Apneia do sono grave pode parecer uma frase redundante para muitos de nós. Afinal, é difícil pensar em qualquer condição que o impeça de dormir – custando-lhe energia e vigília durante o dia e ligado a uma série de outras doenças graves como insuficiência cardíaca e AVC – como qualquer outra coisa além de “grave”
Mas, como na maioria das outras condições de saúde, há vários graus de gravidade quando se trata de apneia do sono. E estamos aprendendo que a apneia do sono mais grave está fortemente associada a riscos de saúde mais extremos. Assim, tendo isso em mente, o que geralmente é considerado apneia do sono grave, e que riscos a apneia grave apresenta à sua saúde em geral?
O índice de apneia-hipopneia (IAH) determina a apneia obstrutiva do sono grave (AOS) medindo o número de apneias (interrupção da respiração) e/ou hipopneias (respiração constrangida) que você experimenta durante cada hora de sono, geralmente medida como parte de um estudo do sono.
Então, se você experimentar de cinco a 15 apnéias e/ou hipopnéias por hora, sua apnéia do sono seria considerada leve, de acordo com este índice. A AOS moderada é considerada de 15 a 30 apneias e/ou hipopneias por hora de sono, e 30 ou mais são classificadas como apneia obstrutiva do sono grave.
Por que é importante saber se a sua AOS é considerada apneia grave? Como você provavelmente pode adivinhar, a apneia do sono grave apresenta maiores riscos para a sua saúde. Comorbidades comuns como diabetes e doenças cardíacas estão ligadas à apneia grave. Mas, mais alarmante ainda, alguns estudos recentes mostraram que pessoas com apneia obstrutiva grave do sono podem ter um risco muito maior de eventos fatais como câncer.
Especificamente, as pessoas com apneia grave do sono podem ter uma probabilidade cinco vezes maior de morrer de câncer, de acordo com pesquisas publicadas no ano passado. Um estudo focado em cerca de 1.500 trabalhadores do governo no Wisconsin durante um período iniciado em 1989 “mostrou que aqueles com as anomalias respiratórias mais graves à noite tinham cinco vezes a taxa de morrer de câncer como pessoas sem o distúrbio do sono”, relatou o The New York Times. 1
Um outro estudo, realizado com milhares de pacientes com apneia do sono na Espanha, “constatou que aqueles com as formas mais graves de apneia do sono tinham um risco 65% maior de desenvolver câncer de qualquer tipo”. O artigo do Times especificou que ambos os estudos analisaram diagnósticos e resultados gerais e não específicos do câncer, e ambos chegaram a suas conclusões depois de levar em consideração os “fatores de risco usuais para o câncer, como idade, tabagismo, uso de álcool, atividade física e peso”.”
Even, portanto, os achados mostraram que “pessoas com apneia moderada morreram de câncer a uma taxa duas vezes maior do que as pessoas sem desordem respiratória à noite, enquanto as da categoria grave morreram a uma taxa 4,8 vezes maior do que as pessoas sem o distúrbio do sono”
Esse estudo apoia os achados anteriores de que a apneia do sono grave aumentou o risco de morte. Em 2009, um estudo publicado pela PLOS Medicine seguiu 6.441 homens e mulheres com e sem apneia do sono “para ver se havia alguma correlação entre a apneia e um risco maior de morte”, como a Scientific American relatou na época. 2 3
Durante os 15 anos da pesquisa, 1.047 dos sujeitos faleceram. “Após o ajuste para idade, raça, índice de massa corporal (IMC) e tabagismo, os autores constataram que homens entre 40 e 70 anos com apneia grave … tinham cerca de uma vez e meia maior risco de morrer por qualquer causa do que aqueles que não o faziam”
É claro, estes são estudos, e não prova conclusiva. Mas eles reforçam crenças antigas sobre os perigos da apneia obstrutiva severa do sono, e eles sublinham o perigo de ter essa condição sem tratamento.
“Esta é realmente uma grande notícia”, disse o Dr. Joseph Golish, um professor de medicina do sono baseado em Cleveland, no artigo do Times. “Até prova em contrário, seria mais uma razão para tratar a sua apneia ou para fazer um diagnóstico se você acha que pode tê-la.”