ARE MILHÕES DE US BORN com um defeito genético que nos faz produzir demasiado ácido estomacal? Será que temos apenas uma grande falha de design evolutivo que nos obriga a tomar medicamentos poderosos bloqueadores de ácido para prevenir a azia e o refluxo?
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Eu acredito que a resposta a todas estas perguntas é um retumbante “não”.”
No blog desta semana, vou explicar porquê, mas mais importante, vou delinear uma abordagem simples em 3 passos que o ajudará a prevenir o refluxo ácido e a azia, tratando as causas subjacentes.
A Verdade sobre Medicamentos para Bloqueio Ácido
Pelo menos 10% dos americanos têm episódios de azia todos os dias, e 44% têm sintomas pelo menos uma vez por mês. Em geral, o refluxo ou DRGE (doença do refluxo gastroesofágico, também conhecida como azia) afeta entre 25 a 35 por cento da população dos EUA! (i) Como resultado, os medicamentos bloqueadores de ácido são o terceiro tipo de medicamento mais vendido na América de hoje. Dois outros medicamentos para tratar o refluxo, Nexium e Prevacid, estão entre os medicamentos mais vendidos no mundo(ii) e são responsáveis por $5,1 e $3,4 bilhões em vendas anuais (em 2006)!
Estudos mostram que as pessoas que tomam medicamentos bloqueadores de ácido a longo prazo podem se tornar deficientes em vitamina B12
As coisas certamente mudaram desde que eu estava na faculdade de medicina. Naqueles dias, a DRGE nem sequer era considerada uma doença grave. Em vez disso, as pessoas tinham azia ou úlceras, mas isso era praticamente tudo. Quando os medicamentos bloqueadores de ácido chegaram ao mercado pela primeira vez, até mesmo os representantes farmacêuticos nos alertaram sobre o poder desses medicamentos. Eles nos disseram para não receitá-los por mais de 6 semanas e apenas para pacientes com úlceras documentadas.
Agora, estes medicamentos são dados como doces a qualquer pessoa que comeu cachorros-quentes demais em um jogo de bola – e um medicamento, Prilosec, está disponível sem receita médica. Os seus fabricantes criaram a ilusão de que podemos comer o que quisermos, sem consequências, apenas tomando um comprimido. Eles têm até comerciais mostrando uma família correndo para impedir o pai de comer uma grande salsicha com cebola frita e pimentas – e ele lhes diz para não se preocuparem porque ele tomou sua pílula bloqueadora de ácido!
Eu conheço alguém que costumava trabalhar para os fabricantes de Pepcid, outro bloqueador de ácido. Ele me disse que, quando ele ficou disponível no balcão, equipes de representantes de empresas farmacêuticas ficavam nos portões das feiras e churrascos do sul e distribuíam amostras grátis.
Na realidade, drogas bloqueadoras de ácido são uma espada de dois gumes. Vejamos algumas das pesquisas recentes sobre os perigos destes medicamentos.
O que a pesquisa nos diz sobre medicamentos bloqueadores de ácido
Os medicamentos bloqueadores de ácido obviamente bloqueiam o ácido que pode causar sintomas de azia e refluxo. Mas o seu corpo realmente precisa de ácido estomacal para se manter saudável. O ácido estomacal é necessário para digerir proteínas e alimentos, ativar enzimas digestivas em seu intestino delgado, impedir o crescimento das bactérias em seu intestino delgado, e ajudá-lo a absorver nutrientes importantes como cálcio, magnésio e vitamina B12.
Existem evidências de que tomar esses medicamentos pode impedi-lo de digerir adequadamente os alimentos, causar deficiências de vitaminas e minerais, e levar a problemas como síndrome do intestino irritável, depressão, fraturas do quadril, e muito mais.
Por exemplo, estudos mostram que pessoas que tomam medicamentos bloqueadores de ácido a longo prazo podem se tornar deficientes em vitamina B12,(iii) o que pode levar à depressão, anemia, fadiga, danos nervosos e até mesmo demência, especialmente em idosos.
A pesquisa também nos diz que tomar esses medicamentos pode causar o perigoso crescimento excessivo de bactérias no intestino chamado Clostridia, levando a infecções com risco de vida.(iv) Para muitas outras pessoas, o crescimento excessivo de bactérias de baixo grau no intestino delgado leva ao inchaço, gases, dor abdominal e diarréia (muitos dos “efeitos colaterais” comuns observados nas advertências para esses medicamentos). Isso pode causar síndrome do intestino irritável.
Além disso, um estudo recente no Journal of the American Medical Association descobriu que o uso crônico de drogas bloqueadoras de ácido leva a um aumento no desenvolvimento da osteoporose e aumento da fratura do quadril porque o bloqueio ácido impede a absorção de cálcio e outros minerais necessários para a saúde óssea.(v)
Tudo isso é apenas parte do problema. Tem havido até alguns relatos de que estes medicamentos podem aumentar o risco de certos cancros.
Estes são graves preocupações de saúde, e é bastante claro que neste caso, a “cura” dos medicamentos bloqueadores de ácido é pior do que a “doença” da DRGE. Mas isso é pouco reconfortante quando se sofre de azia.
Então, se os medicamentos não são a resposta, qual é? Precisamos encontrar as verdadeiras causas do refluxo e da azia, livrar-nos delas e usar os alimentos certos, nutrientes e terapias de estilo de vida para curar o problema.
O que causa a DRGE?
Os alimentos fritos, o álcool, a cafeína e os refrigerantes podem todos desencadear o refluxo. Alimentos picantes, à base de tomates ou cítricos também podem causar problemas para algumas pessoas. Fumar também aumenta o risco de refluxo. Estar acima do peso e ter a gordura da barriga para cima no estômago pode impedir que esta se esvazie, provocando o refluxo. Ter uma hérnia hiatal (onde o seu estômago empurra para cima através do seu diafragma) também pode causar problemas e pode ser diagnosticado por raio-X. Comer grandes refeições e comer antes de dormir são duas outras razões principais para o refluxo. Estas são as causas mais óbvias, e as que você provavelmente já ouviu falar. No entanto, há mais algumas que devem ser mencionadas.
Stress contribui para o refluxo. Claramente, é suposto a comida descer, não subir, quando se come. É por isso que existem duas válvulas principais, ou esfíncteres, que controlam os alimentos que entram e saem do seu estômago – a de cima (ou o esfíncter esofágico inferior) e a de baixo (a válvula pilórica). Quando você está estressado, a válvula em cima relaxa e a válvula em baixo se aperta. Isto pode resultar em comida viajando de volta pelo esôfago. Pratique um relaxamento activo e atenue este problema.
A deficiência de magnésio é outra causa de refluxo porque o magnésio ajuda o esfíncter na base do estômago a relaxar, permitindo que a comida desça.
Embora controverso, acredito que uma infecção comum pode causar não só úlceras mas também refluxo. Este vírus chama-se Helicobacter pylori e pode ser identificado através de um simples teste de sangue ou de respiração. Na minha experiência com pacientes, este tratamento da bactéria pode eliminar o refluxo mesmo que você não tenha uma úlcera.
As sensibilidades ou alergias alimentares também podem causar refluxo. Os culpados comuns incluem alimentos lácteos e contendo glúten, como trigo, cevada, centeio e aveia. Além disso, o crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado ou o crescimento excessivo de levedura no intestino grosso podem causar refluxo.
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Estas são todas condições tratáveis que você não precisa de medicamentos poderosos bloqueadores de ácido para corrigir.
Para diagnosticar corretamente as causas do seu refluxo, você pode precisar fazer o seguinte.
- Passar o seu médico para um H. pylori ou teste de anticorpos no sangue ou teste de respiração.
- Pense em fazer um teste para alergias alimentares a IgG e doença celíaca.
- Faça um teste de respiração ou teste de ácido orgânico na urina para verificar se há crescimento bacteriano no intestino delgado.
- Se você não melhorar com as sugestões abaixo, considere a possibilidade de fazer uma endoscopia superior ou uma radiografia da série GI superior para ver se há algo mais errado.
3 Passos para a Superação Permanente de Queimaduras Cardíacas e Refluxo Ácido
Passo 1: Trate os Bugs se Você os Tem
- Se você tem H. pylori, trate-o com tripla antibioticoterapia do seu médico.
- Trate o crescimento excessivo da levedura com antifúngicos como a nistatina ou Diflucan ou ervas como os orégãos ou o ácido caprílico.
- Trate o crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado com Xifaxin (veja meu blog sobre a síndrome do intestino irritável).
Passo 2: Altere sua dieta
- Tente eliminar laticínios e glúten (veja www.celiac.com para fontes de glúten na dieta).
- Eliminar álcool, cafeína, citrinos, tomates e alimentos picantes.
- Não comer dentro de 3 horas antes de dormir.
- Não comer junk food.
- Evite alimentos processados.
- Coma alimentos cozinhados, como peixe, frango, vegetais cozidos e arroz; evite alimentos crus por enquanto.
- Coma refeições menores e mais frequentes, pelo menos 4 a 5 vezes ao dia.
Passo 3: Experimente alguns remédios naturais para ajudar a acalmar o intestino
- Tome 2 a 3 cápsulas de enzimas digestivas com cada refeição.
- Reinocule o intestino com bactérias saudáveis usando probióticos.
- Tente 75 a 150 mg de carnosina de zinco duas vezes por dia entre as refeições – isto tem sido extensivamente estudado e é usado frequentemente no Japão.
- Tente 3 a 5 gramas de pó de glutamina em água duas vezes por dia para ajudar a curar o revestimento do intestino.
- Chew 2 a 3 comprimidos mastigáveis de DGL (uma forma de alcaçuz) 15 minutos antes das refeições.
- Try 200 a 400 mg de citrato de magnésio ou glicinato duas vezes por dia.
Como pode ver, não há necessidade de sofrer de azia e refluxo – ou de tomar medicamentos caros e perigosos que bloqueiam o ácido. Espero que as mudanças que sugeri aqui acalmem seu estômago e que você se sinta saudável em pouco tempo!
(i) Shaheen, N. e D.F. Ransohoff. 2002. Refluxo gastroesofágico, Barrett Esophagus, e cancro do esófago. JAMA. 287(15): 1972-1981.
(ii) http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_top_selling_drugs
(iii) Ruscin, J.M., Page, R.L., e R.J. Valuck. 2002. Deficiência de vitamina B(12) associada a antagonistas da histamina(2)-receptora e a um inibidor da bomba de protões. The Annals of Psychopharmacology. 36(5) 812-816.
(iv) Dial, S., Delaney, J.A.C., Barkun, A.N., e S. Suissa. 2005. Uso de agentes supressores de ácido gástrico e o risco de doença associada ao clostridium difficile adquirida na comunidade. JAMA. 294(23): 2989-2995.
(v) Yang, Y., Lewis, J.D., Epstein, S., e David Metz. 2006. Terapia com inibidores da bomba de prótons de longo prazo e risco de fratura do quadril. JAMA. 296(24): 2947-2953.