Privately owned tiger pups can be taken away from their mother, super-trabalhados e depois negligenciados quando crescem demais para lidar como parte da indústria de animais de estimação, diz o CEO da HSUS
Netflix’s Tiger King é a série docus que reúne todos durante o distanciamento social, com fãs da internet, celebridades, estrelas da série e mais tudo reagindo virtualmente ao programa de sete episódios sobre a rixa entre o ex-diretor do zoológico privado Joseph Maldonado-Passage, que passa por Joe Exotic, e a fundadora do Big Cat Rescue Carole Baskin.
Uma das revelações chocantes da série, e são muitas, é a espreitadela que o programa dá aos espectadores sobre a posse de animais de estimação exóticos nos Estados Unidos. Como diz Tiger King no primeiro episódio, estima-se que existam mais tigres privados na América do que na natureza.
Private zoos, como aqueles dirigidos por Joe Exotic e Bhagavan “Doc” Antle em Tiger King, contendo tigres e propriedade privada de tigres são possíveis na América devido à fraca legislação.
“Embora se estime que existam milhares de grandes felinos privados em todo o país, não existem actualmente leis federais que proíbam ou regulamentem a posse privada de grandes felinos nos Estados Unidos. Então, dependendo da lei estadual e municipal, poderia ser perfeitamente legal possuir um gato grande como animal de estimação”, Alicia Prygoski, gerente de assuntos legislativos do Animal Legal Defense Fund – um grupo dedicado a promover o bem-estar animal através de “processos judiciais de alto impacto para proteger os animais” – contou às PESSOAS sobre as leis atuais (ou falta delas) relativas à posse de animais exóticos de estimação nos Estados Unidos.
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Ela acrescentou: “Também é legal possuir grandes gatos para fins comerciais, como exibi-los ao público, desde que uma instalação obtenha uma licença do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e adira ao Animal Welfare Act. O Animal Welfare Act estabelece padrões mínimos de cuidados para gatos grandes e outros animais em zoológicos à beira da estrada”
De acordo com Prygoski, ter uma licença para exibir gatos grandes para fins comerciais emparelhados com uma licença de criação comercial permite que esses proprietários de tigres criem legalmente tigres e usem a prole em atrações de “pagar para brincar” com os filhotes.
Como mostrado em Tiger King, “pagar para brincar” manipulação de filhotes é quando os hóspedes do zoológico pagam uma taxa adicional para a chance de segurar, acariciar e tirar fotos com tigres bebês. O fascínio de ter tempo com um animal adorável e exótico levou ao crescimento da indústria de criação de crias, onde “as crias são criadas a uma taxa rápida em condições desumanas” para preencher a demanda por atrações de criação de crias e para ganhar dinheiro rapidamente com um animal que é caro para alimentar e cuidar.
“A indústria de criação de filhotes de tigre é um fenômeno global onde as pessoas pagam para ter filhotes de tigre, brincar e se auto-selvizam com filhotes de tigre e às vezes até tigres adultos e outros gatos selvagens em cativeiro. Além daqueles mencionados e apresentados na série Netflix, exemplos de instalações semelhantes incluem o Templo do Tigre na Tailândia, que foi ligado ao comércio de peças de tigre no mercado negro e fechou em 2016″. O Dr. John Goodrich, cientista chefe e diretor do programa de tigres da Panthera, uma organização global de conservação de gatos selvagens, disse ao PEOPLE. Infelizmente, as operações de ‘caminhadas com leões’ também abundam na África, onde as pessoas podem pagar para ter filhotes de leão de estimação e caminhar com leões jovens, que são frequentemente vendidos para a indústria da caça em lata quando crescem o suficiente para se tornarem um perigo para os turistas”.”
Alguns conservacionistas e activistas de animais estão preocupados com a forma como os animais de estimação são retratados no Tiger King, e estão preocupados que os espectadores deixem a série querendo procurar uma interacção de filhotes de tigre.
“Não faças isso!” O Dr. Goodrich diz sobre as atrações de animais de estimação das crias. “Se você realmente quer ajudar os gatos, não os abrace. Conserve-os apoiando organizações como Panthera e apoiando legislação como o Fundo de Conservação do Rinoceronte e do Tigre e iniciativas que ajudam os gatos na natureza e proíbem a propriedade privada”.
Sara Amundson, presidente do Fundo Legislativo da Sociedade Humana, foi mais direcionada com sua reação à série, chamando o Netflix show por não mergulhar nas realidades sombrias que cercam as indústrias de criação de filhotes.
“Tiger King perdeu uma clara oportunidade de destacar a verdadeira tragédia aqui, que é o manuseio e o descarte descuidado de filhotes de tigre por pessoas como Joe Exotic”, disse Amundson em uma declaração às PESSOAS. “Felizmente, o Congresso está pronto para aprovar a Lei de Segurança Pública bipartidária do Gato Grande para atacar a posse privada de gatos grandes e filhotes de estimação. Vamos dizer ao Congresso que é hora de deixar o showcase de crueldade animal do Tiger King no chão da sala de edição”
A “tragédia” a que Amundson alude em sua declaração é o que acontece com os filhotes de tigre em cativeiro de propriedade privada, capturados na indústria de criação de filhotes, no início de suas vidas e à medida que envelhecem.
“Essas instalações muitas vezes disfarçam e enganam o público como operações de resgate ou conservação. A reivindicação do resgate e da conservação não poderia estar além da verdade”, disse Kitty Block, presidente e CEO da Sociedade Humana dos Estados Unidos, a PEOPLE. Na realidade, as crias são arrancadas às mães poucos minutos depois de nascerem, para serem tratadas como um adereço para ganhar dinheiro”. Alguns desses zoológicos de beira de estrada e zoológicos itinerantes permitem ao público lidar com esses bebês para brincar, fazer festas e se alimentar, por taxas que vão de US$ 50 a mais de US$ 500. É uma máquina de fazer dinheiro sem absolutamente nenhuma consideração pela saúde, segurança e bem-estar do animal”
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Felizmente, de acordo com Block, os maus tratos dos tigres bebés na indústria de animais de estimação não param com a remoção dos animais dos cuidados das mães.
“Estes expositores sujeitam os animais bebés ao stress, negligência e maus tratos. Independentemente de estarem doentes, famintos ou cansados, os bebês devem acomodar um desfile de pessoas que procuram um filhote de tigre”, acrescentou Block. “Para serem usados para manipulação pública, os filhotes são puxados de suas mães logo após o nascimento, causando trauma tanto para a mãe quanto para o bebê. As crias são frequentemente privadas de cuidados veterinários adequados e de uma nutrição adequada e os seus ciclos de sono são interrompidos. O abuso físico é às vezes usado para controlar as crias”
Após as crias terem cerca de 3 a 4 meses de idade e se tornarem grandes demais para os hóspedes lidarem, Block diz que os gatos grandes “acabam vivendo em más condições em zoológicos e pseudo-santuários à beira da estrada ou são vendidos para o comércio de animais de estimação. Alguns expositores que usavam filhotes de tigre, leão e urso para manipulação pública mataram os animais quando eles não eram mais úteis para esse fim. E alguns morrem prematuramente devido a falta de cuidado”
Para evitar que mais tigres sejam explorados e negligenciados, ela acredita, como o Dr. Goodrish e Amundson, que as pessoas precisam rejeitar a indústria de criação de filhotes de tigre, e suas sedutoras ofertas de filhotes de tigre se selam, e exigir legislação que proteja os grandes felinos de se tornarem atrações neste país.
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“Saiba que posar com uma cria de tigre pode parecer inofensivo, mas alimenta uma indústria cruel que inflige muito sofrimento a estes majestosos gatos grandes e não faz nada para melhorar os esforços de conservação ou aumentar a consciência sobre a situação das espécies ameaçadas e em perigo de extinção”, disse Block. Em vez disso, pedimos ao público que considere apoiar um grande santuário de felinos acreditado pela Federação Global de Santuários de Animais ou uma organização de conservação que proteja os tigres na natureza”. Ninguém deve jamais manusear um animal selvagem – não importa quão pequeno ou jovem ele possa ser. Ele perpetua um ciclo inconcebível”
Em conjunto com Amundson, Block também sugeriu que os amantes dos animais podem imediatamente tomar medidas para proteger os tigres, entrando em contato com seus legisladores federais para instá-los a co-patrocinar o Big Cat Public Safety Act.
“Além disso, se você vir Tiger King ou cobertura similar de Joe Exotic sendo discutida nas mídias sociais, por favor use a oportunidade para educar o público sobre a situação da vida selvagem em cativeiro e lembre as pessoas para sempre evitar zoológicos à beira da estrada e instalações que oferecem contato público com animais selvagens”, acrescentou ela. “Mais importante, o público simplesmente não deve ser condescendente com uma instalação que não seja acreditada pela AZA ou pelo GFAS, e nunca interagir com um animal selvagem”
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