Of the recorded production of 34,694,552 troy ounces of gold mined in South Dakota through 1971, about 90 percent has come from Precambrian ore bodies in the Homestake mine at Lead in the northern Black Hills. Większość pozostałej części pochodzi z rudy osadzonej w formacji Deadwood (kambr) w wyniku wymiany hydrotermalnej podczas wczesnego trzeciorzędu. Około 99 procent całkowitej produkcji miało miejsce w promieniu 8 km od Lead. W pozostałych miejscach prowadzono intensywne poszukiwania, zarówno w skałach prekambryjskich, które odsłaniają się na obszarze 61 na 26 mil (98 na 42 km), jak i w pobliskich skałach paleozoicznych. Wszystkie znane złoża rudy zostały odnalezione na powierzchni lub w podziemnych wyrobiskach działających kopalni. Wysiłki mające na celu znalezienie zupełnie nowych złóż były skromne i sporadyczne; nigdy nie podjęto próby stworzenia kompleksowego i systematycznego programu. Oczywiście, każdy program poszukiwawczy powinien być ukierunkowany na znalezienie nowego złoża przypominającego Homestake w prekambrze, ale odkrycie w Deadwood nowej grupy ciał rudnych zawierających kilkaset tysięcy uncji złota byłoby z pewnością warte zachodu. Od dawna istnieją dowody na to, że złoża Deadwood i Homestake są w jakiś sposób powiązane. Aktualna opinia jest taka, że (1) ruda Homestake pochodzi głównie z prekambru, (2) niewielka ilość rudy Homestake pochodzi z trzeciorzędu, (3) złoto w zlepieńcu bazowym Deadwood jest w dużej mierze pochodzenia placerowego, oraz (4) złoto ze złóż zastępczych w Deadwood i w innych jednostkach skalnych pochodzi ze źródeł podobnych do złoża Homestake lub jego materiałów macierzystych. Ruda Homestake jest praktycznie w całości zawarta w jednostce formacji żelaza, lokalnie znanej jako formacja Homestake, która najwyraźniej zawierała więcej złota w pierwotnych osadach niż podobne skały odsłonięte gdzie indziej w Black Hills. Złoto, siarka i inne składniki zostały następnie skoncentrowane w pędach rudy w strefach dylatacji spowodowanych przez fałdy poprzeczne, które zdeformowały wcześniejsze fałdy główne. Te pędy rudne znajdują się w skałach metamorficznych o stopniu nieco powyżej izogradu granatu, w strefie, gdzie główny minerał żelazowo-magnezowy formacji żelaznej zmienia się z węglanu (syderoplesyt) w krzemian (kummingtonit). Ta reakcja metamorficzna uwolniłaby dwutlenek węgla do płynu, który przypuszczalnie uformował ciała rudne. Krótko mówiąc, zidentyfikowano trzy czynniki kontrolujące lokalizację rudy: (1) fałdy poprzeczne; (2) tak zwana formacja Homestake, która przechodzi pod skałami paleozoicznymi na północ od Lead i nie udowodniono, by pojawiła się ponownie gdziekolwiek indziej w Black Hills (Inne jednostki formacji żelaza mniej wzbogacone w złoto mogą lokalnie upodobnić się do formacji Homestake pod pokrywą skał paleozoicznych.3} bliskość izogradu granatu – prawie wszystkie odsłonięte skały prekambryjskie w Black Hills mają stopień metamorficzny wyższy niż ten izograd – oraz występowanie tej strefy izogradalnej głównie pod skałami paleozoicznymi. W poszukiwaniu nowych złóż, można zgadywać na podstawie istniejących danych, gdzie mogą być ukryte prekambryjskie skały o odpowiednim charakterze. Użyteczność takich przypuszczeń może być większa, jeśli są one dokonywane na podstawie informacji o rozmieszczeniu złota w młodszych skałach. Złoto w zlepieńcu bazowym Deadwood byłoby najprostszym wskaźnikiem obecności złoża na powierzchni przed Deadwood. Pomocne mogą być również trzeciorzędowe złoża zastępcze w Deadwood lub innych skałach, które uzyskały złoto z prekambryjskich źródeł, które mogą znajdować się w pobliżu lub daleko; one, podobnie jak anomalie znalezione w próbkach geochemicznych, przynajmniej zarysowują regiony aktywności mineralizacyjnej. Właściwym podejściem do poszukiwań jest dokładne zbadanie stratygrafii, struktury i geochemii metali formacji Deadwood i związanych z nią skał, głównie w północnej części Black Hills, ale w mniejszym stopniu także w innych miejscach, gdzie geologia prekambryjska wydaje się obiecująca i gdzie złoto zostało znalezione w pobliżu. Taki program, nawet jeśli nie przyniesie