Quando a preocupação em pegar o coronavírus encoraja as pessoas a ficarem fisicamente distantes, isso é saudável. Quando esses medos afastam pessoas doentes dos hospitais, no entanto, pode ser perigoso.
Para essas pessoas, dizem os médicos: A sua sala de emergência é segura. E se você precisar ir, você deve.
Hospitais estão atualizando os procedimentos de segurança de muitas maneiras, disse a Dra. Patricia Best, uma cardiologista intervencionista. Ela é professora associada de medicina interna e doenças cardiovasculares na Mayo Clinic College of Medicine and Science em Rochester, Minnesota.
“Com esta pandemia com probabilidade de durar meses, se não um ano ou mais, precisamos ter certeza de que as pessoas estão recebendo cuidados oportunos para todas as coisas que precisam”, disse ela. E isso significa que se alguém está “tendo algo que, em qualquer outro dia, estaria chamando uma ambulância, deveria chamar uma ambulância”
Nem todos estão”. Um estudo de Abril no Journal of the American College of Cardiology disse que as admissões para um tipo grave de ataque cardíaco conhecido como STEMI caíram 38% depois de 1 de Março, após o ataque pandémico. Em notícias, as pessoas citaram especificamente as preocupações com o coronavírus como motivo para evitar hospitais.
Dr. Phillip L. Coule, vice-presidente e diretor médico do Sistema de Saúde da Universidade Augusta na Geórgia, disse que as admissões em seu hospital caíram de 25% a 40%.
“Parte disso parece ser expulso do medo”, disse ele. “Certamente, algumas delas são expulsas do cancelamento de casos eletivos, atrasando procedimentos e coisas assim”. Mas estou certo de que há um componente que é expulso das pessoas que não procuram cuidados de saúde porque estão preocupadas com o potencial de serem infectadas pela COVID-19″, disse ele. “Os riscos colocados por ignorar ataques cardíacos e derrames são muito maiores do que os riscos colocados pela COVID-19 e procurar cuidados de saúde”, disse a Dra. Alice Jacobs, professora de medicina da Faculdade de Medicina da Universidade de Boston. Ela é vice-presidente para assuntos clínicos no departamento de medicina do Boston Medical Center e ex-presidente voluntária da Associação Americana do Coração.
Cuidado rápido é a chave para a sobrevivência, disse ela. “A relação entre a abertura da artéria bloqueada que causa o ataque cardíaco e a hipótese de morrer é medida em minutos.” E os trabalhadores hospitalares precisam de tempo extra agora para permitir medidas de segurança do coronavírus.
Mas Jacobs, autor principal da nova orientação para os cuidados com a STEMI durante a pandemia liberada sábado pela AHA, disse que todo o processo de atendimento de emergência está se adaptando, começando nas ambulâncias, que estão sendo descontaminadas e reabastecidas com a COVID-19 em mente.
Na clínica Coule, pacientes com sintomas da COVID-19 estão sendo desviados na entrada do pronto-socorro para uma área separada para não se misturarem com pacientes que não têm problemas de COVID-19.
Na clínica Mayo, o laboratório de cateterismo da Best – a parte do hospital que avalia e trata pacientes cardíacos – também fez alterações. Algumas podem ser óbvias. Os pacientes estão sendo atendidos por trabalhadores com equipamentos completos de proteção, e o acesso dos familiares é restrito.
Outras mudanças são técnicas. A orientação temporária da STEMI, que Best co-escreveu, sugere procedimentos de limpeza mais intensos e redução do número de trabalhadores expostos a pacientes potencialmente infectados. Outros especialistas emitiram orientações temporárias da AHA para ajudar a proteger os pacientes com AVC.
Longe dos hospitais, novas medidas de segurança em um médico de família ou clínica de atendimento de urgência podem variar, disse ela. Mas para uma verdadeira emergência, as pessoas precisam ligar para o 911 e ser levadas para uma emergência, não importa o que.
Concertezas sobre as pessoas que não atendem a tais conselhos levaram os líderes de oito organizações de saúde, incluindo o Colégio Americano de Cardiologia, a Sociedade do Ritmo Cardíaco e a AHA, a emitir uma declaração em abril que dizia: “Ligar para o 911 imediatamente ainda é sua melhor chance de sobreviver ou salvar uma vida.”
Coule concordou.
“Sou um grande fã e defensor do uso de cuidados urgentes e telemedicina e médicos particulares quando apropriado”, disse ele. “Mas se você está tendo … sintomas de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, essas não são soluções viáveis”. São pacientes que precisam ser atendidos em um departamento de emergência que é qualificado e capaz de cuidar deles. Isso é verdade em qualquer dia, e isso é verdade durante a COVID-19.”
Coule segue o seu próprio conselho.
“Eu tive mesmo dores no peito durante esta crise”, disse ele. Ele estava no trabalho na época e, como muitas pessoas fazem, ele ponderou por um momento se realmente precisava ir.
Mas não por muito tempo. Ele se reportou ao departamento de emergência e recebeu uma avaliação cardíaca, “e tudo ficou ótimo”. Ele foi enviado para casa à meia-noite e voltou ao trabalho na manhã seguinte.
O medo de conseguir o COVID-19 nunca foi um problema. Mas ele se preocupa com uma onda de pessoas que atrasaram os cuidados para todos os tipos de problemas. É crucial que eles não o façam, ele disse.
“Eu diria aos meus pais, que são ambos sobreviventes de doenças cardíacas, que se eles precisassem de um procedimento, é perfeitamente seguro entrar e ter esse procedimento feito agora”, disse ele. “Eu não me preocuparia com a segurança deles ou com o potencial para pegar o COVID-19 no hospital”
Nota do editor: Devido à rápida evolução dos acontecimentos em torno do coronavírus, os fatos e conselhos apresentados nesta história podem ter mudado desde a publicação. Visite Heart.org para obter a cobertura mais recente, e verifique com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e as autoridades de saúde locais para obter as orientações mais recentes.