Um disco da colecção de discos e efemérides de Velvet Underground de Mark Satlof. Este foi o primeiro disco recolhido por Mark, e apresenta uma assinatura de Lou Reed. Christopher Gregory para NPR hide caption
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Christopher Gregory para NPR
Um disco da colecção de discos e efémeras de Velvet Underground de Mark Satlof. Este foi o primeiro disco coleccionado por Mark, e apresenta uma assinatura de Lou Reed.
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The Velvet Underground and Nico, lançado amanhã há 50 anos (na verdade há alguma discordância na data exacta), é o álbum definitivo de vanguarda. Com uma colecção de canções quase sem pitadas – quase todas escritas pelo frontman Lou Reed – e uma capa icónica com autocolantes de banana desenhada pelo benfeitor da banda Andy Warhol, esta colecção inovadora e jarring foi inicialmente um sucesso de culto na melhor das hipóteses, sem singles de sucesso e com um “pico” de No. 171 na tabela de álbuns da Billboard em Dezembro de 1967. Mas o mundo acabou por se apaixonar por ela, e nos últimos 30 anos ela tem tido uma colocação perene nas melhores listas de álbuns de todos os tempos, incluindo o No. 13 na contagem dos “500 Maiores Álbuns de Todos os Tempos” da Rolling Stone de 2012.
É o primeiro álbum a combinar verdadeiramente o realismo de um romancista com música rock igualmente conflituosa, mas é também uma fonte de canções suaves e vulneráveis como “Femme Fatale” e “I’ll Be Your Mirror” – canções que são ainda mais pungentes porque se pode sentir, de alguma forma, que a alma sensível que as escreveu é também uma espécie de idiota.
Um detalhe da colecção de discos de Velvet Underground e efémera de Satlof. Christopher Gregory para NPR legenda
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Tem gerado várias gerações de obsessões e influências. Entre os primeiros estava um jovem David Bowie, cujo primeiro gerente Ken Pitt tinha ligações ao mundo da arte e encontrou-se com Warhol e Reed no famoso estúdio The Factory do primeiro, durante uma viagem a Nova Iorque em Novembro de 1966. Pitt voltou a Londres com um teste de pressão do TheVelvet Underground e Nico que o seu jovem responsável rapidamente se apropriou em todos os sentidos da palavra. Ao subir à fama cinco anos mais tarde, Bowie retribuiu sua vasta influência dos Velvets ao produzir Reed’s Transformer; o single desse álbum, “Walk on the Wild Side”, iniciou a carreira solo do bardo mal-humorado e continua sendo seu maior sucesso de todos os tempos. Ensuing generations of The Velvet Underground and Nico’s spiritual progeny have included punk pioneer Patti Smith (who covered at least two Velvets songs in her early days), R.E.M. (who covered three songs from the album in their early days) and alt-rock titan Beck (who covered the entire album with some friends in 2009).
Still, it was initially considered a commercial failure, selling approximately 60,000 copies in its first two years – not bad, but no More of The Monkees. Isso se deveu em parte a um recall de fábrica legalmente induzido (mais sobre isso em breve) que retirou o álbum das prateleiras no momento em que a sua publicidade impulsionada pelo Warhol estava chegando ao auge. Mas esse certamente não foi o único desafio para suas perspectivas comerciais; os álbuns que se seguiram tiveram um destino comercial ainda mais sombrio, e um Reed desiludido deixou a banda em agosto de 1970. Apesar de seu sucesso solo, o catálogo de The Velvets gradualmente foi ficando fora de circulação nos anos seguintes.
Na era atual de ubiquidade ubíqua, do YouTube e do eBay e serviços de streaming, é difícil transmitir o quão difícil foi encontrar uma cópia de The Velvet Underground e Nico no final dos anos 70 e início dos anos 80. As lojas de discos usados estavam apenas começando a se tornar uma coisa e mesmo naqueles santuários para coisas passadas uma cópia riscada muitas vezes iria buscar $30-40 – como as coisas vão, isto na verdade adicionou à lenda crescente da banda.
Os Velvets gradualmente assumiram seu lugar próprio e elevado na história do rock, sua obra foi reeditada nos EUA em 1984 (embora a capa do The Velvet Underground e Nico fosse uma redução de uma única manga do gatefold original com uma banana impressa ao invés de um adesivo). Assim, outra geração de obsessivos foi desovada. E sobre e sobre.
Mark Satlof na sua casa em Nova Iorque com a sua colecção de Velvet Underground Records. A sua colecção de cerca de 800 discos apresenta prensas raras, cópias assinadas e uma variedade de alterações que os proprietários originais fizeram o decalque da banana na capa. Christopher Gregory para NPR hide caption
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Yet the most atypical obsession of those five decades may be that of veteran music publicist and longtime Velvets fan Mark Satlof, who collects original pressings of the album. Ele é dono de mais de 800 delas – ele na verdade não tem certeza exatamente quantas – que estão bem arquivadas nas prateleiras do seu estudo. Eles são responsáveis por cerca de 1% de todas as cópias fabricadas nos EUA antes de março de 1969. Uma primeira prensagem mono, ainda na embalagem de encolhimento? Verifica. Cópias promocionais – tanto a versão com a etiqueta amarela como a muito mais rara, a edição com etiqueta branca? Natch. A edição “Close Cut” de 1972 com a impressão alternada do autocolante da banana, sem a margem? Aí. Edições originais do Reino Unido, Canadá e Nova Zelândia que não têm nem mesmo uma banana na capa? Sim. … as capas com um acólito Warhol sem camisa Eric Emerson no fundo da foto de grupo no verso (“The Torso Cover”) … aquelas com um adesivo colado sobre a foto de Emerson depois que ele processou (“The Lawsuit Cover”) … aquelas com a foto dele aerossol (“The Airbrushed Cover”) …
(Quem procura informações mais detalhadas, divirta-se.).
A versão mais rara de todos os tempos, da qual apenas duas cópias são conhecidas, é um acetato de Abril de 1966 contendo tomadas e misturas alternativas que foi comprado numa venda na calçada de Nova Iorque em 2002 por 75 cêntimos – e eventualmente leiloado por 25.200 dólares. Satlof não tem um desses; a maior parte da sua colecção é constituída por cópias comerciais em vários estados de desvario. Cópias com a banana parcialmente ou (geralmente) completamente descascada, cópias com adesivos ou selos de varejo ou cartas de estações de rádio sobre elas, cópias com o nome de alguém, cópias que as pessoas desenharam ou pintaram. Uma cópia misteriosa com vários buracos do tamanho de um picador de gelo na capa. Cada um tem um local de nascimento e uma viagem.
A jornada de Satlof começou quando ele era estudante na Universidade de Columbia na década de 1980. “Um amigo meu tinha o álbum e nós ouvimo-lo à noite na sala comum, recorda-se ele. “Eu o ouvia repetidamente, vendo o disco girar, mas também olhando pela janela para esta vista panorâmica de Nova York – Harlem de Morningside Heights, e a leste de nós estava Lexington e 125th Street” – a localização do negócio de drogas na letra de “Waiting for My Man”.”
(Esquerda) Uma versão da compressão original incluía uma imagem de um homem projectado atrás da banda. Após ameaças de ações judiciais por parte do homem, sua semelhança foi obscurecida em prensagens posteriores através de retoques (à direita) ou às vezes coberta por um adesivo. Christopher Gregory para NPR hide caption
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“Eu me lembro de pensar, mesmo na época, ‘Eu sempre me lembrarei disso'”. (Fez uma pergunta óbvia, ele admite, “Eu estava definitivamente num estado de expansão da mente”)
A colecção do Satlof começou a sério em 1987: uma cópia autografada de $90 de “um vendedor de discos num centro comercial de antiguidades na Canal Street”, com uma assinatura rabiscada que o vendedor disse ser do Warhol, mas acabou por ser do Reed. Satlof casualmente pegou mais álbuns ao longo dos anos, pagando “$10, $20, como $100 por aqueles com a banana completa”. Mas quando o eBay lançou em 1995, “Eu ia às corridas”, ele ri-se. “Você podia ver o nome do vencedor do leilão no eBay na época, e eu descobri mais tarde que eu era conhecido como ‘Mr. Bananas'””
Ele sublinha que o seu hobby se deve ao brilho da música e ao seu amor por ela. Mas realmente: 800 cópias?
Mark Satlof retira alguns dos seus discos favoritos da sua colecção massiva. Christopher Gregory para NPR esconde legenda
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“Sim, é obsessivo”, ele ri, mais uma vez, bem consciente. “Mas – e digo isto como alguém sem um fundo artístico-histórico – de certa forma cada um deles é uma peça de arte de Warhol. E cada um deles foi de alguma forma mexido por um dono anterior, o que torna cada um único.”
Desde a morte de Reed em outubro de 2013, o ritmo dos discos se tornou demasiado acentuado até mesmo para o Sr. Bananas. “Os preços são uma loucura”, diz ele. “As pessoas estão a pedir caminho, muito mais do que valem, e neste momento sou o segundo ou terceiro melhor licitador na maioria dos itens.”
Indeed, uma breve análise do eBay e Discogs mostra uma cópia original em estéreo com uma manga imaculada por mais de 4.000 dólares; uma edição mono processo menos “cerca de 10%” da banana por 2.500 dólares; uma cópia promocional sem etiqueta branca com “alguns arranhões” no vinil por 1.700 dólares; e – ulp – um item que o vendedor alega ser uma prensagem prévia oficial da Verve do álbum, com mixes diferentes da versão lançada oficialmente (possivelmente o mesmo que o acetato de 1966?), sua por $22.400,
A coleção Satlof apresenta uma variedade de alterações que os proprietários originais fizeram na capa, incluindo rabiscos e desenhos (esquerda). A sua colecção inclui até um disco que foi alegadamente assinado por Andy Warhol (direita). Christopher Gregory para NPR hide caption
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A colecção de Satlof apresenta uma variedade de alterações que os proprietários originais fizeram à capa, incluindo rabiscos e desenhos (à esquerda). Sua coleção inclui até um disco que foi supostamente assinado por Andy Warhol (direita).
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Mas com poucas exceções, o maior fator para determinar o valor financeiro desses álbuns se resume a uma coisa: o frescor da banana. Consequentemente, uma questão permanece. Com mais de 800 álbuns à disposição de Satlof, ele já – parafraseando as palavras na capa – descascou um lentamente para ver como era? Mesmo só um pouco?
Ele está visivelmente horrorizado. “Não!” exclama ele. “Vá lá!” Ainda mortificado, ele reconsidera ligeiramente. “Talvez eu fizesse uma das reedições que tem o autocolante, mas não um original.” Ele estremece.
“Nunca.”
Uma prensagem original do álbum, da colecção do Satlof. Christopher Gregory para NPR hide caption
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