Fifteen years ago today, Russia’s very own Macho Man Vladimir Putin was elected president. Desde que ele entrou para os holofotes, ele trabalhou duro para cultivar uma certa imagem para si mesmo, envolvendo-se apenas nas atividades mais humanas – o que significa que nenhum pai dançando – normalmente enquanto seus adoráveis súditos e/ou câmeras observam.
Foi difícil reduzi-los, mas em homenagem à década e meia de Putin no poder, aqui estão 15 dos seus mais impressionantes feitos de força e masculinidade.
1. Uma vez ele capturou um lúcio de 46 libras.
Durante uma viagem de pesca de 2013 na Sibéria, ele teria capturado um lúcio de 46 libras, o que faria da sua captura uma das maiores do mundo. (Os pescadores argumentaram que o peso real do peixe era provavelmente metade desse.)
2. Ele é um regular Indiana Jones.
Budding arqueólogo e estudioso Putin supostamente descobriu algumas urnas gregas antigas enquanto mergulhava no Mar Negro em 2011. (Infelizmente, esta afirmação foi depois remada de volta; o porta-voz de Putin admitiu que as urnas foram plantadas para Putin descobrir)
3. Ele segue ursos polares …
Putin está ansioso para ajudar no salvamento e preservação de espécies ameaçadas de extinção. É provavelmente por isso que ele foi fotografado a anexar um dispositivo de localização por satélite ao pescoço de um urso polar em Abril de 2010.
4. … E dispara baleias com bestas-cruzadas para a ciência!
Putin fez pontaria a uma baleia cinzenta enquanto andava com alguns biólogos marinhos em 2010. A esperança era que, ao imobilizar temporariamente a baleia, os cientistas pudessem recolher amostras de pele para o seu estudo da espécie. A mira de Putin era quase perfeita: “Acertei na quarta tentativa”, disse ele aos repórteres.
5. Ele liberta gatos selvagens enjaulados …
Um campeão de criaturas grandes e pequenas, Putin supervisiona programas de pesquisa em vários mamíferos diferentes. Em Maio de 2010, ele libertou simbolicamente um leopardo asiático ocidental da sua jaula para um recinto ao ar livre num santuário de vida selvagem perto de Sochi. Alguns opositores afirmaram que o animal foi ferido durante a operação fotográfica, o que o porta-voz de Putin negou.
6. … Mas também os mantém na linha.
Em 2008, ele interveio quando um tigre siberiano tentou atacar uma equipa de filmagem a segui-lo na reserva de vida selvagem da região de Ussuri.
7. Ele voa como uma águia.
Putin uma vez levou para os céus desta engenhoca, a fim de acompanhar os grous brancos siberianos na sua rota migratória para a Ásia. Alguns operadores de câmara só lá estavam para capturar a ocasião para a posteridade.
8. Ele fica em naufrágios.
Em 2013, Putin entrou num submersível e afundou-se no fundo do Golfo da Finlândia, cerca de 200 pés debaixo de água, só para verificar um naufrágio de 140 anos.
9. Ele é muito bom no hóquei.
Muito bom. Ele até foi capaz de marcar um golo contra um guarda-redes da equipa nacional da Rússia! (Aquele tipo estava definitivamente a jogar o seu mais difícil.)
10. Ele dominou duas artes marciais.
Quem pode esquecer o clássico dos 82 minutos, Vamos aprender judô com Vladimir Putin? Como parte de seu treinamento KGB/FSB, Putin também pegou o sambo, a arte marcial russa. Putin é tão habilidoso em judô que em novembro de 2012 a Federação Internacional de Judô lhe concedeu um 8º Dan de alto nível, uma das notas mais altas possíveis.
11. Os homens do exterior o respeitam.
O site do Kremlin tem uma página inteira dedicada aos interesses de Putin, incluindo esta anedota sobre uma viagem de rafting em Altai:
Putin também disse que uma vez ele foi fazer rafting com suas filhas rio abaixo da montanha em Altai. “Lá estávamos nós no nosso rafting (talvez eu não devesse falar sobre isso, mas mesmo assim), e alguns caras estavam de pé na margem. Eles estavam ali parados, ninguém esperava que estivéssemos lá porque nós voamos tranquilamente, embarcamos na jangada e descemos os rios da montanha. Eles estavam mesmo na margem, três deles, com umas canecas enormes de cerveja. Quando me viram, eles gritaram: “Sr. Presidente, junte-se a nós! Eu disse que não, não posso, estou com pressa. “Bem, então, aqui está a sua saúde. Como se eles estivessem esperando por mim como se eu fosse fazer rafting lá todos os dias”, recorda Putin.
12. Uma vez ele esmagou-uma frigideira com as próprias mãos.
Durante uma visita de 2012 a um acampamento juvenil do Kremlin, Putin participou de um combate de braço de ferro, escalou uma parede de escalada e tentou dobrar uma frigideira ao meio. (Não se sabe se ele conseguiu.) Isto é depois de ele ter chamado os Estados Unidos de “parasita na economia global”, a propósito.
13. Ele conduziu um carro de corrida de Fórmula 1.
Em 2010, Putin levou um carro de corrida de Fórmula 1 da Renault para um pequeno passeio na pista de São Petersburgo, atingindo velocidades de até 150 milhas por hora. Durante seu test drive, ele balançou um capacete ostentando uma imagem do símbolo nacional da Rússia, uma águia de cabeça dupla. A segurança primeiro, vocês.
14. Os seus maiores fãs são motoqueiros.
O bando de motoqueiros russos “Lobos da Noite” são às vezes chamados de “Anjos do Inferno de Putin”, porque são tão patrióticos. Esses caras estão atualmente na lista de sanções dos EUA porque eles amam muito o seu líder (oh, e também porque eles apoiam os combatentes rebeldes na Ucrânia).
15. Ele é o melhor amigo de Steven Seagal.
De acordo com o porta-voz de Putin, o estadista e o antigo herói de ação são amigos de longa data. Putin propôs recentemente que seu país faça da Seagal um cônsul honorário da Rússia na Califórnia e no Arizona. A resposta de Obama: “Deves estar a brincar”, segundo um funcionário americano anónimo.
Uma versão desta história foi publicada em 2013.