por Adam Garfinkle
É uma cena que se repete uma e outra vez. Alguém comete um crime de ódio ou, Deus me livre, um assassinato político ou mesmo um ataque terrorista. Então os jornalistas aparecem para entrevistar vizinhos e amigos. E os vizinhos dizem sempre que não faziam ideia de que uma pessoa assim pudesse fazer tal coisa. “Ele/eles pareciam bastante comuns”, eles poderiam dizer. E os amigos poderiam dizer: “Sim, eles parecem ter se tornado mais religiosos ultimamente, mas não havia nenhum sinal de que eles fariam algo assim”
Na verdade, há sinais, se soubermos como vê-los, e os sinais são praticamente universais. Sim, as culturas diferem, de modo que a expressão emocional estridente é dada mais espaço público em algumas sociedades do que em outras. Sim, algumas sociedades, por razões históricas, protegem mais o preconceito chauvinista do que outras, e esse envelope cultural, por sua vez, é mais permissivo da intolerância individual.
Todas verdadeiras. Mas a intolerância radical existe mesmo em sociedades relativamente tolerantes, assim como as pessoas tolerantes existem em culturas relativamente chauvinistas. A realidade é que nenhuma sociedade está livre do flagelo da intolerância, embora a forma como nomeamos o problema difira de lugar para lugar. Na América de hoje pouco se fala de intolerância, mas muito de polarização. No entanto, os dois têm muito em comum. A psicologia subjacente do “saudita intolerante”, por exemplo, não é significativamente diferente da do “americano de direita polarizante”, digamos.
Então, quais são os sinais da personalidade intolerante ou polarizante, quando essa personalidade se aproxima de um extremo a ponto de ser capaz de atos violentos? Existem sete desses sinais, e eles estão, não surpreendentemente, logicamente ligados entre si.
Primeiro, a personalidade intolerante ou polarizante é nitidamente dualista. O mundo se divide em bem e mal, em ritual puro e ritualmente manchado, em preto e branco, sem tons de cinza no meio. Não há uma terceira via, não há sobreposição entre o in-groups e todos os out-groups. A personalidade intolerante, polarizadora, por ser incapaz de contar mais do que dois, é maniqueísta, e por ser assim, aliás, nega a insistência Abraâmica na unidade de Deus. A personalidade intolerante/polarizante simplifica o problema do mal no mundo negando a complexa realidade da luta moral genuína.
Segundo, portanto, todos aqueles com quem a personalidade radical intolerante/polarizante discorda devem estar em aliança uns com os outros. Isto dá origem à geração sistemática de teorias conspiratórias. Também muito reveladora, essa característica de personalidade inevitavelmente leva a personalidade radical intolerante/polarizante a afirmar argumentos mutuamente contraditórios simultaneamente. Assim, de alguma forma, o inimigo é todo-poderoso e fracamente choramingas ao mesmo tempo; o inimigo está manipulando um tal ator e está sendo manipulado por esse ator ao mesmo tempo; a derrota do inimigo é inevitável, mas a crise (permanente) do momento pressagia que tudo pode estar perdido simultaneamente; e assim por diante.
Terceiro, a personalidade radical intolerante/polarizante não pode aceitar críticas de dentro do grupo, ou autocríticas de dentro de si mesmo. Toda dúvida é fraqueza e todo debate aberto equivale a heresia. Daí a característica permanente da personalidade radical intolerante/polarizante ser um autoritarismo intelectual.
Quarto, o conflito na sociedade é para a personalidade radical intolerante/polarizante sempre entre o bem e o mal; nunca se trata de um bem estar em conflito com outro bem. Os ideais prezados nunca podem estar em conflito, embora na realidade, é claro, eles são muitas vezes: igualdade e liberdade; estabilidade e criatividade; individualismo e comunidade; oportunidade e previsibilidade; e assim por diante.
Fim, a personalidade radical intolerante/polarizante trata de generalidades e abstracções. Complicações na realidade lhe dão dores de cabeça, e seu desejo de simplificar através da categorização rápida é insaciável. Os rótulos sempre primam pela complexidade; princípios e crenças nunca podem ser qualificados, desenvolvidos ou alterados de forma significativa.
Sixth, a personalidade radical intolerante/polarizante não pode se comunicar efetivamente com ninguém com quem ele discorda. Ele se moverá para silenciar a fonte de qualquer voz discordante. Isto pode ser feito retirando-se do ouvido e associando-se apenas com pessoas de mente semelhante; ou pode ser feito silenciando ativamente aqueles com quem ele discorda. Esta é a semente da violência.
E sétimo, a desumanização, demonização e bode expiatório do inimigo supostamente monolítico cria o potencial para o “mal altruísmo”, a ilusão de que a violência é apenas e sempre uma forma de autodefesa, mesmo quando dirigida, como nos casos de terrorismo, contra inocentes completos. A violência solidifica a coerência dentro do grupo também, e assim tem geralmente uma utilidade tática não declarada e muitas vezes não reconhecida.
Se você falar com alguém por muito tempo ou com freqüência suficiente e souber o que procurar, uma ou mais dessas sete características surgirá se você estiver na presença de uma personalidade radical intolerante/polarizante. Tais pessoas podem parecer sedadas, disciplinadas, generosas de espírito e suaves de fora, mas não se enganem: Elas são perigosas, não importa o país em que vivem ou a religião ou ideologia que abraçam. Não seja um daqueles vizinhos ou amigos que ficam chocados quando coisas terríveis acontecem. Lembre-se do que Edmund Burke disse: “Tudo o que é necessário para o mal triunfar é que as pessoas boas não façam nada.”
Adam Garfinkle é editor do The American Interest.