O mercúrio está a nascer, o sol está a afastar-se um pouco mais tarde e o ano lectivo está quase terminado, o que significa que é finalmente verão na América e a estrada aberta está a chamar o nosso nome.
Viagens de Verão têm sido um ponto de partida desde que o tempo começou (ou pelo menos desde a invenção do automóvel). E graças aos preços historicamente baixos da gasolina, o Verão de 2017 pode ser a melhor altura de sempre para embalar o seu carro e partir para o pôr-do-sol. Mas para onde deve ir, e como é que faz exactamente o orçamento da sua viagem?
“Lembre-se que uma viagem de carro é uma aventura. Não é uma viagem de parque temático”, disse Mark C. Sedenquist, editor-gerente e cofundador da RoadTrip America. “Coisas inesperadas surgirão e esse é o apelo dessa forma de férias”
Até hoje, Sedenquist disse que já dirigiu mais de 1 milhão de milhas ao redor dos Estados Unidos.
Para Jamie Jensen, autor de “Road Trip USA: Cross-Country Adventures on America’s Two-Lane Highways”, o segredo para planejar uma grande viagem de estrada é ir totalmente à velha guarda.
“As pessoas que planejam uma viagem de carro devem colocar as mãos em um mapa de papel antiquado, ou um atlas rodoviário de 48 estados, e visitar uma biblioteca para ler alguns guias de viagem da velha guarda”, disse Jensen. Os mapas também ajudarão os futuros viajantes a ter uma noção da tarefa que estão prestes a assumir.
“Ter uma noção da enorme escala da América é crucial para uma viagem de sucesso”, disse Jensen. “Dirigir de Nova York a Los Angeles é quase duas vezes mais longe de Londres a Istambul, o que ninguém em seu perfeito juízo consideraria fazer, mas os americanos (especialmente os universitários) fazem isso todo verão. Os EUA são um grande lugar”
Sedenquist e Jensen partilharam connosco algumas das suas dicas profissionais para planear uma viagem épica pelo país, por isso estamos a passar-lhe as informações estelares. Confira alguns dos melhores conselhos sobre como planejar, economizar dinheiro e ter a melhor viagem de verão da história.
Planeie a sua rota e orçamento de acordo com isso
Tire tempo para discutir com qualquer pessoa que se junte à sua viagem de carro onde exactamente quer ir, quanto tempo quer gastar na viagem e qualquer destino obrigatório pelo caminho.
“A parte mais cara de uma viagem de carro é o tempo”, disse Sedenquist. “Nenhum de nós tem tempo suficiente para realmente fazer tudo o que queremos numa viagem de carro. Portanto, a vantagem de planejar uma viagem é construir expectativas reais sobre o que é realmente possível e como pagá-las”.
Como exemplo, vamos usar o que foi descrito como a viagem mais eficiente para ver todo o continente dos Estados Unidos, que foi criado por Randy Olson, um pesquisador pós-doutorando na Universidade da Pensilvânia, em 2016.
“Para esta viagem, há um objetivo: tirar uma foto no maior número possível de capitais dos Estados Unidos”, escreveu Olson em seu blog sobre a viagem. “Viajaremos apenas de carro, de modo que exclua o Alasca (muito longe) e o Havaí (requer um vôo de avião) e nos deixe com os 48 estados contíguos (excluindo D.C.)”
Usando matemática bastante avançada (que você pode ler sobre aqui), Olson foi capaz de criar uma rota que leva 8,5 dias para ser completada e cobre 13.310 milhas.
Como relatado pela AAA, o preço médio de um galão de gasolina comum é de $2,33 nacionalmente. Em 2016, a Agência de Proteção Ambiental anunciou que a economia média de combustível dos veículos do ano modelo 2015 aumentou para um recorde de 24,8 milhas por galão. Isso significa que um carro médio precisará de cerca de 1.250 dólares de gasolina para completar a viagem se não fizer desvios.
Outra grande dica de preparação, observou Jensen, é certificar-se de que o seu carro está em forma de ponta antes de se fazer à estrada. “Peça ao seu simpático mecânico local para se certificar de que o seu veículo está em boa forma, para não ter de pagar a um estranho para substituir um cinto de ventilação quando o seu carro avariar”, disse ele.
Para acomodações, tente acampar em qualquer parque por apenas alguns dólares por noite, ou use uma destas três aplicações para localizar ofertas de última hora em hotéis de todo o país.
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Tenha certeza de abastecer-se de ofertas gratuitas pelo caminho
“Quase todas as cadeias de motel oferecem café da manhã e lanches decentes como parte do custo do alojamento”, disse Sedenquist. No site do Sedenquist, os usuários na seção de comentários também recomendaram verificar se há descontos durante a viagem, incluindo AAA e descontos para idosos.
Sedenquist explicou ainda que, se sua viagem inclui visitar os parques nacionais, considere a possibilidade de obter o National Parks and Federal Recreational Lands Pass. O passe permite o acesso a mais de 2.000 parques de recreação federais. O passe geral custa 80,00 dólares por ano e pode se pagar com apenas uma ou duas visitas. Mas, se alguém do seu grupo estiver na 4ª série, pode obter um passe federal gratuito para a sua família por um ano.
Para economias extras, Sedenquist também recomendou observar o seu orçamento alimentar, que pode rapidamente disparar.
“Leve um refrigerador e coma muita fruta e vegetais frescos”, disse ele. “Com um bom planejamento, o custo da comida numa viagem de carro pode ser drasticamente reduzido fazendo compras nas mercearias em vez de comer em restaurantes”.
Calme a viagem razoavelmente
Nós conseguimos, você quer ter a experiência completa da América, mas às vezes tempo, dinheiro ou responsabilidades adultas podem atrapalhar. Mas, só porque você não pode atravessar o país inteiro e voltar não significa que você não deve fazer uma viagem igualmente incrível.
“Você não precisa ser tão ambicioso – vá para fora da cidade na quarta-feira à tarde e veja o que você encontra. A grande vantagem de um carro é que você pode ser 100% flexível e espontâneo”, disse Jensen. Ele acrescentou que sua rota favorita para uma viagem mais curta é a “Blues Highway” ao sul de Memphis, através do Delta do Mississippi. Sedenquist não conseguiu escolher apenas um favorito, mas explicou que ainda está tentando encontrar tempo para dirigir a Lincoln Highway de São Francisco a Times Square em Nova York.
Cheque algumas dezenas de rotas pré-criadas aqui, ou desenhe a sua própria na RoadTrip America.