „Nawet jeśli mogą się wspinać używając tego trybu, to jest to dla nich zmuszające do granic możliwości. Węże przerywają na dłuższe okresy, aby odpocząć.”
Więc następnym razem, gdy pomyślisz, że ptasie gniazdo na szczycie słupa świetlnego jest bezpieczne od ataku węża, pomyśl jeszcze raz. Nawet zgrabny metalowy słup może wyglądać jak drabina dla brązowego węża drzewnego.
Badacze twierdzą, że odkrycie może prowadzić do nowych metod, aby lepiej chronić szpaki i inne ptaki w przyszłości.
„Pracuję nad lokomocją węża od 40 lat, a tutaj znaleźliśmy zupełnie nowy sposób poruszania się” – powiedział Jayne. „Szanse są, jest tam więcej do odkrycia”.
Po raz pierwszy opublikowane 11 stycznia 2021 o 8:10 PT.