Descrição
Os adultos têm de 37 a 83 mm de comprimento, e as fêmeas são maiores. As pregas dorsolaterais proeminentes estendem-se desde o talão até perto do respiro. A borda lateral de cada dobra é mais escura do que a borda medial. As costas lisas a moderadamente ásperas têm frequentemente dobras curtas entre as dobras dorsolaterais. Os dedos dos pés são de tecido, com reboque ou três falanges do quarto dedo do pé livres da teia. A coloração dorsal pode ser cinza a castanho-avermelhado vivo, e é acobreada ou dourada em alguns indivíduos. As fêmeas são geralmente mais avermelhadas. Podem estar presentes marcas pretas ou castanhas escuras no dorso e nos lados, e muitos espécimes do norte e do oeste têm uma linha branca medianamente dorsal. Uma notável máscara castanha escura ou escura estende-se desde o focinho até mesmo atrás do tímpano. O ventre branco é por vezes manchado de manchas escuras na garganta e no peito, e é liso, excepto numa região granular sob as coxas. Há também uma marca escura de proeminência na região peitoral. O tímpano é menor do que o olho. Os machos têm os sacos vocais emparelhados, os membros anteriores robustos e um “polegar” e uma teia alargada entre os dedos dos pés durante a época de reprodução.
Distribuição e Habitat
Distribuição por país a partir da base de dados da AmphibiaWeb: Canadá, Estados Unidos
Distribuição da província do Canadá a partir do banco de dados da AmphibiaWeb: Alberta, British Columbia, Manitoba, New Brunswick, Newfoundland e Labrador, Nova Scotia, Northwest Territories, Nunavut, Ontario, Prince Edward Island, Quebec, Saskatchewan, Yukon
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R. sylvatica é o único tetrápode de sangue frio conhecido por ocorrer ao norte do Círculo Polar Ártico no Hemisfério Ocidental. É encontrado na maior parte do Alasca e Canadá e na parte nordeste dos Estados Unidos. O seu limite norte situa-se ao longo da linha de árvores do Alasca até Labrador. Sua faixa se estende em direção ao sul até Maryland e nas montanhas Apalaches até o norte da Geórgia e nordeste do Tennessee. A extremidade sul da cordilheira passa para norte através do sul de Illinois e do canto nordeste do Dakota do Sul, a metade nordeste do Dakota do Norte, Idoah do Norte e oeste do Canadá até perto da costa do Pacífico. Populações isoladas são encontradas no sudeste do Wyoming e norte do Colorado, no leste do Kansas, nas montanhas Ozark do Arkansas e Missouri, e talvez em áreas ao norte da linha de árvores do Ártico.
É uma espécie terrestre, muitas vezes encontrada em ou perto de áreas arborizadas úmidas, às vezes a distâncias consideráveis de águas abertas.
História de Vida, Abundância, Atividade e Comportamentos Especiais
Rana sylvatica é bem conhecida por hibernar e congelar durante os invernos. O equilíbrio de nitrogênio tem sido conhecido por desempenhar um papel na osmoregulação, crioproteção e inibição metabólica em anfíbios. Em alguns vertebrados, as bactérias intestinais ajudam este equilíbrio produzindo urease, uma enzima que decompõe a ureia. No entanto, até 2018 era desconhecido se as bactérias intestinais desempenhavam um papel na reciclagem do nitrogênio dos anfíbios. Wiebler et al. (2018) investigaram o papel dos microbiomas hindgut em Rana sylvatica, conhecida por armazenar ureia durante a sua hibernação, comparando a actividade da urease e da comunidade microbiana em machos em hibernação com machos activos e aumentando artificialmente a concentração de ureia na corrente sanguínea. Descobriram que enquanto os sapos activos têm uma maior concentração de bactérias no seu intestino, os sapos hibernantes têm uma maior diversidade de bactérias que produzem urease, e têm mais actividade ureásica. Além disso, o aumento da concentração de ureia na corrente sanguínea aumenta a atividade da urease bacteriana. Assim, eles forneceram o primeiro relatório de reciclagem de nitrogênio por bactérias hindgut em anfíbios.
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Esta espécie foi apresentada como News of the Week em 14 de Janeiro de 2019:
As actividades humanas que vão desde o tráfego de veículos à indústria estão a tornar o mundo num lugar cada vez mais barulhento para se viver; dois estudos recentes mostram que os sapos encontraram formas de lidar com a paisagem sonora humana. Tennessen et al. (2018) estudaram rãs de madeira (Rana sylvatica) no nordeste dos Estados Unidos, onde o ruído do tráfego de veículos é fisiologicamente estressante para os girinos recentemente metamorfosados, impactando negativamente a saúde das rãs. No entanto, estes investigadores descobriram que os sapos da madeira de populações que vivem perto do ruído humano evoluíram rapidamente para não serem mais estressados por ambientes humanos ruidosos. No Panamá, predadores como morcegos e mosquitos evitam áreas urbanas ruidosas porque dependem de sons para caçar. Halfwerk e colegas (2018) descobriram que os sapos túngaros machos (Engystomops pustulosus) de habitats urbanos podem ajustar os seus chamamentos de forma flexível. Os túngaros de habitação urbana masculina criam chamadas mais conspícuas, que são mais atraentes para as fêmeas. Quando esses machos urbanos são colocados na floresta, eles ajustam seus chamados para serem menos visíveis e, portanto, menos óbvios para os predadores. Os sapos túngaros machos das florestas são incapazes de ajustar seus chamamentos de forma flexível se forem colocados na cidade. Juntos, esses estudos mostram que algumas espécies de sapos podem evoluir rapidamente para lidar com ambientes humanos ruidosos, enquanto outras podem ajustar seus comportamentos de acordo (Escrito por Max Lambert).
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Escrito por Franziska Sandmeier (franziska AT yahoo.com), UC Berkeley
Primeiro submetido 2001-02-21
Edited by Arie van der Meijden (28/2/2001) Ann T. Chang (2019-01-16)