Historycznie, podstawowym zastosowaniem kryminalistycznego źródła światła jest wzmocnienie wykrywania ukrytych odcisków palców. Zastosowanie fluorescencyjnych procesów wzmacniających, które uzupełniają źródło światła, znacznie zwiększa rodzaje powierzchni, na których można wykryć ukryte odciski palców.
Przykład z użyciem HandScope LED
 |
 |
|
Magazyn poddany działaniu Basic Yellow; po lewej światło widzialne, po prawej 440nm z żółtym filtrem kamery. |
|
Użycie kryminalistycznych źródeł światła i związków fluorescencyjnych daje możliwość wykrycia i zarejestrowania odcisków palców na szerszej gamie powierzchni niż w przypadku tradycyjnego traktowania czarnym proszkiem.
Rozważmy trudności w odkurzeniu i usunięciu odcisków palców z następujących powierzchni: cienkie plastikowe torby, sztywna taśma duct tape, cienka folia aluminiowa, mocno ziarniste drewno, betonowa ściana, cegła, zadrukowane błyszczące strony czasopism, produkty papierowe, itp. Przy użyciu tradycyjnych metod, dowody odcisków palców na tych i innych rodzajach powierzchni mogą pozostać niewykryte lub nawet odrzucone, ponieważ nie można ich wykryć z wystarczającą szczegółowością.
 |
 |
|
Taśma kanałowa poddana działaniu Basic Yellow; po lewej światło białe, po prawej 440nm z żółtym filtrem kamery. |
|
Forensyczne techniki źródeł światła zostały z powodzeniem wykorzystane do ujawnienia śladów linii papilarnych na tych i wielu innych typach powierzchni teksturowanych, tła, które maskuje szczegóły linii papilarnych, delikatnych powierzchni i powierzchni zanieczyszczonych.
Różne długości fal (pasma kolorów) są wymagane do przetwarzania różnych typów powierzchni, co sprawia, że kryminalistyczne źródło światła z przestrajanymi lub wieloma długościami fal jest wymaganym narzędziem dla każdego badacza miejsca zbrodni. W wielu przypadkach powierzchnia tła będzie również świecić pod wpływem oświetlenia źródła światła. W takich przypadkach konieczne jest dostrojenie do długości fali światła, która powoduje świecenie (fluorescencję) obrabianego odcisku, a nie tła. Jakość i ilość ujawnionego materiału dowodowego jest proporcjonalna do mocy wyjściowej i zakresu dostrajania długości fali źródła światła. Ta zdolność jest wyłączna dla kryminalistycznego źródła światła, lampy UV lub niebieskie światła nie mogą zaoferować tej selektywności z powodu ich ograniczonej liczby długości fal i niskiej mocy.
Ponieważ techniki fluorescencyjne są bardzo czułe, tylko śladowe ilości proszku fluorescencyjnego są wymagane podczas odkurzania w poszukiwaniu odcisków na miejscu zbrodni. Dlatego też pozostawia miejsce zdarzenia o wiele czystsze niż w przypadku użycia czarnego proszku.
Ścisła definicja „Latentnego” odcisku palca to odcisk palca, który nie jest widoczny dla oka, ale może być wystarczająco widoczny, jak przez opylanie lub dymienie, do wykorzystania w identyfikacji. Latentne odciski palców zazwyczaj nie fluoryzują same z siebie. Chociaż materiał pozostawiony przez palec jest fluorescencyjny, jest on tak słaby, że rzadko jest przydatny w śledztwie. Wielu śledczych twierdzi, że wykryło fluorescencję w utajonych odciskach palców przed poddaniem ich obróbce. Jest to możliwe zazwyczaj z powodu zanieczyszczenia odcisku palca. Oznacza to, że osoba, która pozostawiła odcisk palca na powierzchni najprawdopodobniej dotknęła czegoś, co fluoryzowało i przeniosło tę fluorescencję na ślad linii papilarnych. Smary, oleje, makijaż, tusze mogą fluoryzować i mogą być przeniesione przez dotyk. Jednakże, w większości przypadków odciski palców muszą być przetworzone lub „potraktowane” związkiem, który fluoryzuje, aby stać się widocznym.