A. O problema de Paulo na Ásia.
1. (1-2) Introdução.
Paul, um apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, e Timóteo nosso irmão, à igreja de Deus que está em Corinto, com todos os santos que estão em toda a Acaia: Graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo.
a. Paulo, um apóstolo de Jesus Cristo: A introdução de Paulo como apóstolo é familiar e necessária porque ele foi tido em pouca consideração entre os cristãos de Corinto. Eles tinham que lembrar e reconhecer suas credenciais apostólicas.
i. Pela vontade de Deus fortalece o ponto. Paulo não era um apóstolo pela decisão ou desejo de nenhum homem, inclusive de si mesmo. Paulo era um apóstolo pela vontade de Deus. Mesmo se os cristãos coríntios o tinham em baixa consideração, isso não diminuiu sua posição como apóstolo diante de Deus.
b. Com todos os santos: É notável que Paulo chama livremente os cristãos coríntios de santos, considerando os seus muitos problemas. Hoje, muitas vezes usamos o termo santos de uma maneira diferente, aplicando-o ao “super-espiritual” em vez daqueles que são simplesmente separados por uma relação de confiança em Jesus Cristo.
i. Todos os santos que estão em toda Acaia nos mostram que Paulo pretendia que suas cartas fossem compartilhadas entre as igrejas. Elas não eram apenas para os cristãos da cidade de Corinto, mas para todos os cristãos da região que pudessem ler as cartas.
c. Graça e paz: Estas são saudações familiares de Paulo (usadas em todas as 13 cartas do Novo Testamento), mas nunca temos a impressão de que são usadas com insinceridade.
d. De Deus nosso Pai: Isto lembra-nos que somos filhos de Deus, mas não no mesmo sentido exacto que Jesus é o Filho de Deus. Somos filhos de Deus, não por natureza, mas por eleição; não por ascendência, mas por adoção; não por direito, mas por redenção.
2. (3-4) Louvor ao Deus de todo conforto.
Sejam o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdia e Deus de todo conforto, que nos consola em toda a nossa tribulação, para que possamos consolar aqueles que estão em qualquer dificuldade, com o conforto com que nós mesmos somos consolados por Deus.
a. Pai de misericórdia e Deus de todo o conforto: Paulo abre esta carta, louvando o Deus que dá tanta misericórdia e conforto ao apóstolo e a todos os crentes. Temos a sensação de que Paulo conhece a misericórdia e o conforto de Deus em primeira mão.
i. As palavras todo conforto nesta passagem vêm da antiga palavra grega paraklesis. A idéia por trás desta palavra para conforto no Novo Testamento é sempre mais do que simpatia reconfortante. Ela tem a idéia de fortalecer, de ajudar, de fazer forte. A idéia por trás desta palavra é comunicada pela palavra latina para conforto (fortis), que também significa “valente”
ii. “Aqui estava um homem, que nunca soube senão o que poderia estar morto no dia seguinte, pois seus inimigos eram muitos, e cruéis, e poderosos; e mesmo assim passou grande parte de seu tempo em louvor e bênção a Deus”. (Spurgeon)
c. Para que possamos consolar aqueles que estão em qualquer problema: Um grande propósito de Deus em nos confortar é permitir-nos trazer conforto aos outros. O conforto de Deus pode ser dado e recebido através dos outros.
i. Muitas vezes, nós nunca recebemos o conforto que Deus quer nos dar através de outra pessoa. O orgulho nos impede de revelar nossas necessidades aos outros, para que nunca recebamos o conforto que Deus nos daria através deles.
ii. “Mesmo os confortos espirituais não nos são dados somente para nosso uso; eles, como todos os dons de Deus, são dados para que possam ser distribuídos, ou se tornem instrumentos de ajuda para os outros. As provações e confortos de um ministro são permitidos e enviados para o benefício da Igreja. Que miserável pregador deve ser aquele que tem toda a sua divindade pelo estudo e pelo aprendizado, e nada pela experiência”! (Clarke)
iii. “O Sr. Knox, um pouco antes de sua morte, levantou-se de sua cama; e, sendo-lhe perguntado, por que, estando tão doente, se ofereceria para se levantar? Ele respondeu, que tinha tido doces meditações da ressurreição de Jesus Cristo naquela noite, e agora ele entraria no púlpito, e daria aos outros os confortos que sentia em sua alma”. (Trapp)
3. (5-7) O sofrimento e consolo pessoal de Paulo.
Pois assim como os sofrimentos de Cristo abundam em nós, assim também a nossa consolação abunda por Cristo. Agora, se estamos aflitos, é para vossa consolação e salvação, que é eficaz para suportarmos os mesmos sofrimentos que nós também sofremos. Ou, se somos consolados, é para vossa consolação e salvação. E a nossa esperança para vós é firme, porque sabemos que, como sois participantes dos sofrimentos, assim também participareis da consolação.
a. Os sofrimentos de Cristo abundam em nós: Paulo tinha uma vida cheia de sofrimento. Ele descreveu alguns desses sofrimentos em 2 Coríntios 11:23-28: listras… prisões… espancamentos… apedrejamentos… naufrágios… perigos das águas… assaltantes… perigos dos meus compatriotas, perigos dos gentios, perigos da cidade, perigos do deserto, perigos do mar, perigos dos falsos irmãos; no cansaço e na labuta, na insónias muitas vezes, na fome e na sede, nos jejuns muitas vezes, no frio e na nudez. No entanto, Paulo sabia que todos os seus sofrimentos eram realmente os sofrimentos de Cristo.
b. Por isso, o nosso consolo também abunda através de Cristo: Porque os sofrimentos de Paulo eram os sofrimentos de Cristo, Jesus não estava distante de Paulo nas suas provações. Ele estava ali mesmo, identificando-se com o apóstolo e consolando-o.
i. “Quanto mais quente o dia, maior o orvalho à noite; assim, quanto mais quente o tempo dos problemas, maior o orvalho de refrescar de Deus”. (Trapp)
ii. Podemos contar com isso: quando os sofrimentos abundam, a consolação também abunda. Jesus está lá para trazer consolo, se quisermos recebê-lo. É claro, isto supõe que não estamos sofrendo como um assassino, um ladrão, um malfeitor, ou como um intrometido nos assuntos dos outros. Mas se alguém sofre como cristão, que não se envergonhe, mas que glorifique a Deus neste assunto. (1 Pedro 4:15-16)
iii. “Não é de sofrimento como o sofrimento que o apóstolo aqui fala. Não há uma tendência na dor para produzir santidade. É somente do sofrimento cristão e daquele sofrimento dos cristãos, isto é, do sofrimento suportado por Cristo e de maneira cristã, que o apóstolo diz que está ligado à salvação, ou que tende a funcionar para aqueles que sofrem um peso eterno de glória”. (Hodge)
c. Nossa consolação também abunda através de Cristo. Deus pode permitir situações em nossa vida onde nossa única consolação é encontrada através de Cristo. Às vezes pensamos que a única consolação se encontra numa mudança de circunstâncias, mas Deus quer nos consolar bem no meio das nossas circunstâncias difíceis, e fazê-lo através de Cristo.
i. Esta é a mesma idéia que Jesus expressou em João 16,33: No mundo você terá tribulação; mas tenha bom ânimo, eu venci o mundo.
ii. Jesus também sofreu, portanto Ele está plenamente qualificado para nos confortar em nosso tempo de provação. (Hebreus 2:18)
d. Se estamos aflitos, é para o vosso consolo e salvação: Se Paulo e outros ministros foram afligidos, foi para o bem do povo de Deus (como os cristãos de Corinto). Deus tinha um propósito maior no sofrimento de Paulo do que apenas trabalhar no próprio Paulo. Deus trouxe consolo e salvação aos outros através dos sofrimentos de Paulo.
i. Como Deus poderia trazer consolo e salvação para os outros através do sofrimento de Paulo? Como o sofrimento aproximou Paulo de Deus e o fez confiar cada vez mais somente em Deus, Paulo era um ministro mais eficaz. Ele era mais utilizável na mão de Deus para trazer consolo e salvação ao povo de Deus.
ii. Sempre que oramos, “Senhor, basta usar-me. Eu só quero ser usado por Ti para tocar a vida dos outros”, nós não percebemos que rezamos uma oração perigosa. Através desta boa oração, convidamos Deus a trazer sofrimento às nossas vidas se esta for a ferramenta adequada para nos tornar mais capazes de trazer consolo e salvação à vida dos outros.
e. O que é eficaz para suportarmos os mesmos sofrimentos que nós também sofremos: O consolo e a salvação que os cristãos coríntios receberam do sofrimento de Paulo estavam em acção nos coríntios, tornando-os capazes de suportar os mesmos sofrimentos que Paulo e os outros apóstolos suportaram.
i. Significativamente, Paulo escreve sobre os mesmos sofrimentos. É improvável que os cristãos coríntios estivessem sofrendo exatamente da mesma maneira que Paulo sofria. Provavelmente, nenhum deles poderia igualar a lista que Paulo fez em 2 Coríntios 11:23-28. No entanto, Paulo pode dizer que eles são os mesmos sofrimentos porque ele reconhece que as circunstâncias exatas do sofrimento não são tão importantes quanto o que Deus faz e quer fazer através do sofrimento. Os cristãos nunca devem entrar em uma “competição” de comparar o sofrimento. Há um sentido no qual todos nós partilhamos os mesmos sofrimentos.
ii. É claro que às vezes é útil comparar os nossos sofrimentos com os dos outros – para ver como o nosso fardo é realmente leve! É fácil para nós pensarmos que nossos pequenos problemas são realmente muito maiores do que eles.
iii. A idéia do Novo Testamento de sofrimento é ampla e não se limita facilmente a apenas um tipo de problema (como a perseguição). A antiga palavra grega para sofrimento (thlipsis) tinha originalmente a idéia de pressão física real. Na velha Inglaterra, pesos pesados eram colocados sobre certos criminosos condenados até que eles fossem “pressionados até a morte”. Thlipsis descreve esse tipo de “pressão”.
f. Eficaz para durar: O desejo de Deus é que nós sejamos duradouros através do sofrimento. A antiga palavra grega para “perseverar” é hupomone. Não é a idéia de aceitação passiva e sombria, mas do tipo de espírito que pode triunfar sobre a dor e o sofrimento para alcançar o objetivo. É o espírito do maratonista, não da vítima na cadeira do dentista.
g. Ou, se formos consolados, é para o seu consolo e salvação: Deus não trabalhou apenas através do sofrimento que Paulo suportou. Deus também fez coisas boas em outros através do conforto que Paulo recebeu do Senhor.
i. Vemos Paulo vivendo nas pegadas de Jesus, que era verdadeiramente uma pessoa centrada nos outros. A vida de Paulo não está focalizada em si mesmo, mas no Senhor e naqueles a quem o Senhor lhe deu para servir. Será que Paulo está sofrendo? É para que Deus possa fazer algo de bom nos cristãos de Corinto. Será que Paulo é consolado? É para que Deus possa abençoar os cristãos de Corinto. Sofrendo ou consolado, não era tudo sobre Paulo; era tudo sobre os outros.
ii. “Nós não somos levados à verdadeira submissão até que tenhamos sido humilhados pela mão esmagadora de Deus.” (Calvin)
h. Nós sabemos que como vocês são participantes dos sofrimentos, assim também participarão do consolo: De acordo com muitas passagens do Novo Testamento, o sofrimento é prometido na vida cristã (Actos 14:22, 1 Tessalonicenses 3:3, Filipenses 1:29, Romanos 5:3). No entanto, também nos é prometido consolo no meio do sofrimento.
4. (8-11) O desespero de Paulo.
Pois não queremos, irmãos, que sejais ignorantes dos nossos problemas que nos chegaram na Ásia: que fomos sobrecarregados além da medida, acima da força, de modo que desesperamos até da vida. Sim, nós tínhamos em nós a sentença da morte, para não confiarmos em nós mesmos, mas em Deus que ressuscita os mortos, que nos livra de uma morte tão grande, e nos livra; em quem confiamos que Ele ainda nos livrará, vocês também nos ajudam juntos em oração por nós, para que muitas pessoas nos dêem graças pelo dom que nos foi concedido através de muitos.
a. O nosso problema que nos chegou na Ásia: Nós não sabemos a natureza exacta deste problema. Foi provavelmente algum tipo de perseguição ou uma aflição física agravada pela obra missionária de Paulo.
i. Há pelo menos cinco sugestões para este problema:
– Lutando com “bestas selvagens” em Éfeso (1 Coríntios 15:32).
– Sofrendo 39 listras depois de ser levado perante uma corte judaica (2 Coríntios 11:24).
– O motim em Éfeso (Atos 19:23-41).
– Uma perseguição particular pouco antes de Paulo partir para Tróia (Atos 20:19 e 1 Coríntios 16:9).
– Uma doença física recorrente.
b. Estávamos sobrecarregados, acima de qualquer medida, de tal forma que nos desesperávamos até da vida: Qualquer que fosse o problema, era mau. Por causa deste problema, Paulo vivia com a consciência de que poderia morrer a qualquer momento (tínhamos a sentença de morte… que nos livrou de uma morte tão grande).
i. Por causa da ameaça de morte, muitos sentem que o problema de Paulo deve ter sido a perseguição. Contudo, a ideia de uma doença física recorrente não é uma má escolha. Naquele dia, os judeus poderiam se referir à doença como “morte” e a cura como um “retorno à vida”. O uso do tempo presente em 2 Coríntios 1:4-6 e 1:9-10 implica que o problema ainda estava com Paulo enquanto ele escrevia a carta. Isto torna mais provável – embora de forma alguma certa – que o problema fosse uma doença teimosa.
ii.Em nós mesmos dizemos que a sentença de morte de Paulo foi algo que ele sentiu dentro, não algo que um tribunal lhe impôs de fora.
c. Que não devemos confiar em nós mesmos, mas em Deus que ressuscita os mortos: Embora a ressurreição seja um acontecimento futuro, há um sentido em que a realidade e o poder da ressurreição toca todos os dias para o cristão sofredor. Como sabemos pelo poder da Sua ressurreição, também seremos abençoados pela comunhão dos Seus sofrimentos. (Filipenses 3:10)
d. Quem nos libertou… e nos liberta… nós confiamos que Ele ainda nos libertará: Paulo sabia que a obra de Deus nas nossas vidas acontece em três tempos verbais diferentes. Deus trabalha em nós no passado, presente e futuro.
e. Vocês também ajudam juntos na oração por nós: Paulo sabia o valor da oração intercessória e não era tímido em pedir aos Coríntios, apesar dos seus muitos problemas espirituais, que rezassem por ele. Os cristãos coríntios estavam realmente ajudando junto com Paulo quando oravam por ele.
i. Paulo sabia que a bênção no ministério nos era concedida através de muitos: isto é, através das orações de muitas pessoas. Muitas vezes pensamos nas grandes coisas que Deus fez através de Paulo, e nós o admiramos com razão como homem de Deus. Pensamos em todas as pessoas que oraram por ele? Paulo creditou às pessoas que oravam muito da sua eficácia no ministério.
ii. “Até um apóstolo sentiu as orações da Igreja necessárias para o seu conforto e apoio. Que inumeráveis bênçãos as orações dos seguidores de Deus atraem sobre aqueles que são seus objetos”. (Clarke)
f. Pessoas: Isto é literalmente “rostos”.” A idéia “é a de rostos virados para cima em oração, sendo a atitude cristã (e judaica) inicial de oração uma atitude de estar de pé com os olhos erguidos e os braços estendidos”. (Bernard)
B. Paulo defende o seu ministério.
1. (12-14) A ostentação de Paulo: sua integridade e simplicidade no ministério para com os cristãos de Corinto.
Pois nossa ostentação é esta: o testemunho de nossa consciência de que nos conduzimos no mundo com simplicidade e sinceridade piedosa, não com sabedoria carnal, mas pela graça de Deus, e mais abundantemente para convosco. Porque não vos escrevemos outras coisas além daquilo que ledes ou compreendeis. Agora eu confio que você vai entender, até o fim (como você também nos entendeu em parte), que nós somos o seu orgulho como você também é nosso, no dia do Senhor Jesus.
a. O testemunho da nossa consciência: Nesta seção, Paulo se defende contra a acusação de que ele é inconstante e não confiável. Aqui, ele simplesmente afirma que tem a consciência limpa diante de Deus e confia que os cristãos coríntios entenderão isto.
b. Nós nos conduzimos no mundo com simplicidade e sinceridade piedosa, não com sabedoria carnal: Os cristãos coríntios estavam tão habituados a lidar com ministros calculistas e manipuladores, que achavam que Paulo devia ser da mesma maneira. Portanto, quando Paulo disse que vinha a eles (1 Coríntios 16:5), mas não o fez, eles pensaram que ele estava apenas manipulando-os. Paulo lhes diz que este não era o caso.
i. Os cristãos de Corinto tinham se tornado cínicos. Eles acreditavam que todos tinham maus motivos e que estavam a procura de ganho pessoal e poder. Eles não confiavam em Paulo porque eram cínicos.
c. Nós não estamos escrevendo nenhuma outra coisa para você além do que você lê ou entende: Paulo queria que os cristãos de Corinto soubessem que ele não tinha “significados ocultos” em suas cartas. O seu significado estava bem acima para todos verem.
i. Um coração cínico sempre pensa: “Você diz isso, mas você realmente quer dizer isso”. Tu não estás a dizer a verdade.” Paulo assegurou aos cristãos de Corinto que ele realmente disse a verdade e não se comunicava com significados manipuladores ocultos.
ii. “Na vida de Paulo não havia acções ocultas, nem motivos ocultos, nem significados ocultos.” (Barclay)
2. (15-17) Paulo considera a acusação de que ele não é confiável e não pode ser confiável.
E nesta confiança eu pretendia vir até você antes, para que você pudesse ter um segundo benefício – passar por você para a Macedônia, para vir novamente da Macedônia para você, e ser ajudado por você no meu caminho para a Judéia. Então, quando eu estava planejando isso, eu fiz de ânimo leve? Ou as coisas que eu planejo, eu planejo de acordo com a carne, que comigo deve haver Sim, Sim, e Não, Não?
a. Eu tinha a intenção de vir até ti antes: Os cristãos coríntios acusaram Paulo de não ser confiável e não confiável porque ele disse que viria em um certo momento e não o fez. Ele não pôde vir como planejado, então ao invés disso ele enviou uma carta.
i. Em 1 Coríntios 16:5-7 Paulo prometeu ver os Coríntios depois de sua viagem pela Macedônia.
ii. Ele mudou seus planos e decidiu vê-los primeiro no seu caminho para a Macedônia e depois novamente no seu caminho de volta, para dar-lhes um segundo benefício (2 Coríntios 1:15-16).
iii. Paulo fez a primeira visita a caminho da Macedônia, mas foi doloroso tanto para ele quanto para os coríntios, porque estava cheio de confrontos (eu não voltaria a você em tristeza, 2 Coríntios 2:1).
iv. Em algum tempo depois desta visita, Paulo (ou talvez seu representante) foi abertamente insultado em Corinto por alguém do partido “anti-Paul” (2 Coríntios 2:5-10, 7:12).
v. Como a primeira visita foi tão desagradável e não sentiu nenhum benefício numa segunda visita, Paulo abandonou seu plano de vê-los no caminho de volta da Macedônia.
vi. Paulo enviou Tito de Éfeso a Corinto com uma carta (2 Coríntios 2:3-9). Muitos estudiosos consideram esta carta levada por Tito como a “carta severa” escrita entre 1 Coríntios e 2 Coríntios. Tito também estava lá para receber a contribuição para a igreja na Judéia (2 Coríntios 8:6, 8:16-17) mas os Coríntios não deram como deveriam (2 Coríntios 8:10-11, 9:5).
vii. Paulo deixou Éfeso e sofreu sua “aflição na Ásia” (2 Coríntios 1:8).
viii. Paulo então foi para a Macedônia e entre outras coisas, organizou uma coleta para os cristãos necessitados na Judéia. Tito encontrou Paulo na Macedônia, e contou a Paulo sobre a resposta dos coríntios à “carta severa” (2 Coríntios 7:5-7).
ix. Mais tarde da Macedônia, Paulo escreveu 2 Coríntios quando ouviu falar de mais problemas em Corinto. A carta foi provavelmente escrita no outono de 56 d.C.
b. Ajudado por você no meu caminho:Isto reconhece o antigo costume de enviar um viajante no seu caminho no início da sua viagem. No mundo antigo, quando um convidado ilustre chegava a uma cidade, os seus amigos e apoiantes encontravam-no a uma distância da cidade e entravam na cidade com ele. Eles também o mandaram embora da mesma maneira, caminhando com ele por alguma distância da cidade.
c. Quando eu estava planejando isso, eu o fiz de leve? Os cristãos coríntios acusavam Paulo de ser inconstante e insistiam que se Paulo fosse um homem íntegro teria vindo pessoalmente. A mudança de planos de Paulo fez os cristãos de Corinto dizerem que Paulo deve ser um homem que diz Sim, mas significa Não e diz Não, mas significa Sim.
i. Paulo foi criticado como um homem que não podia decidir sobre um plano ou que não podia levar a cabo um plano. Seus inimigos entre os cristãos em Corinto aproveitaram estas circunstâncias para fazer Paulo parecer mal.
ii. Os cristãos de Corinto ficaram desapontados por Paulo não ter vindo visitá-los. Mas eles estavam errados ao tentar culpar Paulo pela decepção. Eles precisavam ver o coração de Paulo e a mão de Deus nas circunstâncias.
3. (18) Paulo nega a acusação feita contra ele.
Mas como Deus é fiel, nossa palavra para você não era Sim e Não.
a. Como Deus é fiel: Paulo pode dizer: “Como Deus é fiel, assim nós fomos fiéis no que te dissemos.” Paulo era um homem tão íntegro que podia comparar a sua veracidade à fidelidade de Deus.
i. “Como Deus é fiel às suas promessas, assim ele me ensinou a ser fiel às minhas.” (Poole)
b. Nossa palavra para você não foi Sim e Não: Paulo não disse Sim e significou Não ou disse Não e significou Sim, como os cristãos de Corinto o acusaram.
4. (19-22) Paulo sabia que suas acusações estavam erradas baseadas em razões espirituais.
Para o Filho de Deus, Jesus Cristo, que foi pregado entre vós por nós – por mim, Silvano e Timóteo – não foi Sim e Não, mas Nele foi Sim. Pois todas as promessas de Deus nEle são Sim, e Nele Amém, para glória de Deus através de nós. Agora Aquele que nos estabelece convosco em Cristo e nos ungiu é Deus, que também nos selou e nos deu o Espírito em nossos corações como garantia.
a. Jesus Cristo, que foi pregado entre vós por nós… não foi Sim e Não: Paulo pregou um Jesus que é completamente confiável e digno de confiança. Não era correto que o apóstolo de um Salvador tão fiel fosse tão rapidamente considerado não confiável e não confiável.
i. Paulo alude a um princípio importante: A mensagem afeta o mensageiro. Paulo não poderia pregar com tanta sinceridade e força um Jesus que não é Sim e Não e não ser tocado por esse Jesus. A compreensão disto deveria ter tornado os cristãos coríntios mais confiantes para com Paulo.
b. Pois todas as promessas de Deus nEle são Sim e Nele Amém: Podemos imaginar Deus Pai dizendo “não” a Deus, o Filho? Deus Pai sempre dirá sim ao Filho e sempre afirmará o que o Filho diz (Amém).
i. “Nunca teríamos tido este precioso versículo se Paulo não tivesse sido tão maltratado por estes homens de Corinto”. Eles lhe fizeram um grande mal, e lhe causaram muita tristeza de coração… no entanto, você vê como o mal foi rejeitado por Deus para o bem, e através de suas fofocas e calúnias repulsivas esta doce sentença foi tirada de Paulo”. (Spurgeon)
c. Aquele que nos estabeleceu… e nos ungiu é Deus, que também nos selou e nos deu o Espírito: Paulo e os seus associados foram encomendados por Deus e cheios do Espírito Santo. A compreensão disto deveria ter feito os cristãos coríntios rejeitarem acusações precipitadas e infundadas contra Paulo.
d. Nos ungiu… nos selou… uma garantia: Paulo refere-se a três aspectos do trabalho do Espírito Santo dentro de nós.
i. Ungiu-nos: O único outro lugar onde o Novo Testamento fala da unção é em 1 João 2:20 e 2:27. Cada uso fala de uma unção que é comum a todos os crentes, não uma unção especial para algumas superestrelas cristãs. A idéia por trás da unção é que nós estamos preparados e capacitados para o serviço. O fato de que somos ungidos significa que compartilhamos algo com os profetas, sacerdotes e reis do Antigo Testamento que também foram ungidos.
ii. Nos selaram: No mundo antigo, um selo era usado para identificar e proteger. Se algo era selado, todos sabiam a quem pertencia (o selo tinha uma insígnia), e o selo impedia que alguém mais adulterasse o item. O Espírito Santo está sobre nós para nos identificar e nos proteger.
iii. Uma garantia: A palavra garantia é a palavra para um adiantamento. Nós recebemos o Espírito Santo como uma entrada para a plenitude do que Deus vai fazer. O Espírito Santo é um penhor de coisas maiores para vir. Como cristãos, Deus nos comprou no plano de leigos e nos deu uma entrada impressionante. Ele não vai se afastar do pagamento final porque Ele já investiu muito.
5. (23-24) Paulo sabia que as acusações deles estavam erradas baseadas em suas próprias razões pessoais.
Mais ainda chamo Deus como testemunha contra a minha alma, que para poupá-lo eu não vim mais a Corinto. Não que tenhamos domínio sobre a sua fé, mas que sejamos cooperadores para sua alegria, pois pela fé você permanece.
a. Eu chamo a Deus como testemunha contra a minha alma: Paulo está a fazer um juramento sério. Enquanto Jesus disse que devemos viver nossas vidas de tal forma que os juramentos não sejam necessários (Mateus 5:33-37), isso não significa que os juramentos sejam proibidos. Em certas ocasiões, até Deus faz um juramento (Hebreus 6:13).
b. Que para poupá-lo eu não vim mais a Corinto: Os cristãos de Corinto tinham assumido que Paulo não veio pessoalmente por razões egoístas. Eles queriam pensar que ele simplesmente não era um homem íntegro ou apenas tinha medo de conflitos. Paulo os endireita: para poupá-lo, eu não vim mais. Paulo insiste que foi por preocupação com os cristãos de Corinto que ele não fez a visita naquele momento em particular.
c. Não que nós tenhamos domínio sobre a sua fé: Paulo tem o cuidado de apontar que ele não é o senhor de ninguém na igreja, mesmo sendo um apóstolo.
i. Tem sido dito que Deus reserva para si três coisas:
– Primeiro, fazer algo de nada.
– Segundo, conhecer eventos futuros.
– Terceiro, ter domínio sobre a consciência dos homens.
ii. Infelizmente, há demasiados que estão inteiramente dispostos a tomar domínio sobre os outros crentes de uma maneira que Paulo não o faria. “Os ESCRITOS SAGRADOS, e só eles, contêm o que é necessário à fé e à prática; e que nenhum homem, número de homens, sociedade, igreja, conselho, presbitério, consistório, ou conclave, tem domínio sobre a fé de qualquer homem. Só a palavra de Deus é a sua regra, e ao seu Autor ele deve dar conta do uso que fez dela”. (Clarke)
d. Caros trabalhadores, para vossa alegria: Em vez de se ver como uma espécie de “senhor” sobre os cristãos de Corinto, Paulo dá uma grande descrição do que devem ser os ministros: companheiros operários. Líderes entre os cristãos devem trabalhar ao lado de seu povo para aumentar sua alegria.