A história americana está repleta de algumas histórias incríveis. A questão é que algumas delas não são exactamente verdadeiras. Como a história de qualquer país, os Estados Unidos têm muitos registros históricos que são realmente apenas grandes exageros.
Muitos desses exageros têm sido repetidos tão frequentemente que não os reconhecemos mais como mitos. Nós simplesmente assumimos que eles são uma parte verdadeira e de boa fé da nossa história.
Posto isto, é bom saber a verdade por trás de alguns destes mitos, assim como o que foi inventado, mudado, ou exagerado. Continue lendo para 7 dos mais persistentes mitos da história dos EUA.
7 mitos bem conhecidos da história americana
Os colonos declararam a independência pela primeira vez em 4 de julho, 1776
Posto que esta é a data da Declaração de Independência que temos hoje, assumimos que este foi o dia em que a declaração foi feita. Na realidade, o Congresso Continental votou pela independência e redigiu o primeiro documento no dia 2 de julho. Quando uma cópia revisada foi adotada no dia 4, ela foi reatualizada, e essa foi a data que ficou na história.
É provável que os Pais Fundadores ficassem surpresos por celebrarmos o Dia da Independência no dia 4 de julho. Afinal, a independência foi declarada no dia 2, o documento final não foi assinado até agosto, e os EUA não foram formalmente reconhecidos como um país separado até as colônias e os britânicos assinarem o Tratado de Paris, em 3 de setembro de 1783.
De facto, o nosso segundo presidente, John Adams, escreveu mesmo que “o dia 2 de Julho de 1776, será a Epocha mais memorável da História da América”
Pocahontas apaixonou-se por John Smith e salvou os colonos
Todos conhecemos a história de Pocahontas segundo a Disney, mas essa versão está muito longe da verdade. Primeiro de tudo, o nome “Pocahontas” é na verdade um apelido que significa algo próximo de “criança mimada”. Seu verdadeiro nome era Matoaka, mas é verdade que ela era filha do chefe Powhatan.
Segundo, podemos negar categoricamente qualquer relação romântica entre Pocahontas e John Smith. Ela realmente casou com John Rolfe e voltou com ele para a Inglaterra. Mesmo este casamento pode ou não ter sido baseado no amor. Pocahontas foi raptada e mantida cativa na colónia Jamestown durante cerca de um ano durante uma guerra entre as tribos nativas e os colonos Jamestown, e ela concordou com o seu casamento com Rolfe como condição para a sua libertação.
Even a parte da história pela qual ela é mais famosa é duvidosa. Segundo Smith, ele foi salvo por Pocahontas de ser apedrejado pelo pai dela, mas os historiadores discordam sobre a veracidade desta afirmação.
Alguns acham duvidosas as suas afirmações sobre este evento porque ele só começou a relatar a história cerca de 17 anos depois de ela ter acontecido. Outros acreditam que as afirmações de que isto era uma mentira eram simplesmente uma tentativa de minar a sua autoridade. Alguns até sugerem que todo o cenário de uma execução fingida e a subsequente salvação por um membro da tribo era uma forma tradicional de acolher um forasteiro na tribo.
O fato é que podemos nunca saber se Pocahontas salvou Smith do apedrejamento, mas se ela o fez, é improvável que a razão fosse o seu amor por ele.
Betsy Ross desenhou e coseu a primeira bandeira americana
Embora Betsy Ross provavelmente tenha contribuído para o desenho de 13 estrelas da primeira bandeira americana, não há evidências históricas que sugiram que Ross tenha sido o único responsável pela criação da bandeira. Mais provavelmente, o design foi um esforço colaborativo liderado por Francis Hopkinson, que desenhou muitos dos selos e símbolos para os primeiros Estados Unidos.
Na verdade, Ross nunca alegou ser o designer da bandeira durante a sua vida. Ela só é notada como sendo a pessoa que selecionou uma estrela de cinco pontas sobre uma de seis pontas porque eram mais fáceis de costurar.
A história melhorada das contribuições de Ross para a criação da nossa primeira bandeira provavelmente vem de sua família. Seu neto William Canby contou a história de como o próprio George Washington entrou na loja de Ross um dia e ficou impressionado com a facilidade com que ela conseguiu fazer uma estrela de cinco pontas, encarregando Ross de criar a bandeira inteira no local. Isto faz uma história muito boa, por isso ficou presa, verdadeira ou não.
Orson Welles causou pânico em massa em 1938 ao adaptar A Guerra dos Mundos de H.G. Wells durante uma transmissão ao vivo, porque as pessoas pensavam que estava realmente a acontecer
É verdade que isto foi amplamente noticiado nos jornais de todo o país, mas na realidade, o “pânico em massa” foi apenas um punhado de pessoas confusas que tentaram ligar para a CBS ou para as suas estações locais para saber mais. Embora tenha havido poucos intervalos comerciais durante o programa, The Mercury Theatre on the Air, houve quatro anúncios feitos durante a transmissão afirmando que era uma obra de ficção.
Plus, a transmissão foi em uma época muito impopular para aquela estação, e houve outros programas mais populares na época, a saber, The Chase da NBC e Sanborn Hour. Isso seria como tentar causar um pânico em massa, reportando algo na TV às 14h de terça-feira, quando outro canal importante está mostrando um novo episódio especial do Game of Thrones (sem a ajuda da internet para espalhá-lo). Poucas pessoas estavam ouvindo, e aqueles que estavam ouvindo em grande parte não foram enganados.
Então por que o pânico foi relatado? Bem, ao que parece, este é um caso claro de sensacionalismo da mídia – e foi de propósito. Naquela época, os jornais e a rádio eram rijos concorrentes, por isso muitos jornalistas gostavam de fazer a rádio parecer tola ou até mesmo perigosa. (Realmente não tão diferente agora, na verdade.)
Paul Revere corajosamente cavalgou sozinho pelas colônias de Boston para avisar das tropas que viriam, gritando “Os britânicos estão chegando!”
Se Paul Revere tivesse realmente gritado “Os britânicos estão vindo!” nas ruas, ele não teria sido muito eficaz em fazer sair a palavra. Primeiro de tudo, a viagem foi conduzida o mais silenciosamente possível, a fim de evitar ser detido por patrulhas britânicas. Mesmo quando ele estava a transmitir as suas notícias, o Reverendo muito provavelmente disse a frase menos cativante: “Os regulares estão a sair!” Como muitas pessoas na época ainda se consideravam britânicas, teria sido uma mensagem bastante confusa, caso contrário.
Paul Revere também não estava sozinho. Os cavaleiros foram enviados em rotas em todas as direções para fora de Boston. Só no caminho do Revere, dois outros cavaleiros foram mandados com ele. Na verdade, dos três, a cavalgada do Revere foi talvez a menos ilustre. Revere foi rapidamente detido por uma patrulha britânica, que levou seu cavalo, forçando-o a encurtar a prova e voltar a pé para Lexington. Os outros continuaram sem ele. Sem o poema patriótico de Henry Wadsworth Longfellow, é possível que hoje não nos lembrássemos de seu nome.
As tropas no Álamo estavam lutando para libertar o Texas (e manter a América)
Os 250 texanos que morreram no Álamo não estavam lutando pela liberdade, tanto quanto estavam lutando pela escravidão. Veja, o Texas ainda era tecnicamente uma parte do México que tinha acabado de ser invadida por colonos americanos. O governo mexicano não se importou com a invasão, mas simplesmente regulamentou o Texas como parte do país inteiro.
Quando o México proibiu a escravidão em 1829, porém, os texanos com plantações ao estilo sulistas dirigidas por escravos começaram a planejar seriamente formas de conseguir a liberdade para manter escravos.
Numa tentativa de aplacar o estado irado (mexicano) do Texas, o governo mexicano fez uma exceção à proibição da escravidão na região mais colonizada pelos americanos. Quando o general Santa Anna revogou essa isenção especial em 1835, os texanos se revoltaram.
Depois de ganhar algumas pequenas vitórias contra o exército mexicano, os texanos super confiantes dividiram seu exército e deixaram apenas algumas centenas de homens em San Antonio. Santa Anna surpreendeu a cidade em fevereiro de 1836 e em vez de capturar sobreviventes, matou todos eles no Álamo.
Quando Santa Anna foi capturada durante um ataque surpresa posterior motivado pela batalha no Álamo, ele foi forçado a trocar sua liberdade pela liberdade do Texas. O Texas formou sua própria república e imediatamente restabeleceu a escravidão como uma prática legal.
Os puritanos vieram ao Novo Mundo em busca de liberdade religiosa
Uma versão mais realista da história seria que os puritanos vieram ao Novo Mundo para escapar da liberdade religiosa de outras pessoas.
Os puritanos originalmente ingleses deixaram a Inglaterra em 1593 para a Holanda protestante na esperança de escapar à perseguição por suas crenças religiosas separatistas.
Embora tenham chegado à Holanda, ficaram horrorizados ao descobrir que os holandeses toleravam todo tipo de religiões “loucas”. O judaísmo, o catolicismo e até mesmo o agnosticismo e o ateísmo foram autorizados a serem livremente praticados ao lado do protestantismo mais comum pelos holandeses tolerantes.
Preocupados que esta liberdade religiosa iria deteriorar a moral de seus filhos, os puritanos partiram então para o Novo Mundo em 1620. Mais dois grupos se seguiram, permitindo aos puritanos criar uma colônia puritana em Massachusetts.
A nova colônia de Massachusetts era tão intolerante quanto os holandeses tinham sido tolerantes, banindo à força qualquer um por não se conformar com os valores puritanos. Eventualmente, no entanto, o poder da igreja Puritana acabou por se quebrar. Crianças nascidas no Novo Mundo abandonaram lentamente a religião Puritana pelas versões menos rigorosas do Protestantismo trazidas por grupos posteriores de imigrantes.
Por 1691, o Rei Carlos II colocou o prego final no caixão do estado totalmente Puritano, aumentando a proteção para dissidentes religiosos nas colônias britânicas.
A verdade sobre nossa história
Como você pode ver com esses mitos da história dos EUA, nossa história tem uma tendência a se rever ao longo dos anos. Embora todas baseadas na verdade, as histórias têm crescido ao longo do tempo em nossos próprios mitos na história americana. Claro, elas podem não ser inteiramente verdadeiras, mas podem certamente sentir-se verdadeiras, o que as torna tão importantes de saber como os acontecimentos factuais. É apenas importante reconhecer onde o fato termina e a boa história (ficcional) começa.
Embora estes sete eventos sejam alguns dos mitos mais proeminentes na história americana, há muitos outros que você pode aprender sobre no Brainscape’s U.S. History 101 flashcards. Confira!