USGS Os funcionários do Observatório do Vulcão Havaiano na Ilha Grande não esperam que essa avaliação mude. Atualmente, não há precursores para uma erupção, tais como micro-terremotos ou deformação do solo. A Casa do Sol está tranquila . . por enquanto.
A montanha Maui Oriental, subindo a mais de 10.000 pés do nível do mar e a principal atração turística da ilha, irrompe a cada 200 a 500 anos, disse o observatório do vulcão.
“Porque pouco mudou sobre o vulcão durante este tempo, futuras erupções devem ser esperadas”, disse o observatório do vulcão em uma publicação de 2010. De fato, a probabilidade de renovação da atividade eruptiva é suficientemente grande para que a necessidade de zonas de risco de fluxo de lava no Maui Oriental não possa ser ignorada”.”
Com base na actividade vulcânica passada, “o local mais provável da próxima erupção” será ao longo da zona da fenda sudoeste, uma linha de aberturas que atravessa a cratera de Haleakala e desce até La Perouse e Keone’oi’o no flanco sudoeste da montanha, onde ocorreu a mais recente erupção na ilha, ou ao longo da zona da fenda leste da cratera através da cidade de Hana e 80 milhas para o oceano.
Os cones de cinza da cratera de Haleakala são tão jovens quanto 800 anos de idade. As zonas de fenda leste e sudoeste, onde ocorreram as erupções mais recentes da ilha, estendem-se pela montanha abaixo a partir da cratera. — The Maui News / MATTHEW THAYER photo
“Tipicamente, vulcões havaianos irrompem nos seus cumes e/ou ao longo de uma das suas zonas de fendas. Com base no mapeamento geológico, parece que Haleakala entrou em erupção predominantemente dessas mesmas áreas no passado, e esse é o nosso melhor guia para onde o vulcão entrará em erupção no futuro”, Jim Kauahikaua, geofísico pesquisador do observatório de vulcões; Tina Neal, cientista responsável; e Janet Babb, geóloga, disse em uma resposta conjunta por e-mail ao The Maui News.
Avisam, no entanto, que “não podem prever com total certeza de antemão se ela entrará em erupção no seu cume ou ao longo de uma zona de fenda … (porque) cada vulcão e cada erupção comporta-se de forma diferente”
Por exemplo, as erupções do Mauna Loa tipicamente começam no cume e cerca da metade do tempo continuam a partir de uma das zonas de fenda do vulcão. Kilauea tem um padrão diferente de comportamento eruptivo.
“Porque não temos registros de testemunhas oculares de erupções de Haleakala, sabemos pouco sobre seus padrões eruptivos, mas sabemos onde erupções ocorreram e onde a lava fluiu nos últimos milhares de anos”, eles disseram.
Embora a probabilidade exista, uma erupção vulcânica não aparece na erupção num futuro próximo. Antes de uma erupção em Haleakala, seria esperado um grande número de micro-terremotos, causados pela quebra de rochas à medida que o magma se move para a superfície, disseram os funcionários do observatório de vulcões. Os sismômetros poderiam ajudar a detectar a localização de uma erupção.
Padrões de corrupção em Haleakala estão marcados neste mapa. O fluxo de lava mais jovem está em Kalua o Lapa, na zona sudoeste inferior da fenda, algures entre 1420 e 1620. Foi criada a Reserva de Área Natural ‘Ahihi-Kina’u’. — Gráfico da Pesquisa Geológica Americana
Teria também uma deformação de Haleakala. Quando o magma se acumula debaixo de um vulcão, o vulcão infla como um balão. Ao medir esta deformação, a profundidade e a quantidade de magma pode ser estimada, disse um artigo do USGS.
“Importante, Haleakala é sísmicamente tranquilo. Em outras palavras, não há nenhum sinal de que o vulcão esteja inquieto”, disseram os funcionários do observatório. “Como não vemos sinais de agitação em Haleakala (sem terremotos, sem deformação do solo), o vulcão não entrará em erupção amanhã, e é improvável que entre em erupção num futuro próximo”.
Não houve terremotos ou deformações do solo nas últimas décadas de monitoramento de Haleakala, eles acrescentaram.
Mas eles advertem: “Porque a erupção mais recente de Haleakala foi há apenas algumas centenas de anos… sentimos que é provável que o vulcão volte a entrar em erupção, mas não podemos dizer quando.”
Quando Haleakala voltar a entrar em erupção, não será um evento explosivo do Monte St. Helens, disseram os oficiais do Parque Nacional de Haleakala. Na verdade, os oficiais do observatório de vulcões acreditam que a próxima erupção será provavelmente menor em volume do que as erupções típicas de Kilauea e Mauna Loa.
Este gráfico mostra a crista de Hana, parte da zona da fenda leste de Haleakala, estendendo-se para o Oceano Pacífico. Também ilustra a geografia submarina de Maui Nui, que começou com erupções no Banco do Pinguim ao largo de Molokai. — U.S. Geological Survey gráfico
Nos últimos 13.000 anos, Haleakala, considerado um vulcão pós escudo em declínio, entrou em erupção apenas 10% do volume do Hualalai de 8.000 pés na Ilha Grande que entrou em erupção em 1801 e uma porcentagem ainda menor dos volumes de Mauna Loa, que entrou em erupção pela última vez em 1984, ou o Kilauea em erupção atualmente, disseram funcionários do observatório de vulcões.
“Com base nos depósitos vulcânicos das erupções recentes em Haleakala, que incluem fluxos de lava e cones de cinza, assumimos que as erupções futuras serão semelhantes . . erupções efusivas, algo como os fluxos de lava em Kilauea hoje, e fontes de lava ligeiramente vigorosas e fissuras que poderiam produzir cones de cinza e salpicos de muralhas, também como as que ocorreram em Kilauea nas últimas décadas”, eles disseram.
Uma ameaça moderada
Haleakala é considerado um vulcão de ameaça moderada no relatório do USGS que está atualmente em revisão.
“Não esperamos que essa tarefa mude”, disseram os funcionários do observatório de vulcões.
O nível de ameaça é derivado por uma combinação dos perigos vulcânicos e a exposição de erupções potenciais, incluindo o seu tipo e frequência. Outro fator chave é o risco de atividade vulcânica para centros populacionais, indústrias chave, aeroportos e outras instalações críticas.
Kilauea e Mauna Loa são vulcões de “ameaça muito alta” porque entram em erupção com freqüência e quando entram em erupção, ameaçam pessoas e instalações. Por exemplo, uma erupção de 1986 de um ventilador de Kilauea varreu a cidade de Kalapana.
Hualalai é considerada uma “alta ameaça”. Haleakala e Mauna Kea são de “ameaça moderada”
“Os vulcões de ameaça muito alta (Mauna Loa e Kilauea) e alta (Hualalai) no Havaí são priorizados para adicionar instrumentos de monitoramento como nossos recursos permitem”, disseram os funcionários do observatório de vulcões. “Sendo o Haleakala uma ameaça moderada não está no topo da lista do USGS para adicionar instrumentação, mas certamente não é esquecido”
Os funcionários do observatório de vulcões viajam para Maui a cada poucos anos para realizar medições GPS em Haleakala. Além disso, uma estação GPS em operação contínua fornece monitoramento 24 horas por dia da deformação perto do cume do vulcão, disse o USGS.
As Montanhas Maui Ocidentais extintas
A cerca de um milhão de anos atrás, o Condado de Maui teria aparecido muito parecido com a ilha multi-vulcão Hawaii, apenas 50% maior.
No mínimo, sete vulcões formaram Molokai, Lanai, Kahoolawe e Maui, disse um artigo do USGS em janeiro de 2016. O Banco dos Pinguins, agora submerso na costa oeste de Molokai, é o mais antigo dos vulcões, talvez com mais de 2 milhões de anos.
Outros vulcões formados em Molokai oeste, Molokai leste, Lanai, Maui oeste, Kahoolawe e Haleakala nessa ordem, disse o artigo. Estes vulcões formaram-se entre 1,5 milhões e 2 milhões de anos atrás.
Estudos indicam que Maui Nui foi formado à medida que o fornecimento de magma aumentou há alguns milhões de anos, disse o artigo do USGS. Niihau e Kauai, a mais antiga das ilhas principais, são vulcões de uma ilha; Oahu é uma ilha de dois vulcões; e Maui Nui e a Ilha Grande, as ilhas mais jovens, são ilhas de vários vulcões.
As ilhas são formadas num ponto quente no oceano e vão-se afastando gradualmente à medida que as placas tectónicas da Terra correm o seu curso.
O vulcão de Lanai esteve activo apenas durante um curto período com a última erupção há cerca de 1,35 milhões de anos. Molokai Ocidental e Kahoolawe também foram vulcões de vida curta, extintos há cerca de 1 milhão de anos.
O Molokai Ocidental e a actividade vulcânica Maui Ocidental durou mais tempo com erupções há cerca de 300.000 anos; a erupção mais recente desses vulcões formou a península de Kalaupapa.
As montanhas Maui Ocidental são muito mais velhas do que Haleakala, disseram os funcionários do observatório do vulcão. As erupções mais recentes ocorreram entre 400.000 e 600.000 anos atrás.
“Devido à sua idade, sentimos que é improvável que este vulcão entre em erupção novamente”, disseram os funcionários do observatório do vulcão.
Acima do tempo, o peso dos vulcões no fundo do mar causou o afundamento e, juntamente com o aumento do nível do mar, inundou a terra entre os vulcões de Maui Nui, disse o artigo.
Os contínuos efeitos de “subsidência” também poderiam levar a Haleakala e as montanhas Maui Ocidental a serem separadas por um caminho marítimo “dentro de mais 10.000 a 20.000 anos”, disse o artigo.
Formação de Haleakala
A actividade vulcânica que começou a construir Haleakala começou há cerca de 2 milhões de anos, disse o observatório de vulcões na sua página web Haleakala. A sua história inicial está enterrada sob fluxos de milhares de metros de espessura. Os fluxos mais antigos visíveis têm cerca de 1,1 milhões de anos ao longo da costa norte de Honomanu até Nahiku.
A era de construção pós-escudo de Haleakala começou há cerca de 900.000 anos. A parte mais jovem do palco do pós-escudo foi chamada Vulcânica Hana, que inclui os cones de cinza ao longo do chão da cratera de Haleakala. Esses cones são tão jovens quanto 800 anos de idade, e os cones de cinza com menos de 500 anos de idade são encontrados ao longo da costa sudoeste e leste de Haleakala.
O fluxo de lava mais jovem, Kalua o Lapa, entrou em erupção a partir da zona sudoeste inferior da fenda entre 1420 e 1620 e criou a Reserva da Área Natural ‘Ahihihi-Kina’u’, disseram os funcionários do observatório de vulcões. O fluxo era de pelo menos 320 milhões de metros cúbicos e cobria uma área de 1.000 acres.
Estes números não incluem a lava que entrou no oceano, eles disseram.
“Ainda não temos uma idéia de quanto lava foi colocada no fundo do mar”, eles disseram.
A página web Haleakala diz que outros 500 anos ou mais podem passar antes da próxima erupção, embora seja possível que novas erupções ocorram na vida dos atuais residentes.
Dave Sherrod, um geólogo agora aposentado do USGS que mais recentemente estudou Haleakala, escreveu que o “registro vulcânico sugere que os próximos 1.500 anos serão semelhantes aos 1.500 anos anteriores”.
“O vulcão permanece potencialmente activo”
* Lee Imada pode ser contactado em [email protected].
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