Incluso las propias opciones de prepago de Verizon son bastante caras en comparación con muchos OMV, especialmente con una sola línea.
Tracfone proporciona un sólido servicio de bajo coste a 21 millones de clientes y ayuda a completar la oferta de servicios inalámbricos de Verizon con la marca principal de Verizon Wireless, que ofrece servicios inalámbricos de primera calidad, y las marcas de Tracfone, que completan el segmento de valor. Verizon ya ha sido el proveedor de algunos OMV de valor, como Visible y US Mobile. Tracfone ya cuenta con 13 millones de clientes que utilizan la red de Verizon.
Light Reading informa de que esta transacción no se debe a la pandemia ni es una respuesta a la adquisición de Boost Mobile por parte de Dish. También se señala que el nuevo consejero delegado de Verizon, Hans Vestberg, podría estar más abierto al mercado de prepago que su predecesor. Además, Verizon debería poder aumentar los beneficios de los suscriptores de Tracfone trasladándolos a su propia red. La marca Tracfone permitirá a Verizon vender un servicio más barato sin afectar negativamente a la percepción de su servicio premium de Verizon. Esto es similar a lo que hace AT&T con Cricket Wireless y T-Mobile con Metro by T-Mobile.
Incluso sin Tracfone, todavía hay algunos grandes OMV que utilizan la red de Verizon.
¿Cuáles son las marcas de Tracfone?
Tracfone es actualmente propiedad de América Móvil, que proporciona servicios inalámbricos a millones de personas en los Estados Unidos, así como en México, América Central, América del Sur y Europa del Este.
Tracfone por sí sola es una marca reconocible, pero también opera varias otras marcas conocidas en el espacio de prepago. Cuenta con Net10 Wireless, Walmart Family Mobile, SafeLink, Clearway, Total Wireless, Simple Mobile, Straight Talk y Pageplus. Algunas de estas marcas, como Walmart Family Mobile, utilizan actualmente la red de T-Mobile en exclusiva u ofrecen a los clientes la posibilidad de elegir qué red utilizar.
¿Cuándo se producirá?
Verizon espera que la transacción se cierre en la segunda mitad de 2021.
Las adquisiciones de esta envergadura llevan bastante tiempo, ya que requieren la aprobación de los organismos reguladores. La compra de Sprint por parte de T-Mobile tardó años en realizarse. Aunque se trata de una operación mucho más importante, todavía se tardará mucho tiempo, tal vez años, en trasladar a todos los clientes de Tracfone a la nueva red.
También hay que tener en cuenta que la aprobación de los organismos reguladores no siempre es algo seguro. Años antes de que T-Mobile pudiera comprar Sprint, tanto Sprint como AT&T habían intentado comprar T-Mobile y no lo consiguieron. La FCC de la administración actual es un poco más amigable con acuerdos como este que en el pasado, pero no está grabado en piedra.
Verizon espera que la transacción se cierre en la segunda mitad de 2021 con las aprobaciones regulatorias y otras condiciones de cierre.
¿Qué clientes se ven afectados?
En el futuro cercano, muy poco cambiará para los clientes, pero no hay duda de que Verizon quiere transferir todos sus clientes de Tracfone a su red eventualmente. El traslado de millones de clientes a una nueva red no es un proceso que se realice de la noche a la mañana y tardará muchos meses o incluso años en completarse por completo.
Las primeras pistas de la compra pueden ser la eliminación de las opciones de red para las nuevas activaciones, así como algunos planes nuevos que se ajusten más a los planes generales y a la red de Verizon.