Łatwo zrozumieć, dlaczego fani baseballu z Waszyngtonu są zdezorientowani.
Jego oryginalna drużyna, Washington Senators, grała w National League do 1899 roku. Następnie w 1901 roku została drużyną Ligi Amerykańskiej, nazwaną przez nowych właścicieli Nationals, aby nie mylono ich ze starymi Senators.
Ale fani nadal nazywali ich Senators, podczas gdy drużyna nadal nazywała siebie Nationals, a wszyscy inni nadawali drużynie przydomek „NATS”, chociaż nikt nie był pewien, czy to skrót od NATionals czy SeNATors. Dopiero 50 lat później drużyna zaczęła oficjalnie nazywać się tak, jak fani nazywali ją przez cały czas.
Na domiar złego, drużyna przeniosła się do Minnesoty w 1961 roku i stała się Twins. Ale nowa franczyza pozostała w Waszyngtonie o nazwie Senators, aż ta franczyza przeniosła się do Teksasu, aby stać się Rangers w 1972 roku i została zastąpiona przez inny nowy zespół Waszyngtonu o nazwie Nationals, który przeniósł się z Montrealu po sezonie 2004.
Zrozumiałeś to wszystko? Tutaj jest ponownie, tylko trochę wolniej, a z więcej szczegółów.National League obsługiwane franczyzy w Waszyngtonie do 1899 roku. Ten zespół, zwany Senators, złożył się i nowa Liga Amerykańska wzięła Waszyngton jako oryginalne miasto franczyzy, kiedy rozpoczęła grę w 1901 roku. Ten zespół, zwany Nationals, otworzył się z 5-1 zwycięstwo przeciwko Philadelphia’s Athletics w dniu 26 kwietnia 1901.
Zespół miał nic, ale drugi finisz dywizji w swojej pierwszej dekadzie, najgorsze przychodzi w 1904 roku, kiedy to skompilowane 38-114 rekord. Największym wydarzeniem w tym czasie był debiut w 1907 roku prawdziwego cudownego dziecka – praworęcznego zawodnika z niewiarygodnym talentem o imieniu Walter Johnson. Odszedł na emeryturę 21 lat później jako prawdopodobnie największy miotacz w historii gry.
W latach 1912-13 Johnson miał prawdopodobnie najlepsze sezony back-to-back, jakie kiedykolwiek miał jakikolwiek miotacz. W ten sposób po raz pierwszy w pojedynkę wciągnął Nats do pierwszej dywizji. W 1912 r. osiągnął wynik 32-12, z ERA 1,39 i 303 strikeoutami. W 1913 roku był oszałamiający 36-7, z 1,14 ERA i 243 strikeoutami w 346 inningach.
W 1920 roku Clark Griffith kupił drużynę, rozpoczynając 72-letni związek między jego rodziną a franczyzą. Największy sukces odniósł, gdy drużyna zdobyła mistrzostwo w 1924 roku – jedyny triumf w World Series dla drużyny z Waszyngtonu. Bucky Harris grał na drugiej bazie i zarządzał drużyną, a Goose Goslin zdobył 129 punktów i uzyskał wynik .344. Johnson zrobił to, co do niego należało, zaliczając świetny sezon 23-7, aby poprowadzić miotaczy.
Washington zmierzyło się z New York Giants w World Series, a mecz trwał siedem spotkań. Po rozegraniu dwóch meczów, Johnson stanął na ławce rezerwowych w siódmym meczu, kiedy wynik był remisowy, a bazy były załadowane i nikt nie wychodził. Wydostał się z opresji i zamknął Gigantów, dopóki Waszyngton nie zdobył zwycięskiego punktu w 12. rundzie, dzięki singlowi Johnsona.
Waszyngton powtórzył swój ligowy triumf w 1925 roku, ale przegrał Serię z Piratami – tym razem rozbijając przewagę 3-1 w meczach. Wyczerpany Johnson został zmiażdżony dziewięcioma biegami w decydującym meczu. To był ostatni smak Johnsona w baseballu postseason.
Johnson przeszedł na emeryturę po wygraniu 417 meczów, drugim co do wielkości w historii, dla drużyny, która rzadko kończyła w pierwszej dywizji lub z wygrywającym rekordem. Jego ERA w karierze wynosiła 2,17. Wybił rekordową wówczas liczbę 3 508 graczy w erze, w której niewielu graczy, nawet tych, którzy często wybijali piłkę. Jego rekord liczby wybić trwał 60 lat, a jego 110 wyłączeń w karierze nadal stoi.
Po serii przeciętnych sezonów, Hall-of-Famer Joe Cronin poprowadził Nats do zdobycia pucharu w 1933 roku jako menedżer i shortstop. Miał dużo pomocy od Hall-of-Famer Heinie Manush (.336 z 95 RBI). Nats przegrali serię z Giants ponownie – tym razem w pięciu meczach.
Po 1933 r. Nats poszedł do długiego spadku. Rzadko kiedy byli w rywalizacji, co doprowadziło do narodzin mantry, że „Waszyngton był pierwszy w wojnie, pierwszy w pokoju i ostatni w Lidze Amerykańskiej”. Uczciwie trzeba przyznać, że Nats nie byli aż tak okropni – w latach 1934-1960 sześć razy zajmowali ostatnie miejsce w lidze.
Brak drużyny walczącej o utrzymanie, kurczące się poparcie fanów, starzejący się stadion i przynęta w postaci bardziej zielonych pastwisk na Środkowym Zachodzie przekonały Griffitha do przeniesienia drużyny do Minnesoty. Waszyngtońscy prawodawcy nie pozwolili mu odejść, dopóki Liga Amerykańska nie zgodziła się na przyznanie stolicy kraju jednej z franczyz ekspansji z 1961 roku. Oryginalni Nats rozegrali swój ostatni mecz w Waszyngtonie 2 października 1960 roku, przegrywając 2-1 z Baltimore. Nowa franczyza ekspansji, którą wszyscy zgodzili się nazwać Washington Senators, rozpoczęła grę w 1961 roku.
W międzyczasie zespół nazwany teraz dla miast bliźniaczych Minneapolis i St. Paul, wygrał swój pierwszy mecz, 6-0, na Stadionie Jankesów. Ale z gwiazdami slugging Harmon Killebrew i Bob Allison wkrótce dołączył shortstop Zoilo Versalles i outfielder Tony Oliva, Twins stał się contending franchise ponownie. Zbieranie miotających talentów, takich jak Camilo Pascual, Jim Kaat, Jim Perry i Jim „Mudcat” Grant w ciągu następnych kilku lat sprawiło, że pozostali w tym stylu przez kilka lat.1964 Twins skończyli na piątym miejscu, ale były oznaki tego, co miało nadejść – Killebrew clouted 49 dingers (jego czwarty z rzędu 40-plus home run sezon) i debiutant Oliva uderzył ligę wiodącą .323.
The Twins wygrał 1965 pennant jak Oliva prowadził ligę ponownie na .321 (jedyny gracz, aby wygrać tytuły batting jego pierwsze dwa sezony) i Versailles miał MVP roku. Jak na ironię, Bliźniaki zdobyły mistrzostwo wygrywając 2-1 z nowymi Washington Senators. The Twins ukłonił się Dodgers w pitching-rich siedem game Series.
Z Billy Martin na czele, Twins wygrał pierwszy tytuł American League West w 1969 roku paced przez Killebrew’s 49 home runs i 140 RBIs. Jednak Martin odszedł po przegranej w playoff z Baltimore. Bill Rigney poprowadził Twins do bisu w 1970 roku, ale również przegrał z Orioles. Twins stracili Killebrew po 1974 roku i Olivę po 1976 roku, ale wciąż mieli Roda Carewa, który sprawił, że korona American League battingu stała się jego osobistą własnością z siedmioma tytułami. Jego najbardziej godnym uwagi sezonem był 1977, kiedy to osiągnął średnią .400, zanim skończył na .388.Bliźniaki opuściły przytulny Metropolitan Stadium na rzecz Hubert Humphrey Metrodome po sezonie 1981. Dwa lata później rodzina Griffith zakończyła swoją siedmioletnią kontrolę nad franczyzą, sprzedając ją lokalnemu biznesmenowi Carlowi Pohladowi.
To zajęłoby stosunkowo nieznanego menedżera w Tomie Kelly kultywującym nową generację sluggerów w homegrown Kent Hrbek (34 home runs i 90 RBI), Kirby Puckett (.332, 28 homerów i 99 RBI) i Gary Gaetti (31 homerów i 109 runs-batted-in), aby doprowadzić Twin Cities z powrotem do World Series i siedem meczów triumfu przeciwko Cardinals w 1987 roku.Cztery lata później powtórzył za weteran pitching staff prowadzony przez Scotta Ericksona 20-8 rekord i Jack Morris 18 zwycięstw. Morris zwrócił się w serii wydajność dla wieków w Game Seven, zamykając Braves na siedem hitów przez 10 innings aż jego zespół zdobył w dolnej części 10 dla 1-0 win.
The Twins spadł na trudne czasy z ośmiu kolejnych przegrywających sezonów do 2001 roku, kiedy wrócili do góry ich podziału. A w 2002 roku byli mistrzami dywizji pod stabilną ręką nowego menedżera Rona Gardenhire’a i prowadzeni na boisku przez nieustraszonego centerfieldera Torii Huntera i miotacza Johana Santanę (zdobywcę nagrody Cy Young w 2004 i 2006 roku). Kiedy ci dwaj opuścili później w dekadzie, nowy zbiór graczy prowadzony przez homegrown catcher Joe Mauer (trzy tytuły batting, 2009 MVP), first baseman Justin Morneau (MVP w 2006 r.) i pitcher Francisco Liriano poprowadził Twins do tytułów Central Division w 2009-10.
The Twins również skorzystał finansowo, przenosząc się z powrotem na zewnątrz do Target Field w 2010 roku, ustanawiając rekord franchise jako ponad 3,2 mln fanów kliknął przez kołowrotki.