Aflatoxinas na comida: Visão geral, significado e definições científicas

Overvisão geral

A palavra aflatoxina é um termo relativamente novo, no que diz respeito à história das doenças nomeadas. Foi usada pela primeira vez no Reino Unido nos anos 60, após o surto de uma doença não identificável em uma fazenda de perus. O termo foi usado para definir um componente tóxico encontrado nas farinhas moídas do Brasil, que tinham sido dadas aos perus que levaram ao surto da doença.

As aflatoxinas fazem parte de um grupo mais amplo de toxinas fúngicas conhecidas como micotoxinas, das quais se estima que existam cerca de 450 tipos diferentes globalmente, sendo as aflatoxinas algumas das mais tóxicas e perigosas para humanos e animais. A aflatoxina é um nome comum para metabolitos secundários específicos produzidos por fungos Aspergillus, principalmente Aspergillus flavus, Aspergillus parasiticus e Aspergillus nomius. Estes tipos de fungos aflatoxigênicos produzem vários membros do grupo de substâncias químicas aflatoxinas – AFB1, AFB2, AFG1 e AFG2.

Exposição às aflatoxinas através da dieta pode levar a sérias complicações e consequências para a saúde. Os efeitos podem ser agudos e a longo prazo, e seus efeitos no corpo humano variam; podem ser teratogênicos, mutagênicos, carcinogênicos, imunotóxicos e hepatotóxicos para humanos. As aflatoxinas afectam predominantemente o fígado e os rins, mas também podem afectar os órgãos reprodutores.

Muitos alimentos podem ficar contaminados por aflatoxinas, durante o processo de crescimento e colheita de muitos alimentos agrícolas. As culturas predominantemente afectadas durante a contaminação das aflatoxinas antes da colheita são o milho, as sementes de algodão, os amendoins e os frutos secos das árvores. A contaminação após a colheita ocorre geralmente em culturas como o café em grão, arroz e especiarias. As culturas e alimentos são mais susceptíveis à contaminação por aflatoxinas em climas húmidos e mais quentes ou em ambientes de armazenamento.

Culturas contaminadas também podem ter um impacto na alimentação animal, que frequentemente contém milho e/ou cereais, o que pode subsequentemente levar à contaminação de produtos alimentares animais e até mesmo produtos lácteos. A ingestão de alimentos contaminados por aflatoxinas pelas vacas leiteiras pode ser absorvida e metabolizada no trato digestivo ruminal por microorganismos da flora ruminal e excretada como aflatoxicol tanto na urina quanto no leite. Estudos demonstraram que mesmo a pasteurização do leite não altera os níveis de aflatoxicol transportado no leite e produtos lácteos das vacas que foram alimentadas com ração contaminada.

DicionárioFSTA definições de várias Aflatoxinas:

• Aflatoxinas: Micotoxinas produzidas por certas estirpes de Aspergillus, mais notadamente flavus e A. parasiticus. Formadas durante o crescimento destes fungos em produtos como cereais (por exemplo milho), nozes (por exemplo amendoim) e sementes oleaginosas (por exemplo soja). A contaminação pode ter lugar tanto antes como depois da colheita. As culturas hospedeiras são particularmente susceptíveis a infecções após exposição prolongada a humidade elevada ou danos durante condições de seca. Uma vez ingeridas, as aflatoxinas são metabolizadas pelo fígado a um intermediário reativo, a aflatoxina M1. Hepatotóxica e hepatocarcinogênica em humanos e animais, e pode resultar em aflatoxicose.

• Aflatoxina B1: Potentes micotoxinas hepatocarcinogênicas, hepatocarcinogênicas, mutagênicas e teratogênicas produzidas por Aspergillus flavus e parasiticus. Formadas durante o crescimento em uma ampla gama de culturas, incluindo amendoim, milho e outros cereais, e oleaginosas. Metabolizado a aflatoxina M1 e aflatoxina Q1.

• Aflatoxina B2: Hepatotoxinas moderadamente potentes, hepatocarcinogénicas, mutagénicas e teratogénicas produzidas por Aspergillus flavus e parasiticus. Derivados dihidroxi de aflatoxina B1. Formados durante o crescimento nos mesmos produtos que a aflatoxina B1 (incluindo amendoim, milho e outros cereais e oleaginosas), mas em quantidades menores. Metabolizado a aflatoxina M2, e excretado no leite nesta forma.

• Aflatoxina B3: Micotoxinas tóxicas produzidas por culturas mais antigas de Aspergillus parasiticus e flavus. Nome alternativo para parasiticol.

• Aflatoxina D1: Produto carboxilado de aflatoxina B1, produzido pela reação entre a aflatoxina B1 e o hidróxido de amônio aquecido. Possui menor toxicidade que a aflatoxina B1.

• Aflatoxina G1: Potentes micotoxinas cancerígenas e genotóxicas produzidas por Aspergillus parasiticus e outras espécies de Aspergillus. Formadas durante o crescimento em uma ampla gama de culturas, incluindo amendoim, milho e outros cereais, e oleaginosas. Possuem toxicidade e estrutura semelhantes às da aflatoxina B1.

• Aflatoxina G2: Micotoxinas ligeiramente cancerígenas e genotóxicas produzidas por Aspergillus parasiticus e outras espécies de Aspergillus. Ocorrem em uma ampla gama de alimentos, incluindo nozes, sementes, feijão, especiarias e frutos. Derivado diidroxi da aflatoxina G1, com menor toxicidade.

• Aflatoxina M1: O derivado tóxico, 4-hidroxi da aflatoxina B1, encontrado nos fígados, rins, sangue, fezes, urina e leite dos mamíferos que consumiram rações ou alimentos contaminados por aflatoxina B1. Posteriormente ocorre em produtos lácteos, particularmente queijo, e leite humano. Produzido em pequenas quantidades por Aspergillus flavus e parasiticus, e pode ocorrer em milho, nozes e soja. Associado a danos hepáticos e câncer. Possui menor toxicidade do que a aflatoxina B1. A aflatoxina M1 pode ser degradada pela radiação UV.

• Aflatoxina M2: O derivado tóxico, 4-hidroxi da aflatoxina B2, encontrado nos fígados, rins, sangue, fezes, urina e leite dos mamíferos que consumiram rações ou alimentos contaminados por aflatoxina B2. Ocorre também no leite humano. A aflatoxina M2 é consideravelmente menos tóxica do que a aflatoxina M1. Produzida em pequenas quantidades por Aspergillus flavus e parasiticus.

• Aflatoxina Q1: O derivado 3-hidroxi e principal metabolito da aflatoxina B1 em humanos, ratos e primatas. Consideravelmente menos tóxico que a aflatoxina B1.

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Termos relacionados:

• Aflatoxicose: Micotoxicose causada pela ingestão de aflatoxinas em alimentos e rações contaminados.

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  Micotoxicose: Doença de humanos e animais resultante da ingestão de micotoxinas em alimentos ou rações.

• Micotoxinas: Toxinas, por exemplo aflatoxinas e ocratoxinas, produzidas por fungos.

• Toxinas: Substâncias venenosas, especialmente aquelas produzidas por um organismo vivo, e que são venenosas para outros organismos vivos.

Dados em torno de aflatoxinas no FSTA

FSTA, nossa base de dados dedicada à ciência alimentar e saúde, contém atualmente aproximadamente 9.000 registros relacionados às aflatoxinas, incluindo os seguintes exemplos:

1. Título: Aflatoxina B1: uma revisão sobre metabolismo, toxicidade, ocorrência em alimentos, exposição ocupacional e métodos de desintoxicação.
   Authors: Rushing, B. R.; Selim, M. I.
   Source: Food and Chemical Toxicology; Vol. 124, fevereiro de 2019. 81-100.
   Peer revisado: Sim
   DOI: 10.1016/j.fct.2018.11.047
2. Título: Determinação de aflatoxinas em óleos comestíveis da China e Etiópia usando a coluna de imunoafinidade e HPLC-MS/MS.
   Authors: Lingyun Chen; Molla, A. E.; Getu, K. M.; Ma, A.; Chengsong Wan
   Source: Journal of AOAC International; Vol. 102 (1), fevereiro de 2019. 149-155.
   Peer revisado: Sim
   DOI: 10.5740/jaoacint.18-0106
3. Título: Aflatoxina M1 em leite de vaca, ovelha e burro produzido na Sicília, sul da Itália.
   Authors: Cammilleri, G.; Graci, S.; Collura, R.; Buscemi, M. D.; Vella, A.; Macaluso, A.; Giaccone, V.; Giangrosso, G.; Cicero, A.; Dico, G. M. lo; Pulvirenti, A.; Cicero, N.; Ferrantelli, V.
   Source: Mycotoxin Research; Vol. 35 (1), janeiro de 2019. 47-53.
   Peer revisado: Sim
   DOI: 10.1007/s12550-018-0329-y

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Coppock, R., Christian, R. e Jacobsen, B. (2018) Toxicologia Veterinária. Princípios Básicos e Clínicos. 3ª edn. Academic Press, p. Capítulo 69.

Richard, J. (2008) “Discovery of aflatoxins and significant historical features”, Toxin Reviews, 27(3-4), pp. 171-201. DOI: 10.1080/15569540802462040.

Kowalska, A. et al. (2017) “Aflatoxinas: características e impacto na saúde humana”, Postępy Higieny i Medycyny Doświadczalnej, 71(1), pp. 0-0. DOI: 10.5604/01.3001.0010.3816.

Aflatoxinas (2018). Disponível em: https://www.who.int/foodsafety/FSDigest_Aflatoxins_EN.pdf (Acesso: 11 de fevereiro de 2019).

Fink-Gremmels, J. (2008) “Mycotoxins in cattle feeds and carry-over to dairy milk: A review”, Food Additives & Contaminantes: Parte A, 25(2), pp. 172-180. DOI: 10.1080/02652030701823142.

Publicação IFIS. (2009) IFIS Dictionary of Food Science and Technology. 2rd edn. Oxford: Wiley-Blackwell. (Pequenas atualizações feitas por Taylor, G, co-autor do texto original na IFIS Publishing, março de 2019).

‘Amendoins’ fotografia de Vladislav Nikonov em Unsplash, ‘Cornfield’ fotografia de Milada Vigerova em Unsplash.