Já se passaram 20 anos desde a estreia de Singled Out, o popular programa de encontros da MTV com Chris Hardwick e Jenny McCarthy (depois Chris Hardwick e Carmen Electra). Embora, em comparação com 1995, nunca tenha sido tão fácil conhecer alguém – pelo menos tecnicamente falando – os encontros serão sempre uma arte confusa que faz com que todos se pareçam com o seu “eu” mais burro. É por isso que os encontros “reality shows” têm continuado a evoluir e a se desenvolver através dos anos.
Embora tenham havido muitos shows de encontros memoráveis, como os hits atuais The Bachelor e The Bachelorette, séries muito mais românticas foram deixadas para morrer sozinhas, nunca encontrando amor com o público. Aqui estão 17 destes últimos.
1. MATCHMAKER (1987-1988)
Popular Los Angeles DJ Dave Hull foi o anfitrião do show de jogos sindicalizado, e detinha a maior parte do poder. Sem olhar para eles, Hull gradualmente eliminou três dos seis competidores com base nas respostas às suas perguntas. Então Hull escolheria entre os dois homens ou mulheres que partiriam para a “pista romântica” que ele havia designado anteriormente. A compatibilidade do novo casal foi então determinada com base em uma lista de gostos e aversões que eles listaram antes do espetáculo. Quanto mais suas respostas coincidissem, mais caro seria seu grande prêmio de uma viagem.
2. STUDS (1991-1993)
A média de três milhões de espectadores por noite, Studs foi um breve fenômeno quando foi sindicalizado em afiliados da Fox. Dois concorrentes masculinos saíram em encontros um-a-um com cada uma das três candidatas femininas antes de gravarem. No programa, cada homem tentava adivinhar qual das três concorrentes femininas respondia (quase sempre com um duplo sentido) para receber as perguntas de Mark DeCarlo sobre o encontro. No final, se os homens pudessem adivinhar qual mulher o escolheu como “garanhão” em vez da outra, eles ganhariam outro encontro. A conversa sexualmente sugestiva das mulheres foi roteirizada, e alguns concorrentes masculinos ficaram chateados por o programa fazer parecer que o sexo era feito em cada encontro, quando não era o caso.
3. PESSOAIS (1991-1992)
O apresentador deste programa de encontros da CBS foi Michael Berger, descrito como “parte Pat Sajak, parte Howard Stern”. Alguns dos concorrentes eram pessoas que tinham escrito anúncios pessoais nos jornais de Los Angeles. Três homens ou mulheres competiram para melhor adivinhar as respostas que o principal concorrente deu nas mesmas perguntas de dupla escolha que lhes foram dadas. Na rodada de bônus conhecida como “Termômetro do Amor”, o novo casal enfrentaria o casal do show anterior para ganhar uma viagem romântica.
4. NIGHT GAMES (1991-1992)
Night Games foi o primeiro de dois shows de companhia da CBS para Personals apresentados pelo comediante Jeff Marder. Três concorrentes masculinos e femininos responderam a perguntas em rodadas de “Honestidade” e “Sensualidade”. Foi considerado um rip-off dos raunchy Studs antes mesmo de ser exibido pelos críticos.
5. A PERFECT SCORE (1992)
A Perfect Score foi o segundo dos programas nocturnos de Marder. Neste (que substituiu o Night Games), três amigos íntimos de um concorrente tentaram encontrar a data ideal para o seu amigo, questionando três candidatos. Apesar da promessa dos produtores de que não foi roteirizado, alguns dos 110 afiliados da CBS que dirigiam o programa o colocaram às 2 da manhã ou mais tarde, o que dificilmente foi um intervalo de tempo ideal. Sem surpresas, A Perfect Score não durou.
6. STREET MATCH (1993)
Airing no ABC no verão de 1993, depois de repetir The Wonder Years, a estrela da novela Ricky Paull Goldin “fez Chuck Woolery parecer um ato de classe” enquanto ele procurava homens e mulheres na rua e pedia-lhes para participar do show. Se eles concordassem, o concorrente apontava um estranho atraente na rua e Goldin iria trabalhar na montagem dos dois. Se o segundo estranho concordasse, os dois iriam em uma data, que seria filmada e editada no recém-descoberto MTV Real World Dutch angle, jump cut way.
7. BZZZ! (1996-1997)
Annie Wood foi a anfitriã do espectáculo onde dois conjuntos de concorrentes consideraram quatro datas possíveis. Três das quatro datas foram “bzzzed” se eles deram uma resposta “errada” para uma das perguntas dos concorrentes. Os dois grupos de datas potenciais então se enfrentaram em uma rodada “simpática” para um pacote de “datas de sonho”.
8. O JOGO DA BLAME (1998-2001)
“Juiz” Chris Reed ouviria dois ex-amantes e decidiria quem seria o culpado pela sua separação, com a ajuda dos “conselheiros” Jason Winer (um produtor executivo da Família Moderna e criador do 1600 Penn) e Kara Jane McNamara. O público do estúdio determinaria quem seria o culpado após cada rodada. Os argumentos finais apresentavam o karaokeing dos litigantes aos hits contemporâneos (o programa transmitido na MTV). A pessoa votou para não ser a culpada ganhou férias, enquanto o perdedor teve sua foto adicionada à seção “Do Not Date This Blame Game Loser” do site do show e/ou, por um tempo, em uma seção da Entertainment Weekly, a menos que ele ou ela fizesse um pedido de desculpas convincente ao vencedor.
9. CHAINS OF LOVE (2001)
Este programa da Madison Michelle, que fez “Temptation Island parecer a Washington Week in Review”, durou apenas seis episódios em UPN. Quatro homens ou mulheres foram acorrentados a um membro do sexo oposto, e a cada dia um dos pretendentes seria libertado e receberia qualquer quantia dos 10.000 dólares que a estrela do episódio decidisse entregar. Após quatro dias, a estrela podia decidir dividir o dinheiro restante com o concorrente de pé e vê-lo novamente, ou embolsar todo o dinheiro. Se o concorrente acorrentado anteriormente não desenvolveu a Síndrome de Estocolmo, ele ou ela tinha a opção de ir embora com todo o dinheiro.
10. RENDEZ-VIEW (2001-2002)
Co-colocado por Greg Proops e Ellen Ladowsky, este programa sindicalizado apresentava dois convidados por episódio – normalmente um ator e um comediante – que assistiam a uma data gravada em vídeo junto com os anfitriões e os criticavam humoristicamente.
11. SHIPMATES (2001-2003)
Shipmates é o outro programa de encontros hospedado por Chris Hardwick. Os participantes foram a um encontro às cegas em um cruzeiro de Carnaval por três dias. Hardwick alegou que recusou o programa seis vezes antes de concordar em hospedar, sob a condição de que lhe fosse permitido escrever o seu próprio material.
12. THE 5TH WHEEL (2001-2004)
Aisha Tyler hospedou a primeira temporada da série sindicalizada antes de sair para aceitar mais ofertas de filmes, e a estrela convidada em Friends em suas duas temporadas finais. No programa, dois homens e duas mulheres saíram em grupo antes que um quinto homem ou mulher complicasse as coisas de forma divertida.
13. TAILDATERS (2002-2003)
O programa MTV teve os melhores amigos de dois daters seguindo a data de uma van, fornecendo comentários e às vezes “paging” conselhos aos seus botões.
14. MR. PERSONALITY (2003)
Correndo por cinco episódios em 2003 na Fox, a apresentadora Monica Lewinsky ajudou a concorrente Hayley Arp a encontrar o amor com um dos 20 pretendentes, todos eles usando máscaras o tempo todo. A exceção permitida foi no “Dark Room”, onde Arp foi capaz de tocar o rosto de um concorrente.
15. MARRIED BY AMERICA (2003)
Hosted by Los Angeles DJ Sean Valentine, Married By America foi uma série de seis episódios, também na Fox em 2003. Cinco pessoas solteiras concordaram em ficar noivas de estranhos escolhidos pelo público espectador. Gradualmente, especialistas em relacionamentos eliminaram três dos casais, e os dois casais “vencedores” decidiram não se casar afinal de contas. A afiliada da Fox Raleigh-Durham recusou-se a transmitir a série após a sua estreia, afirmando que “demeans e explora a instituição do casamento”
16. THE LITTLEST GROOM (2004)
Em dois episódios que correram na Fox em 2004, um solteiro de 4’5″ escolheu entre um grupo de mulheres de altura semelhante, antes da reviravolta de adicionar 12 concorrentes femininas de tamanho “médio” ao concurso realmente abalou as coisas (“uma reviravolta de tamanho médio”, a locução entonada). O vendedor Glen Foster escolheu Mina Winkler de 4’3″, e disse que não se sentia explorada.
17. SCORE (2005)
Em uma corrida de quatro semanas, a cantora-compositora Ashlee Simpson ex Ryan Cabrera apresentou Score na MTV. A banda de Cabrera e as estrelas convidadas orientaram dois concorrentes e os ajudaram a escrever uma canção para ganhar o coração de uma “brasa”. O vencedor foi quem disse que a gostosa decidiu escrever e tocar a melhor música.