What is a Ground Cover Plant?

In landscaping, the term ground covers usually refers to any one of a group of low-lying plants with a creeping, spreading habit that are used to cover sections of ground while requiring minimal maintenance. Jako okrywę gruntową można również wykorzystać standardowe rośliny ozdobne. Niskie w utrzymaniu byliny, takie jak na przykład daylily, mogą być stosowane do pokrycia dużych powierzchni lub zboczy.

Typowo, roślina okrywowa jest jakąś formą nisko rosnącej byliny ozdobnej, ale istnieją również płożące się krzewy, które mogą pełnić tę funkcję, jak również trawy ozdobne lub samosiewne rośliny jednoroczne.

Użytki krajobrazowe

Rośliny okrywowe są często wybierane ze względów estetycznych, takich jak wprowadzenie nowych kolorów lub faktur do krajobrazu. Lub mogą być wybrane do celów praktycznych, aby pokryć ziemię, gdzie trawa nie kwitnie lub nie jest praktyczne. Na przykład, obszary podwórka, które są głęboko zacienione mogą być dobrym miejscem dla alternatywnych roślin okrywowych tolerujących cień, takich jak ajuga lub pachysandra. Strome zbocza, które są trudne do koszenia, również mogą być dobrym miejscem do posadzenia rośliny okrywowej. W klimacie suchym, gdzie wysokie zapotrzebowanie trawy na wodę jest problematyczne, alternatywna roślina okrywowa może całkowicie zastąpić trawę.

W przypadku pokrycia dużych obszarów ziemi w krajobrazie, początkowy koszt będzie znacznie większy niż w przypadku siewu nasion trawy, ale pokrycia gruntowe mogą zaoszczędzić pieniądze w dłuższej perspektywie, ponieważ eliminują wydatki takie jak obszerne karmienie, podlewanie oraz paliwo i konserwacja kosiarki.

Rozróżnienie między „okrywą roślinną” a „roślinami okrywowymi”

Termin „okrywa roślinna” nie powinien być mylony z „roślinami okrywowymi”. Są to różne grupy roślin, mimo że w pewnym stopniu się pokrywają. Roślina okrywowa to roślina, która jest używana jako rodzaj żywej ściółki, zwykle w ogrodnictwie warzywnym lub komercyjnej produkcji żywności. Roślina okrywowa jest zwykle rośliną jednoroczną, którą sadzi się w ogrodzie lub na polu i która ma rosnąć przez jeden sezon, a następnie jest uprawiana w celu dodania składników odżywczych do gleby. Z drugiej strony, rośliny okrywowe są ozdobnymi roślinami wieloletnimi, które są przeznaczone do pokrycia obszaru gruntu przez wiele lat.

Zastosowanie roślin okrywowych

Rośliny okrywowe mogą pełnić różne funkcje w krajobrazie:

• Do pokrywania zboczy, gdzie koszenie może być trudne w przypadku trawy. Dobrze sprawdzają się tu niskorosnące krzewy, takie jak jałowiec 'Blue Rug’, a także niewymagające w utrzymaniu wieloletnie rośliny płożące. Na dużych zboczach dobrze sprawdzają się lilie dzienne.
• Do pokrycia miejsc zacienionych, gdzie trawy darniowe nie rosną dobrze. Do tego celu nadają się różne cieniolubne, rozłożyste rośliny.
• Służy jako osłona w miejscach intensywnie gorących i suchych. Do tych miejsc należy wybrać rośliny klimatu suchego, takie jak lodowiec lub rozchodnik.
• Do miejsc o bardzo dużym natężeniu ruchu, które nie wytrzymują dobrze, gdy są obsadzone trawą. Zamiast tego należy w tych miejscach zastosować wytrzymałe rośliny płożące, takie jak rozplenica (Soleirolia soleirolii) lub tymianek płożący (Thymus serpyllum).
• Do wypierania chwastów. Niektóre rośliny okrywowe rosną na tyle gęsto, że blokują chwasty. Przykładem może być floks płożący (Phlox stolonifera lub P. subulata) lub rozchodnik smocza krew.