Esta é uma nova para muitos de vocês… tartarugas da lama. A maioria nunca ouviu falar delas. São tartarugas muito pequenas, com carapaças ovais em forma de cúpula, que têm dobradiças semelhantes às tartarugas de caixa. Existem na verdade dois gêneros dentro desta família de tartarugas pequenas, as tartarugas de lama (Kinosternon) e as tartarugas almiscaradas (Sternothurus). Existem duas espécies de cada uma encontradas na Flórida e diferem em que as tartarugas de lama têm duas dobradiças no seu plastron (concha do ventre) e as tartarugas almiscaradas têm apenas uma. Neste post, vamos focar nas tartarugas de lama.
A pequena, mas fria, tartaruga de lama oriental.
Foto: Charles Bartlett
Como mencionado acima, as tartarugas de lama diferem no facto de terem duas dobradiças móveis no seu plastron. Além disso, as escamas (escalas) anteriores da dobradiça mais anterior têm a forma de triângulo em vez de quadrado. Existem duas espécies de tartarugas de lama na Flórida. A tartaruga de lama listrada (Kinosternon baurii) é uma residente da península parte do nosso estado. Encontrada desde o rio Apalachicola até as Florida Keys, esta tartaruga difere da tartaruga de lama oriental por ter três listras longitudinais amarelas na carapaça (embora estas listras sejam tênues ou ausentes na parte norte do estado). A carapaça tem uma depressão côncava em cada lado da espinha dorsal e a cabeça é normalmente listrada. O comprimento da carapaça não costuma ser superior a 4″.
A Tartaruga de Lama Oriental (Kinosternon subrubrum) tem três subespécies. A Tartaruga de Lama Oriental (Kinosternon subrubrum subrubrum) é encontrada no norte da Flórida e difere da Tartaruga de Lama Listrada por ter uma cabeça manchada em vez de uma listrada. A Tartaruga de Lama da Florida (Kinosternon subrubrum steindachneri) também tem uma cabeça mosqueada mas é encontrada na parte peninsular do estado (mas não nas Keys). A Tartaruga de Lama Mississippi (Kinosternon subrubrum hippocrepis) tem duas listras na cabeça e só é encontrada no extremo oeste da panela. Esta espécie não tem as listras e a carapaça côncava. Também são pequenas, com comprimentos de carapaça de 3 – 5 polegadas. Esta espécie tem um plastrão muito reduzido, semelhante a tartarugas de snapping.
A lama listrada pode ser encontrada em águas calmas ou correntes, onde a(s) lama(s) oriental(is) prefere águas calmas com muita vegetação. Na Florida Keys foram encontradas numerosas lamas listradas em valas e lagos à beira da estrada. Elas têm estado em águas salobras até 15 ppt. As listras são conhecidas por fazerem longos movimentos por terra durante a chuva e podem lá permanecer durante várias semanas. Acredita-se que eles estão procurando áreas de nidificação. Lamas orientais são conhecidas por fazer movimentos por terra, mas não na extensão das lamas listradas, e muitas lamas orientais são conhecidas por não fazer essas viagens.
É sabido que ambas as espécies fazem ninhos na primavera, mas as lamas listradas também têm uma estação de nidificação de outono. Inusitado para as tartarugas, as lamas orientais masculinas são maiores do que as fêmeas. As lamas listradas masculinas terão um plastrão côncavo, semelhante ao que as tartarugas terrestres (tartaruga gopher e tartarugas-caixa) têm. Ambas encontrarão pontos arenosos e depositarão entre um e oito pequenos ovos.
Todas as espécies são omnívoras. Lamas listradas como sementes, folhas e insetos. As lamas orientais consomem principalmente insetos, crustáceos e moluscos. Os predadores são numerosos. Como em todas as tartarugas, quase todos consomem ovos e crias. Sendo pequenos, os adultos também têm os seus predadores. Os jacarés, cobras, gambás, guaxinins, corvos, garças, e até mesmo caranguejos azuis são conhecidos por tomá-los. As longas andanças da lama listrada trouxeram muitos deles em contato com carros em rodovias.
O status da população não é bem conhecido para este grupo. Há muitas lacunas de pesquisa que precisam ser preenchidas. Elas não estão atualmente listadas na Flórida, embora a lama listrada esteja listada como ameaçada nas Florida Keys. Parece que a principal causa do seu declínio tem sido o desenvolvimento.
Resource:
Meylan, P.A. (Ed.). 2006. Biologia e Conservação das Tartarugas da Flórida. Chelonian Research Monographs No. 3, 376 pp.
Tartarugas pequenas mas com um grande coração! Elas podem se retrair em suas carapaças, mas levam um corte na mão se não tiverem cuidado. Elas são bem legais realmente e uma das tartarugas especiais do nosso estado.
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