O dono de um restaurante de sucesso em Havana, Alejandro, em sua maioria vê o governo cubano como uma barreira ao sucesso. Para proteger suas identidades, eu não uso os nomes dos cubanos quando escrevo sobre minhas pesquisas.
“Mesmo que eu tenha dinheiro, não há garantia de que eu possa obter suprimentos do exterior”, Alejandro me disse recentemente durante o jantar. “Ninguém no governo me ajuda”.
A legislação contraditória dificulta a abertura de contas bancárias em Cuba, a assinatura de contratos e a importação de bens do exterior. Alejandro conta com “mulas” para conseguir equipamentos de cozinha, alimentos raros e outros bens em Cuba.
Durante o Período Especial, a maioria dos cubanos que conheci culpou o embargo comercial dos Estados Unidos por seus problemas. E não sem justificação: O embargo impede as empresas americanas e suas subsidiárias estrangeiras de investir em Cuba.
O embargo ainda está em vigor. Mas agora conheço cubanos que são abertamente anticomunistas, não anti-americanos. Eles têm parentes e amigos nos Estados Unidos. Eles vendem mercadorias americanas contrabandeadas. E querem que os políticos saiam do caminho da economia para que os dólares americanos voltem a Cuba.
Apenas cerca de 20.000 americanos visitaram Cuba em 2007. Em 2017, 1,5 milhões de americanos viajaram para a ilha, incluindo cubano-americanos. Eles gastaram milhões em negócios geridos por cuentapropistas.
“A política não significa nada para mim”, disse-me uma jovem mulher chamada Yemayá. “É apenas uma maneira de algumas pessoas se tornarem ricas enquanto eu trabalho duro.”
Pesquisa valida sua visão. Um estudo do Colégio Baruch descobriu que os burocratas cubanos responderam às iniciativas de Raul criando regulamentações mais onerosas. Eles sabem que se toda a burocracia desaparecer, o mesmo acontecerá com seus empregos.
Capitalistas cubanos
Os Estados Unidos continuam sendo um grande obstáculo ao desenvolvimento econômico de Cuba.
Rejeitando a política de Obama de relações mais abertas com Cuba, a administração Trump travou uma guerra econômica contra o regime, colocando severas restrições às viagens e aos investimentos em Cuba.
Atividade turística geral em Cuba diminuiu 20% este ano. Isso prejudica principalmente os capitalistas cubanos – não o governo.
“Nós que trabalhamos estamos sofrendo”, disse-me Miguel, um professor de inglês que virou guia turístico. “Os militares não vão sofrer. Nem a polícia. Eles sabem como se alimentar”. “
Mas os empresários cubanos também culpam os líderes cubanos por suas dificuldades.
” quer que Trump e os EUA desliguem os turistas”, insistiu um taxista chamado Pablo. Dessa forma, “eles podem culpar os americanos por seus próprios fracassos econômicos”
Mudança de dentro para dentro
Cubanos mudaram, diz Luis, um especialista em religiões afro-cubanas.
Cubanos costumavam depender do governo para tudo. Agora, ele diz, “há mais como eu que querem trabalhar para si mesmos”.
“Eu tenho um bom apartamento e uma boa vida”, disse-me Luis. “O governo não me deu isso”
Os capitalistas de Cuba ainda valorizam as conquistas sociais da Revolução Cubana, que deu ao seu país taxas de alfabetização de classe mundial e expectativas de vida. Eles querem manter esses ganhos.
“O resto nós vamos mudar”, disse Tony, um restaurador em Havana Velha.
Está em curso uma transformação em Cuba, e os Estados Unidos podem ajudar ou prejudicá-la”. Mas duvido que alguma coisa possa parar o processo.