Są dwa Banffs – letnie Banff i zimowe Banff – i oba są równie spektakularne. Zbudowany jako miasto wypoczynkowe w 1880 roku w środku Parku Narodowego Banff, ta malownicza zachodnia wioska, otoczona górami, jest idealną bazą wypadową dla przygód w Canadian Rockies. W lecie, wędrowcy wędrują w górę Tunnel Mountain przez kilka godzin lub udają się w głąb backcountry przez kilka dni. Kajaki pływają po spektakularnym, niebiesko-zielonym jeziorze Louise i Moraine Lake, którego wody są zasilane przez lodowiec. Jazda na rowerze, wspinaczka górska, golf i sporty na świeżym powietrzu mogą być główną atrakcją, ale nie są to jedyne zajęcia, którymi można się cieszyć: W Banff Centre for Arts and Creativity odbywają się koncerty i przedstawienia, a Whyte Museum łączy sztukę i lokalną historię. Kiedy śnieg pokrywa góry i doliny, Banff staje się miastem dla narciarzy i snowboardzistów, z trzema ośrodkami w pobliżu. Spacer w rakietach śnieżnych wokół jednego z jezior może przybliżyć cię do rodzimej flory i fauny.
Dojazd
Pomimo, że samo Banff jest łatwe do poruszania się pieszo, jazda samochodem może być najlepszą opcją na dotarcie tam i wokół parku. Loty z całej Ameryki Północnej łączą się z międzynarodowym lotniskiem w Calgary (YYC), 90 mil na wschód, a na lotnisku można wypożyczyć samochód. Stamtąd to już tylko prosta droga autostradą Trans-Canada Highway. Ponieważ jesteś w parku narodowym, każdy odwiedzający musi kupić Park Pass (bezpłatny dla dzieci poniżej 18 roku życia), albo online lub przy bramie do parku, ale samochód nie jest wymagany. Możesz wziąć Banff Airporter shuttle bus z Calgary lub złapać autobus Greyhound. W Banff, autobusy Roam przewożą gości do okolicznych atrakcji od rana do późnej nocy, a w zimie wszystkie ośrodki narciarskie zapewniają transport.
Pogoda
Będziesz chciał nosić aktywne ubrania dla miejsca bogatego w aktywność, ale pamiętaj o wymaganiach każdego sezonu. Lato trwa od czerwca do września i osiąga szczyty w lipcu, kiedy temperatury w ciągu dnia regularnie osiągają 70 i 80 stopni Fahrenheita. Pamiętaj: jesteś wysoko w Górach Skalistych, więc miej przy sobie swetry i lekkie kurtki, aby ochronić się przed wieczornym chłodem. Od stycznia do marca Banff pokryte jest śniegiem i lodem – temperatury mogą spaść poniżej zera stopni Fahrenheita. Zimno jest również suche, więc bądź przygotowany z wieloma ciężkimi warstwami i ciepłymi butami z dobrym bieżnikiem. Wiosną i jesienią temperatura zmienia się diametralnie, więc spakuj się na szeroki zakres warunków i sprawdź lokalne prognozy przed wyjazdem.
Nie przegap
Wyciąg lotniczy Banff Gondola zajmuje osiem minut, aby wjechać na pokryte drzewami zbocze Sulphur Mountain na górną platformę, na wysokości 7 500 stóp, gdzie szczyty górskie rozciągają się aż po horyzont. Kawiarnie i restauracje pozwalają ci pozostać na wysokości, a jeśli wolisz zostać na zewnątrz, wybierz się na krótką wędrówkę wzdłuż grzbietu lub zbierz się wokół ogniska w zimie.
Geotermalne gorące źródła wypływające z masywnego uskoku w Sulphur Mountain przywiodły turystów do Banff na kurację wodną pod koniec XIX wieku, a ten odkryty basen, który osiąga średnio 100 stopni Fahrenheita zimą i latem, nadal zaszczepia błogość regeneracji. (Przynieś strój kąpielowy, lub wypożycz go.)
To wspaniałe jezioro jest prawie tak samo przyciągające jak Banff – nawet spektakularna 35-milowa przejażdżka między tymi dwoma miastami jest obowiązkowa. Turkusowe jezioro jest otoczone mnóstwem szczytów. Możesz pływać kajakiem lub canoe po jego lodowcowych wodach, wędrować po kopulastych górach Beehive lub spacerować po miasteczku Lake Louise.