A formiga é um invertebrado de tamanho pequeno que se encontra em todo o mundo, com excepção das regiões polares, incluindo o Círculo Polar Árctico e a Antárctida. Como com muitas outras espécies de insectos, existem numerosas espécies de formigas que habitam muitos ambientes diferentes em todo o mundo.
Informações Incríveis sobre Formigas
- Existe uma espécie de formiga que não é encontrada em nenhum outro lugar na Terra, excepto entre a 63ª e a 76ª ruas de Nova Iorque. Seu nome: ManhattAnt.
- Mais de 300 espécies de formigas evoluíram para se disfarçar de formigas como uma técnica predatória.
- Existe uma única “super colônia de formigas” que se estende por 3.700 milhas ao longo da costa do Mediterrâneo.
Ant Species: Os Tipos de Formigas
Existem mais de 12.000 espécies de formigas reconhecidas em todo o mundo, mas estima-se que sejam quase 14.000 no total. Pensa-se que as formigas se tenham desenvolvido a partir de criaturas semelhantes a vespas há 100 milhões de anos atrás, depois de florescerem na Terra.
Formiga-bala (Paraponera clavata)
A formiga-bala é conhecida pela sua incrível picada que tem sido descrita como “a mais dolorosa do mundo”. A dor do seu ferrão é quase instantânea e parece uma bala que se move em ondas durante 12 horas ou mais.
O ferrão das formigas-bala é usado há muito tempo pelas tribos locais em ritos de puberdade e não tem impactos conhecidos a longo prazo.
O que faz com que o ferrão da formiga-bala doa tanto? A formiga fornece uma neurotoxina conhecida como ‘poneratoxina’ que perturba a capacidade das células nervosas de enviar sinais elétricos, o que causa dor extrema. As formigas-bala são encontradas em colônias de 1.000 a 3.000 formigas da América Central na floresta amazônica.
Formiga Argentina (Linepithema humile)
Contrário ao seu nome, a formiga argentina foi introduzida em grande parte do mundo, incluindo os Estados Unidos, Austrália e Japão. A formiga argentina é mais conhecida por suas “super colônias” A mais longa super colônia que foi descoberta é ao longo do Mediterrâneo e se estende por mais de 3.700 milhas!
Uma colônia na Califórnia se estende por mais de 500 milhas enquanto outras “super colônias” existem em lugares como Japão.
Formiga do Jardim Preto (Lasius niger)
A formiga do jardim negro é frequentemente conhecida como a “formiga comum” e é encontrada em grande parte do mundo. As rainhas da espécie têm sido registradas vivendo até 30 anos. Colónias de formigas de jardim negro alcançarão até 40.000 indivíduos, mas mais comumente têm menos de 10.000 trabalhadores.
Formiga do jardim negro (Camponotus consobrinus)
As formigas do jardim negro (ou formigas do jardim negro) são encontradas em toda a costa leste de Eastralia e é uma ‘praga’ comum nos ambientes em que vive. Embora as formigas-açucareiro-bandeira (fiéis ao seu nome) prefiram os doces, também são predadores de outros insectos que desactivam com um spray de ácido fórmico. A espécie é principalmente nocturna.
Fantinha (Formicidae)
Fantinha é uma família (Formicidae) que usa o seu próprio corpo como armazenamento. O abdómen das formigas ‘repletas’ – ou seja, um tipo de formiga de pote de mel adaptada especialmente para armazenar alimentos – incha e recolhe alimentos. À medida que o abdómen das “repletes” cresce, elas começam a parecer-se com “potes de mel”
Durante as estações secas, as formigas operárias drenam as “repletes”, fornecendo uma nutrição valiosa numa altura de magro sustento. Esta incrível adaptação torna as formigas pote de mel ideais para climas desérticos, e podem ser encontradas desde o sudoeste americano, até ao Saara, e também na Austrália.
Aspecto e comportamento das formigas
As formigas são encontradas em muitos tamanhos diferentes e variam de cor dependendo da espécie de formiga. Algumas espécies de formiga até têm asas, portanto são capazes de voar, o que só amplia o alcance do seu território. No ambiente mais úmido das selvas tropicais do Hemisfério Sul, as formigas são geralmente das espécies maiores, alcançando frequentemente mais de alguns centímetros de comprimento.
As formigas são insetos extremamente sociáveis e têm uma estrutura social complexa onde cada indivíduo formiga tem um propósito (efetivamente um trabalho). As formigas vivem em colónias e têm uma estrutura social desde as formigas operárias que recolhem os materiais e os alimentos, assim como amamentam e cuidam das larvas das formigas (os bebés), até à formiga rainha que dirige o ninho e é a única fêmea que se reproduz na sua colónia.
A formiga rainha muitas vezes pode viver mais de um ano, que é consideravelmente mais longo do que a vida das formigas operárias, que só duram realmente alguns meses. A formiga rainha produz entre 800 e 1.500 óvulos por dia que são fertilizados pelos espermatozóides das formigas machos que estão presentes no ninho. Notavelmente, os ovos das formigas que não foram fertilizados ainda eclodirão mas produzirão formigas fêmeas estéreis que se tornam formigas operárias porque não se podem reproduzir.
Ant Diet e Predadores
Ants são animais omnívoros e por isso comem uma mistura de matéria vegetal e animal. A dieta da formiga consiste principalmente em folhas, fungos, mel, néctar, pequenos insetos e animais mortos, embora a dieta exata da formiga dependa da espécie. Algumas espécies de formigas têm uma dieta mais herbívora, onde outras espécies de formigas se alimentam principalmente de carne.
Devido à sua abundância e pequeno tamanho, as formigas têm numerosos animais que se alimentam delas desde pequenos insetos até répteis, mamíferos e peixes, e até certas espécies de plantas também desenvolveram formas de digeri-las.
Diz-se que uma formiga é capaz de levantar até 50 vezes o seu próprio peso corporal, e ser capaz de puxar mais de 30 vezes o seu próprio peso corporal. Isto é o equivalente a um adulto humano médio a levantar um elefante africano completamente adulto!
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